第22章 谣言猛于虎

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亦蕊摇摇头，说：“儿臣虽然愚笨，但与海定阁李姐姐、宋姐姐相处和睦，定以共同打理好事务。请额娘放心！”

“哈哈哈……”德妃长笑道，“李氏说你单纯，本宫看就是愚不可及。李氏看似大方得体，却是心存城府，欲取你而代之。宋氏为荣妃所用，争风吃醋，无事生非最为擅长。若这三年无凝秋在旁照应，你能如此平安？”

亦蕊听闻，脸色暗沉，身体微颤，好一会才说出：“儿臣不愿用他人的幸福来换自己的平安，恳请额娘成全凝秋，成全儿臣。”

德妃严肃道：“你要知道，若凝秋走了，你不止可能孤军奋战，身边新晋的人，还可能会平空添很多麻烦！”

亦蕊微颤着地说：“儿臣省得。”

德妃点头道：“罢了，你既心意已决，就依你之言，和凝秋再商量一下离宫时间便是。”

待亦蕊退下后，德妃说道：“出来吧！”

只见，一个瘦弱的人影从屏风后转了出来，满面是泪，正是凝秋。

德妃说：“你现在还要与本宫说什么吗？”

凝秋坚定的摇摇头头，说：“奴婢愿一辈子跟随福晋！”昨夜话别之后，凝秋回到屋里，却无法安睡。不禁寻不到一丝喜悦，忧虑如同海潮般涌了上来。在宫中，总想着如何离宫，离宫后，她又该何去何处呢？今年她已满二十八岁，哪有好人家肯娶她做正房？做个妾侍，整日争风吃醋吗？又或者孤苦终老？突然，她害怕起来，在宫中还有福晋、云雁等人像姐姐一样重她、亲她，甚至连德妃也想收揽她。家中靠她寄得月俸、赏银渡日，娘娘们赏赐的宫中之物是不可买卖的，就算拿到离宫前的厚恩，恐怕一回到家中，就会被母亲贴补给了几房弟弟。天地之大，她还有何人可依靠，何处可去呢？突然间，她觉得这讨厌的紫禁城已然是她家，亦蕊等人便是最亲近的人。想到亦蕊，她不由担心起来，李氏虎视眈眈，宋氏性情不定，阁中繁琐事务亦蕊是否能独个应付？万一怀上了孩子，会不会有什么闪失？她越想越怕，再也等耐不住，第二日早早地，赶在亦蕊来请安前，望向德妃讨个恩赐，再宽容她在宫中几年。没想到，话还未说，亦蕊便来了，德妃示意她在屏风后稍等，却不曾想到听到这番暖人心腑的话。当下，再无顾虑，愿长留宫中。

德妃满意地点点头，一切皆在她的盘算之中。李氏前来示好，虽句句正中她下怀，但会猜度人心的人最是可怕。李氏虽然聪明，但宫中生存之道还未能掌握圆满。德妃心知李氏必然会打压凝秋，担心凝秋为三年之期所束，无法撑住，知难则退，特许她恩典。却见凝秋没能立刻答应，今晨更是急急求见，便知这几年主仆情深。亦蕊是个性情中人，宫中少有，胸襟宽广，待人仁厚，令接触她的人都不由喜爱她。果然，亦蕊没令她失望，以自己的宽仁之心为赢得了忠仆。

亦蕊回到明月楼，便唤云雁取过库房的簿子翻阅，又觉得不清楚具体物事，便干脆去了库房，亲自为凝秋挑选礼物。

当凝秋寻到亦蕊时，她正满额是汗的在一堆缎子里翻看着。见凝秋来了，亦蕊开心地说：“姑姑快来看，我正在帮你寻嫁衣的布料呢！可惜我平日里不爱穿红的，没几匹合适的。不过我记得，上次惠妃娘娘赏下匹苏绣的料子，是顶好的。我让人给包上了，这下倒自个找不到了。”

凝秋笑笑，拍拍她的手，在缎料后一个长柜中翻了翻，立时找出了那匹苏绣。

亦蕊笑着说，“就是这匹！”说罢，便拿着衣料在凝秋身上上下比划着。

凝秋面带微笑，眼却含泪，轻轻抚着缎子说：“真的好美，谢谢福晋赏赐！奴婢一定珍藏着。”

亦蕊说：“珍藏做什么？要赶快裁制了，找个机会穿起来才是!”

凝秋说：“福晋忘了，奴婢们在宫中是穿不得红色的。”

亦蕊听了这话，“啊”的一声，她并不愚笨，但却不感相信凝秋的决定，面带置疑地看着凝秋。

凝秋攥紧那块苏绣，心中再次下了决心，说：“望福晋允应奴婢在身边伺候着，奴婢定当一生一世心中唯福晋马首是瞻。”

“不！”亦蕊说，“是不是额娘为难你了？我去帮你说去？再不行，就说我赶你出去的。你的心愿，定不能为我所毁。”

凝秋拉住她，感激道：“今晨福晋与德妃在永和宫说话，奴婢都听到了。福晋不以自身平安换奴婢幸福，奴婢又怎能只能自己幸福，陷福晋于险地。再则，出了宫，我一介女流又能做些什么呢？”泪，不由地流了下来，随之，凝秋跪了下去，坚定地说：“福晋，奴婢想得很清楚，奴婢是自愿追随福晋，无人勉强，心中无一丝不愿。”

亦蕊心下感慨，却也欢喜非常，忙拉她身。

当晚，明月楼上下同喜不表。

几日后，海定阁中突然传起了一个流言，说某一宫女与宫中侍卫有染。

过了几日，流言愈传愈广，已泛至宫中，流言主角直至凝秋。

又是一月有余，这流言已变成个完整的故事，大致是说凝秋几年前与神武门侍卫有染，而该侍卫已有家室，且管治甚严，不能娶她。凝秋也不愿出宫，在宫中与之暧昧，种种风月勾当均被传描地绘声绘色。要之宫中本无事，宫女太监心中**无法渲泄，有着这类噱头，好事者便有了才干施展之事。更有不受宠爱，却不甘寂寞的后宫嫔妃来几句言之凿凿。自古谣言猛于虎，凝秋知是有人想她离宫而耍下的手段，当即便去了绯烟居。