173大年初一

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七宝看着谢小桃，对上了那双清亮的眸子，灼灼目光中是了然于胸的透彻。她没有隐瞒，如实道：“四小姐放心，绿屏她们就在屋子里，不过是被我暂时迷昏了而已。”若非如此，她又怎么可以堂而皇之地守在花槿阁里等待着慎王爷的随时调遣？

“这是你的主意，还是王爷的主意？”谢小桃问。

七宝犹豫了片刻，吞吞吐吐道。“是奴婢的主意。王爷只是吩咐奴婢在这里等着而已，但奴婢实在是没有办法才出此下策的。”说完，便是默默地垂下了头，她以为谢小桃会大发雷霆，不想换来的却是一声叹息。

“罢了，这样也好，至少可以叫绿屏那丫头好好休息一下了。”对谢小桃来说，叫绿屏一直守在院子里满心焦急地等待着自己，她更愿意对方就这样睡去。睡着了便不用再胡思乱想，担惊受怕了。“今日之事谢谢你了，天也不早了，你也回去休息吧。”

七宝不敢接受谢小桃的谢意，“四小姐客气了，照顾小姐是奴婢的责任。”说着，她对谢小桃施礼，然后转身离开，可还没走几步，复又停了下来。她转过身子，向谢小桃询问道，“四小姐就没有什么话要对奴婢说的吗？”

“说什么？”谢小桃反问。

七宝却认定她是在揣着明白装糊涂，效仿着她家王爷的行事做派，道：“四小姐可是有什么难言之隐？若是不好意思同王爷讲，大可告诉奴婢，由奴婢来代为转达。”

谢小桃愣了片刻，对着七宝微微一笑，“谢谢你和王爷的好意。我过得很好，无需再也我担心。”她说的是谎话，可不这样说又能怎样呢？经过长时间的考虑，她还是觉得不该贸然地与慎王爷寻求帮助。她情愿与他就以这种方式相处，也不想一辈子都无法在其面前抬不起头来。

人与人的相处，细细想来，其实还是蛮微妙的。有的人一个劲儿的对自己示好，可换来的却不是信任而是怀疑，越是殷勤，越是叫别人怀疑他的居心，就比如慎王储沂谨。而有些人明明之前没有见过，却是有种一见如故的亲切感，哪怕什么都不说，什么都不做，也会驱使人不由自主地靠近，就好像秦楚衣。

七宝不明白谢小桃究竟在戒备什么，只是觉得她这样的坚持很没有道理。“四小姐，恕奴婢直言，在这个世界上不是所有事都能尽在人的掌握之中的，百密之中难免会有一疏，更何况小姐的处境并不如想象中的一般乐观。你能躲得了一次危险，却不代表次次都能化险为夷。小姐为什么不选择一个对自己有利的靠山呢？”

“你是说要我向王爷寻求帮助吗？我求了他，以后就能平安顺遂，一帆风顺吗？”谢小桃淡淡一笑，人不是神，没有谁可以只手遮天，将万事万物都拢于自己的掌心之间。“我不知道你家王爷到底看上了我什么，但我只是一个普通的女孩子，没有什么可以帮助他的地方。”

“王爷的心思高深莫测，奴婢揣测不来，但奴婢还是希望小姐好好考虑一下。有王爷在背后帮衬着，你的日子会好过很多，就算是不为自己考虑，也总该为了霜姨娘和她肚子里的宝宝考虑下吧？”

这话似乎戳中了谢小桃的要害，她是该为霜姨娘母子好好考虑一下了，她总不能因为自己而叫他们娘俩受伤害。

“好了，你先回去吧。我有些乏了。”谢小桃慵懒地挥了挥手，未等七宝再说什么，便是先一步离开了。

看着那渐渐离开的瘦小背影，七宝有些无奈地摇了摇头。这个四小姐还真是倔强，明明在侍郎府里处境困难，却还是选择死命强撑着。她难道就不想想自己的以后吗？

就比如今日之事，倘若没有慎王爷提前派人来通知她，她根本就不知道谢小桃这一晚上都经历过什么。再退一步想想，如果没有慎王爷和蛮心的及时搭救，就算谢小桃被冻死呀荒山野岭也不会有人注意。因为，偌大的苏府中除了有限的几个人外，没有人是真的关心谢小桃的。

对苏绍和陈玉珍来说，谢小桃更是一个可有可无的庶出，和苏云绣一样。算起来，他们从宫中回来有一段时间了，却是不曾过问过小姐们是如何过年的。七宝怀疑，恐怕苏绍夫妇还不知道苏婉怡对谢小桃的所作所为。

夜，在七宝的忧心忡忡中悄然而逝，转眼便是大年初一了。按照礼数，府上无论是妾室还是小姐都要来澜宁院给陈玉珍请安，但因为霜姨娘的身子沉，所以便留在了自己的院子休息。请安的人就只剩下一众小姐了，说吉祥话，讨压岁钱，为新的一年博一个好彩头。

往年的时候，苏婉怡都很乐于这样做，总是第一个便来找陈玉珍讨银子，可是今日却是姗姗来迟。

“小怡，你这是怎么了？怎么一点精神都没有？”苏婉怡前脚刚踏进门，作为长姐的苏婉婷便是发觉到了她的不对劲，忙关切地询问原因。

不提还好，提到以后，却见着苏婉怡用帕子掩住了自己的脸，呜呜咽咽地哭了起来，哭得无比伤心。

这是怎么了？苏婉婷与陈玉珍面面相觑，都不明白苏婉怡是何故如此伤心。

“小怡，你这是怎么了？可是受了什么委屈？与母亲说说。”陈玉珍也是赶忙安慰道。

只是她们都不知道，苏婉怡的帕子下面根本没有眼泪。

苏婉怡又是“哭”了好一阵子，适才勉强停了下来，抽抽嗒嗒地说：“母亲，四姐姐不见了。”