第三百三十四章 进军东南

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冯承乾既给了顾祝同一个机会，也给他出了一个难题。

前面已经提到，中太平洋战场上的环境与西南太平洋上截然不同，岛屿分布稀疏，可供控制的大岛更是了了无几，因此没有明确的进攻方向，也不大容易控制好进攻节奏，非常考验指挥官的才华。

从马里亚纳群岛往东，唯一值得攻占的就是威克岛。

问题是，美军已经在威克岛站稳脚跟，即便部署的兵力并不多，但是顾祝同手里可用的兵力也不多。

要知道，第七舰队已经恢复元气。

在中**队登上澳洲大陆之前，第七舰队里剩下的四艘航母就全部归建，其中两艘航母已经完成了大修。

也就是说，当时第七舰队依然有四艘小型航母，而顾祝同里也只有四艘小型航母。

虽然南鸟岛海战证明了一点，即利用这四艘小型航母，顾祝同肯定能够守住战线，挫败美军的战术反击，但是也同时说明了另外一个问题，即仅有四艘小型航母，不足以发动一次以攻占岛屿为目的的作战行动。

说白了，美军不可能凭四艘小型航母打下南鸟岛，顾祝同也就不可能凭四艘小型航母打下威克岛。

除了威克岛，还有什么值得攻占的岛屿呢？

如果不向东推进，就只能从马绍尔群岛出发向东南方向推进，即攻打吉尔伯特群岛、图瓦卢群岛与斐济群岛，然后再向萨摩亚群岛、莱恩群岛与库克群岛进军，从南面包抄夏威夷群岛。

在没有选择的情况下，顾祝同就只能选择这条进攻线路。

四月四日，顾祝同向冯承乾提交了作战计划，主要进攻线路就是从马绍尔群岛往东南方向推进。

虽然顾祝同在计划中同样提到。如果能够在此方向上吸引美军的注意力，达到分散美军兵力的目的。那么就得视情况决定是否攻打威克岛。但是顾祝同同样提到，如果要在此期间攻打威克岛，就得为第三舰队增兵。

两天之后，冯承乾批准了顾祝同提交的作战计划。并且答应在四月底之前，为第三舰队增派一批战舰。其中至少会有四艘小型航母。当然，冯承乾也提出了要求，即向东南推进只是佯攻。主要目的依然是攻占威克岛。

显然。冯承乾的这个要求很有道理。

虽然在顾祝同看来，从南面迂回也是攻打夏威夷群岛的有效办法，而且通过占领太平洋中部的岛屿还能切断通往西南太平洋的航线，为攻打澳洲的作战行动提供帮助，但是这条进军线路有很多弊端。比如无法获得进攻夏威夷群岛所需的前进基地，即在太平洋中部。离夏威夷群岛最近的岛屿是莱恩群岛中的圣诞岛，其距离在两千公里以上。又比如该进军线路太漫长了。比直接进攻夏威夷群岛多了近六千公里，沿途需要控制更多的岛屿，也就会加重后勤保障负担，而〖中〗国海军最大的短板就是后勤保障不力，特别是在攻打澳洲期间，根本不要指望能够获得多少支援。

由此可见，冯承乾没有理由选择一条弯路。

当然，顾祝同也明白冯承乾的意思。

事实上，他提交的作战计划中，核心仍然是攻打威克岛，提到向东南方向进军只是为了引起冯承乾的注意，让冯承乾知道中太平洋战区、特别是第三舰队没有足够的兵力，等于是在让冯承乾提供更多的战舰。

显然，顾祝同的目的达到了。

只是，顾祝同也犯了一个错误，即他应该直接向冯承乾提出为第三舰队增派战舰，而不是绕着弯子来说明这个道理。

以当时的情况来看，如果顾祝同直接提出来，冯承乾也会答应。

顾祝同绕着弯子来说明这个问题，产生了一个大麻烦，即他的在进攻威克岛之前向东南方向推进。

要知道，等到四月底，第三舰队就有八艘小型航母，足够组成两支小型航编队，而美军第七舰队到时候依然只有四艘小型航母，因此顾祝同有足够的能力在四月底、或者五月初直接攻打威克岛，根本不用在东南方向上浪费兵力。

事已至此，顾祝同也别无选择。

当时，顾祝同说了一句不该说的话。这就是，向东南方向推进，有助于攻打澳洲。结果就是，冯承乾提出了明确要求，即在进军威克岛之前，中太平洋战区至少得把战线推进到图瓦卢群岛，并且用部署在该群岛的岸基航空兵轰炸斐济群岛，用巡逻机控制斐济群岛附近海域，从而切断通往澳洲与新西兰的航向。

这样一来，至少得攻占图瓦卢群岛中的富纳富提环礁。