第九卷 谒金门 第三百七十七章 贵客（shang）

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虽说心里恼曹颂的没担待，但是见他哆哆嗦嗦的模样，曹颙终是不忍心，唤了两个小厮将他搀到槐院。

到底是寒冬腊月天气，万一坐下病不是玩的，曹颙一面唤人吩咐厨房那边准备姜汤，一边使人去接太医过来给他看看。

因怕他一冷一热地，激出病来，曹颙便没有叫他去卧室，只在堂上坐了。

曹颂耷拉个脑袋，只说自己没事。  曹颙见他眼睛红肿，可怜巴巴的，心里叹了口气，正色道：“你可晓得自己哪儿错了？”

曹颂的下巴几乎贴到胸脯上，小声道：“孝期*房，是为不孝；玉蛛是弟弟的女人，不能护她母子平安，是为不仁；哥哥在外这般辛苦，弟弟还惹出这大的篓子，是为不义。  我……我就是个混账东西……不配做哥哥的兄弟，也不配做曹硕他们的哥哥……”

曹颙听他说得还算明白，稍感欣慰，道：“小二，你叫哥哥说你啥好呢！你不是个孩子，做什么事要心里有数，不能再这般不着调。  因你的疏忽、没了两条性命，你要记住一辈子。  ”

曹颂惨白着脸，点点头道：“弟弟晓得了！”

曹颙想起兆佳氏来，看了看曹颂。  毕竟是曹颂亲生之母，在他面前提事事非非，倒像是挑拨他们母子之情。  因此，他轻描淡写地说道：“对了，你嫂子因有了身子的缘故。  最近乏，二房这边地家务已经由二太太自理。  咱们这样的人家，在京城实算不上什么，抽空你也要好生规劝二太太，就算是待下人，也别喊打喊杀的。  人的性命就一条，没了就没了。  万事到头终有报，还是应有份善念才好！”

曹颂听兆佳氏唠叨多次。  都是因京城府里家务由初瑜与紫晶把持的缘故，如今听曹颙这般说，不禁涨红了脸，喃喃问道：“哥哥，可是母亲找你同嫂子闹去了？”

见曹颙点头，曹颂不禁皱眉，抱怨道：“母亲可不是老糊涂了。  嫂子待她如此，还要怎样？”

曹颙见他这个态度，怕他犯浑，大年下的再闹得鸡飞狗跳，便道：“怎么说话呢？你要晓得，不管二太太如何，她这做母亲的对你这儿子是全心全意疼地，没半分私心作伪！就算这次闹出这些个事儿。  她委实不该这般罔顾人命，却也是为了你的前程功名。  在府里，想要揽权管事，也是怕我们这做哥哥嫂子地委屈了你们几个。  别人能挑她的理，你却不能挑。  你要记住这几条，去好生规劝她。  才能让她上心。  若是由着性子不管不顾地去浑说，她只当是你不懂事，受了哥哥嫂子的挑拨，心结会越结越深。  ”

曹颂听曹颙话里话外都是关切之意，不好意思地说道：“哥哥，您不生母亲的气么？”

“生！只是事情到了今日这个地步，不能全怪二太太，也是我同你嫂子处理不当之处。  只因看在你的情分上，想要一家人好生亲近，省得生疏不自在。  却是忘了。  有时这人与人之间实不能太近了。  太近了或许就失了尊重。  还不如不远不近地处着，大家都要保持个脸面。  心里有些顾忌，这样方好。  ”

“哥哥，往后不同弟弟亲近了？”曹颂听了，苦着脸，要留下泪来。

曹颙见了，哭笑不得，使劲擂了他一拳道：“说什么不着调的屁话？就是这个意思，你晓得就成了，胡寻思什么？二太太的脾气你是晓得地，你嫂子又是个没脾气的，与其这样磕磕绊绊的，还不若两下清楚些，也如了二太太的愿。  与你们不相干，你们只管好好孝顺母亲，好生用功备考就成！”

虽说曹颙心中对兆佳氏已经腻歪透了，但是他却不愿意曹颂同兆佳氏有嫌隙。

这个年代，讲究愚孝，若是引得曹颂同兆佳氏起了争执，最后难处的仍是曹颂自己个儿。  因此，同兆佳氏之间的纠葛，他便这样一笔带过。

他倒是不怕兆佳氏在曹颂面前信口雌黄，毕竟他同初瑜两个实让人挑不出什么错处来，心下也坦然。  若是曹颂真要那样不分青红皂白的，他倒是省了立，不用再为这弟弟操心。

少一时，太医已请到，到槐院给曹颂诊脉。  初瑜也得了消息，亲自过来探望。

幸好曹颂素日习武，身强体壮的，虽然有些寒气入体，却也不是大碍。  太医给开了两个去寒地方子，嘱咐了几句饮食便妥当了。

曹颙与初瑜皆松了口气，这已经是腊月二十五，马上就要过年，这个时候生病怪遭罪的。

兆佳氏打梧桐苑回去后，满心盘算着二房这些下人的月钱供给，还有曹颂他们兄弟三个读书的费用，越算越是头疼，反而将祠堂里的曹颂给忘到脑后。

这二房在京里三位少爷、两位姑娘，还有两个姨娘，这七个加起来，月例就是十四两银子。  还有几位少爷身边的小厮、长随，院子里地丫鬟、婆子，姑娘身边的**与小丫头子，姨娘身边的丫鬟，加上兆佳氏陪房与常用的几房老人。

这上上下下算起来，拢共也有五、六十口人。  兆佳氏想着曹颂他们兄弟院子里的丫鬟婆子，一半是进京后选的，这个应不算二房吧？又想起五儿身边的几个，都是初瑜安排的，却不晓得该如何算？

随即一想，自己也是糊涂了，如今没分家，京里的家生子自是分到哪房算哪房的，自己何必因这个计较，倒是让梧桐苑那边笑话自己小气。

庄子是二十顷地，论说也不小了。  只是京畿这边，田租不比江南，要低得多。  江南田租多是三成半到四成半，京畿这边却只有二成到三成半。

庄子那边地出息，一年下来，不过六、七百两，加上曹颂地俸禄。  也不够众人的开支，看来要精简人口。  月钱也要省一省。  庄子那头待佃户们太宽了些，看明年是不是租子能提五分到一成，这样收入也能增加些。

兆佳氏原还头疼，这样想着，倒是精神许多。

她不识字，绿菊却是学过《百家姓》、《千字文》地，因此便唤绿菊拿了纸笔。  挨项算着，看看哪里能节俭的，哪里能多收的。

兆佳氏平素虽鲜少掏腰包，但是家私却丰厚得紧。  林林总总的，除了那些首饰、古董、字画不算，就是银钱，也有个四、五万两，其中有两万两老太君留下的嫁娶银子。  剩下地就是曹荃这几十年的俸禄与属下地年节孝敬。

儿子们明年出孝，两个大的就要议亲迎娶，两个小的却要还等几年，银子只需留出万把千两的就够使，剩下的开春寻个妥当人去寻庄子，再添两个小庄。