第36节 八股文章

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第36节      八股文章

咸丰十年，皇帝三十万寿节庆，礼部奏请，加开庚申恩科，奏到御前，因为皇帝要做西幸之举，恩科改在转年，也就是壬戌年进行。

倭仁以大学士管部，对于皇帝这种只顾一己享乐，而将国家抡才大典迁延到来年举行的做法多有微词，两次想到御前奏答，都给翁心存拦住了，“艮翁，这是何苦？皇上的脾气你也不是不知道，左右也拦他不住，您怕又要为皇上训斥一顿，既然皇上说来年，就改在来年吧？”

“你这话我就不爱听，什么叫训斥？难道畏于君父一怒，就让这满朝都是诺诺之徒了吗？不行，这得争！”翁心存知道他的脾气，劝是劝不来的，只好由他去了。

果然，奏陈封上，皇帝大感头疼，对于倭仁、翁心存这样的老臣，皇帝一贯优容以待，只得用解释的口吻说道，“朕不是说过了吗？此事改在明年。到来年春光明媚之时，天下学子会聚北京，气候也更加适宜他们贡院之中才思泉涌；到时候，主考、房考能够为国多多选拔贤能，比之秋闱，三场考罢，中士者不提，名落孙山者黯然返乡，只怕心情抑郁之下，连年也过不好，不是来得更加顺应天理人情吗？”

“皇上这话，请恕老奴不能赞同，先皇在日，曾有上谕。断不可为为君父者一人好恶，而致天下英才，报国无门。且万寿加开恩科，本是上一年奉旨遵行的，这一次皇上为西幸之事，拖延大典，传扬出去，奴才恐天下人皆以为，皇上为享乐事，而致国政于不顾，于圣德有玷啊！”

皇帝的眉毛猛的向上一挑，强自把火气向下压了压，“倭师傅，你的话，并非无理，朕也都明白。不过，西幸之事，是早已经定下来的，晋省百姓，合辞吁请，更翘首以待，期盼朕御驾到省，于民同欢。照你这样说来的话，朕就注定要让他们失望了？”

“事有轻重缓急，难道皇上以为，晋省百姓仰盼御驾，竟是比之为国选材的国之大典还要重要吗？”

这句话带有非常浓重的质问口吻，大大的犯了忌讳，皇帝若恼羞成怒，倭仁立时就有不测之祸！军机处几个眼看着皇帝脸色铁青，肃顺赶忙抢在前面，回头大声呵斥，“倭大人，不管你有没有理，怎么这样子和皇上说话？圣人教你的孝道呢？”

这是他有心回护倭仁，他那一句‘有理没理，不该这样子说话’，正说中皇帝心里的感觉，立刻便消了些气。他也知道，倭仁并非是有意不敬，更加知道，若是不能说服了他，这一次西幸之举，即便成行，也休想身心愉快。“倭师傅，抡才大典，从会试到殿试，总要半年之久，方可以一尽全功。于此期间，朕所受苦累，也就不必提了。就是一正三副的主考官，也要多有疲扰。咸丰九年正科之后，翁心存、你、瑞常等人，不也是为此大病了一场的吗？若是能够将会试之期向后顺延一年，朕想，于尔等身心康健，难道不是也大有好处的吗？”

“皇上体恤老奴，老奴存殁俱感。但奴才以为，为国选材，何须惜身？”

“就是你不爱惜自己的身体，总也要为同僚考虑一二吧？翁师傅今年已经七十有余，若是在闱场之中，突患疾病，你心中如何过意得去？”

“老奴想，列位大人，亦应和奴才一样，为国选材，甘愿不辞辛劳的。”

“这话不对！”倭仁一句话给皇帝抓住把柄，心中好笑，“你如何能够知道，旁的人也和你一样，为国不辞辛苦的？你又如何知道，这些人‘亦应’和你一样的？”

倭仁固然聪明，但面对皇帝的诡辩，还是不能置一词了。若要继续下去，无疑要将可能为皇帝选为恩科会试主考的官员逐一传到养心殿中，并一一回奏——这样的结果，殊为不堪。也是皇帝断然不能容许的。

看倭仁张口结舌的样子，肃顺心中好笑，趁着这个空挡，赶忙向上碰头，“皇上，既然倭大人没有旁的要奏答，不如就以此定下来吧？恩科改在明年春天进行？”

“嗯，”皇帝点头，“下去拟旨吧。”

以这种诡辩的逻辑和一点近乎赖皮的手段，皇帝的西幸之举，方得以成行。回京之后，皇帝专为此事，亲自拟了一道上谕，颁行全国。大意是说，天朝会试之举，自世祖章皇帝起，已历百年，今世易时移，朕深感士子心存报效之念，而疲于关山路远之苦，秋闱之年，云、贵、川、桂数省生员，每于六月启行，八月到京；三场考罢，更有心情疲弱，返乡之苦。因为这样的缘故，皇帝决定，永远取消因故举行的秋闱恩科会试，并‘着为永例’。

而在随扈西幸途中，皇帝为山西省内接驾事宜做得妥帖入微，大为高兴，很是夸奖了肃顺几句，他趁皇帝高兴，说起了一件事，“皇上，您也是知道的，奴才没读过什么书，更没有半点文采，在山西数载，这一次办理差事，得蒙皇上破颜一笑，就是奴才的功夫没有白费了。”

“今儿个是怎么了？居然自抑如此？可不大像你肃六儿的为人啊，是不是又有什么事，要向朕求恳的？”

肃顺笑眯眯的跪倒碰了几个响头，“圣明无过皇上。奴才还真有一件事，想请皇上的旨意。”他说，“奴才府中的李慈铭、高心燮两名清客，都是举人功名。咸丰八年的时候，随奴才调任山西，帮助奴才办理政务，出力甚多。奴才想请皇上的恩旨，……”

“你呀！”皇帝半真半假的叹了口气，盯着他看了一会儿，终于点点头，“罢了！看在你这几年间清廉如水的份上，就赏了你府中这几个奴才，随同会试的这份恩典吧！”

“奴才诚惶诚恐，叩谢皇恩！”肃顺心中大喜，咚咚咚的撞了几个响头，一副喜不自胜的模样。