第二百一十九章 阴差阳错

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更重要的是，没有人知道第31舰队的主力编队在哪。

所幸的是，攻击机群指挥官没有再次犯错误，立即命令那些投掉了弹药，而且有足够燃油的战机向四周搜索。

十一点半左右，一架向东飞行的“翠鸟”发现了第31舰队。

这个时候，顾祝同刚刚来到“汉武帝”号的作战指挥中心，通信参谋在第一时间把攻击机群发回来的消息送了过去。

“击沉三艘小型航母已经非常不错了，至少没有空手而归。”

“这样就满足了？”顾祝同看了田黛芳一眼，“只要那两艘‘约克城’级舰队航母还在海上活动，我们就别想安宁。‘秦始皇’号已经遭到重创，而且第31舰队在战斗中损失了大量舰载机。如果我的判断没错，就算斯普鲁恩斯逃走了，他手里也没有足够的舰载机组织第三次攻击。”

田黛芳长出口气，他并不是觉得满足，只是不希望让顾祝同感到失望。

“对我们来说，这是千载难逢的机会。”顾祝同一拳头砸在海图桌上。与美军舰队航母不同，中国海军旗舰指挥中心里有一张专用的海图桌，而不是把海图挂在墙上。“第31舰队远离后方基地，离得最近的美军基地都在差不多一千公里之外，即便美军立即调动部署在后方的舰载机为第31舰队提供补充，也需要四个小时之后才能到达，而在此期间，第31舰队别说攻击我们，连防御能力都没有。只要我们能在此期间找到第31舰队，并且立即发起第二次攻击，就能让斯普鲁恩斯彻底完蛋。”

顾祝同的话刚说完，通信参谋急匆匆的跑了过来，送来了第二份电报。

正是发现第31舰队主力编队的那封电报。

“怎么样？第31舰队根本没有跑远，仍然在我们的攻击范围之内。”顾祝同把电文递给了田黛芳，接着说道，“立即组织第二轮攻击，不管你用什么办法，必须在最短的时间内让攻击机群做好出发准备。”

“我马上上安排。”田黛芳也没罗嗦，这确实是千载难逢的机会。

问题是，能否把握住这个机会，还是个未知数。

当时，第一战斗舰队内，除了遭到重创的“秦始皇”号已经在一艘防空巡洋舰、一艘轻巡洋舰与两艘驱逐舰的陪伴下转为向西航行，前去与第二战斗舰队会合，然后返回所罗门群岛之外，另外四艘舰队航母都在做同一件事，即回收返航的舰载机，避免遭受毫无意义的损失。

要知道，当时等待降落的舰载机已经超过了两百架。

也就是说，之前攻击第32舰队的两支机群都已返回，而且都需要马上降落。

平均分配下来，一艘舰队航母要回收五十架舰载机。

问题是，一艘舰队航母最多只能同时回收两个中队、也就是四十架舰载机，再多的话就得组织第二次降落。原因非常简单，降落到航母上的战机不会被立即送入机库，因为两部升降机都位于降落区内，在回收战机的时候不能使用，因此降落到航母上的舰载机只能停放在飞行甲板前端。在回收战机的时候，会在降落区的前方竖起一道阻拦网，防止没有挂上阻拦索的战机冲入停机区、撞毁其他战机。只有在完成了回收作业之后，才能依次把降落的战机送入机库。

也就是说，当时注定有四十架战机无法降落到航母上，只能在附近的海面上迫降。

其实，这还不是最严重的问题。

即便损失了这四十架战机，第一战斗舰队还有一百多架轰炸机与攻击机可用，此外还能回收近百架战斗机。

问题是，已经有很多飞机没有燃油继续在舰队上空盘旋了。

在顾祝同下达命令的时候，已有近三十架舰载机烧掉了最后一滴燃油，不得不在航母附近的海面上迫降。

所幸的是，没有多少飞行员在迫降的时候伤亡，大部分都被护航战舰及时救起。

随后的十分钟里，又有五十多架战机不得不在海面上迫降。到最后，迫降的战机超过了一百架，而且全部是第一批攻击第32舰队的战机。这些战机在返航之后，已经在舰队附近徘徊了一个多小时，没有等到降落到航母上的那一刻。

也就是说，最后回收的轰炸机与攻击机还不到一百架！

当然，这些战机足够组成一支攻击机群，而且有足够的力量干掉第31舰队。

只是，新的问题接踵而至。(未完待续)