第165章 马江口海战(4更破万)

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高璟所在的旗舰，叫做“新郑号”，新郑号的船长并不是改姓的家丁，而是类似于韦希旻、沈立安他们那一类的雇佣关系，地位与一般陆上某处掌柜相当。

他叫梁三才，也是广东人，但他的身份特殊一点，他是“个体海商”出身——当然这是比较好听的说法，实际上这位老兄以前的主业就是海盗。说得不好听点，这年头大明的海商百分之九十都身兼海盗，或者曾经干过海盗。

当然，大明的这种“海盗”未见得一定会去海上打劫，他们只是顶着海盗的身份做海商——这事比较复杂，没有一万字说不清，反正究其原因，都是禁海导致的，后来高拱开海之后，很多曾经的海盗摇身一变，就都成了奉公守法的海商，梁三才船长就是其中之一。

不过他家没什么底蕴，他只是靠个人能力当船长，自己是没有船的，于是后来人往高处走，就接受了京华的聘用，成了京华广州港运输队的一名船长。

“转向，抢风！”

随着高璟的命令，梁三才船长扯着嗓子咆哮道：“预备——起！”

水手们在掌帆长的呵斥下，一起用力地拉着转横桁索，滑轮动了，横桁发出“吱吱呀呀”的摩擦声转动起来。

“草你奶奶，再拿出点力气！你们他娘的都没吃饭吗！”说话间，横桁大大回转，所有的硬帆一起受风。梁三才一见，立即冲身边等候的三个舵手喊道：“左满舵！”

“是！”舵手们一起发出雄壮的回应，紧紧地握住了长长的舵柄，那强壮的手臂上隆起一块块肌肉疙瘩。舵拨开水面，溅起的水花扑向船腹，哗哗作响。

“新郑”号开始转入迎风，所有的帆“啪啪”迎风振动起来，索具发出阵阵颤抖。船尾的水手升起一张后樯纵帆，以帮助调整船尾。船首的三角帆也飘舞了起来，慢慢地把船首带入迎风。

这一幕看起来似乎没什么，但若有懂行的海上老手见了却能深切地明白，刚才那短短的一瞬间，“新郑”号所有的帆都处于逆风状态。如果其中一些帆不立即旋转角度，调整为右舷受风，船就会处于船头向风面难以调回。

而能不能精确掌握时机就至关重要，梁三才船长经验丰富，虽然他才调到这艘船上当船长不久，却已经摸透了“新郑”号的航行性能，见船首已带入迎风，当机立断地咆哮道：“拽主帆！”

这是一个拽主帆桁和后帆桁转向的传统命令，水手们齐声吆喝着，浑身上下每一块肌肉都紧绷了起来。他们转动绞车，调整转帆索，改变帆桁的方向，使帆以新的角度受风。

硬帆和软帆，算是中西方风帆时代海上技术差异最明显的部分，后世很多人认为西方赢得了大航海时代，所以软帆必然比硬帆更好，这其实是有误解的。

随便说几点，一是硬帆有帆骨支撑，强风下帆面形变小，不会因此损失太多效率。

二是硬帆可以一格一格缩帆，灵活调整帆面积，缩帆也很方便，对不同风速的适应能力强，软帆发展到后来也分格，但软帆缩帆的操作麻烦很多。

三是硬帆的多桅帆船前后各帆是通过不同的缩帆来改变总的受力中心，从而提高了空气舵效果，加强操纵性能。

四是硬帆由于有帆骨支撑帆面，在微风下也有比较好的表现。而软帆在微风无法鼓起帆面的时候效果奇差。所以硬帆的微风性能强过软帆。

五是由于有帆骨控制帆面，硬帆在迎风航行时帆面不会像软帆一样砰然拍动。尤其是放松帆索让帆“随风转向”时也不会出现帆面的振摆，在微风中也能轻易“随风转向”。

六是因为有帆骨支撑，帆面破损一般是局部性的，不需要马上修补。一般程度的破损也不会对帆的性能有太大影响，甚至后世有人认为适当的破损对于迎风性能反而有好处(流体力学理论，我也不太懂)。

七是硬帆的帆布有帆骨支撑，无应力集中，对帆布材料要求极低。

当然硬帆也不是没有缺点，其缺点，一是帆骨增加了帆的重量，限制了桅杆的高度。二是撑条的存在限制了在桅杆中部增加支索，不过纵帆本身也不能加装支索。

而软帆的优缺点则正好和硬帆相对，总的来说，软帆最大的优点就是重量较轻，其他如安全性、操纵性、简易性等方面完全不如硬帆。

这也是为何西方人靠着西式软帆赢得大航海时代，但到了后世的竞技帆船，却都改用了硬帆的根源所在——西式软帆轻便，所以能装载更多的大炮，但竞技时代不需要装炮，只需要操控简便且精准。

至于横帆纵帆的问题，西式软帆可以搞，中式硬帆一样可以搞——京华的船就搞了。

梁三才指挥的这一连串动作恰到好处，借助风力，帆桁很快就调整过来。

帆桁转到新的角度，帆背开始吃风，主桅和后桅上的帆以一个方向推动船尾。而前桅上的帆则仍然处于逆风状态，从另一个方向推动着船头，像刹车一样，确保“新郑”号在抢风转向的最后阶段保持稳定，不至于被风刮得在原地旋转。

在水手们的齐心协力下，船缓缓转进新航向，梁三才船长及时地喊道：“拽前帆！”

已成为一名“见习水手”的董南，连忙跟水手们一起跑到前甲板，将前桅帆桁调整到与中、后桅帆桁相同的角度上。

抢风转向所需要多少时间，完全取决于风浪的情况。对于西式软帆来说，令人愉快的轻风，可以在转向开始帮助船只获得速度，其过程可能只需要一炷香的时间。但在微风中则要花上一个小时甚至更长。最麻烦的是风暴天，甚至因为十分危险而不能抢风。一旦遇到那种情况，只能退而求其次的顺风转向。然而中式硬帆就只怕风暴天，因为过强的风可能摧毁帆面或者桅杆，而轻风、微风的区别，在硬帆船上就没有什么差异，都可以很快搞定。