第十四章 祸端初现

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“什么事说出来，再考虑是不是答应你。”那老铁匠望都不望钟无悔一眼。

“这事很简单，就是我说出的锻铁之法，还望老翁保守秘密，不可让他人知晓。”钟无悔深深知道，冶炼技术决定兵器的好坏，他可不愿让敌方轻易获得强兵利器。

这话一说，反激起了老铁匠的好奇心，他盯着钟无悔望了一阵，才说：“我答应你。”

“精铁锻之百余火，每锻称之，一锻一轻，至累锻而斤两不减，可乎？”钟无悔跟铁匠老头讲的是专业术语。

当时炼铁，使用木炭作燃料，鼓风设备差，因此炉温比较低，炼出来的铁是海绵状的固体块，经过锻打成为可使用的熟铁。钟无悔说的精铁锻之百余火，就是在锻打熟铁过程中，不断的反复加热锻打一百多次，一锻一称一轻，直到斤两不减，即成百炼钢。

这种技术，好像是西汉时才出现，只是钟无悔将其提前了。

那铁匠老头听完钟无悔的话，闭目思考了片刻，居然出现了一种难以自抑的激动之情，他一拍自己的额头，颤抖着说：“我怎么没想到，我怎么没想到。”说罢，立刻神情大振，大有立刻动手之意。

对老铁匠的反应，钟无悔并不奇怪。他知道，自己说的方法，也许是这位铁匠一辈子都难以逾越的难关。

这时，看到老铁匠的反应，钟无悔隐约才感到，也许找对了人，有追求的工匠，才是最好的工匠。

那铁匠一挥手，说：“你走吧，一旬后再来。”

“多谢！先付订金在此。”说罢，钟无悔留下十两银子便出了草棚。

没走多远，草棚里已传出叮叮当当的打铁声。

钟无悔刚刚回到“鹭鸣园”，菱香已守候在那里，见到钟无悔便说：“小姐有请，已等你很久了。”

“鹭鸣园”面积很大，由于人少，只收拾了一部分房间，考虑到安全的问题，大家住的比较集中。

庄丁和护院们住在大院，守护着曹云娥等女眷住的内宅。

钟无悔随菱香来到曹云娥的内宅。

钟无悔对这种“榻榻米”似地房间很不习惯，他面对曹云娥跪坐下来。

“夫君今晚在哪里下榻？”曹云娥羞涩地问道。

钟无悔明白曹云娥的意思，这正是他梦寐以求之事，像他这样血气方刚的年龄，早已“春心狂动”，渴望“蠢蠢欲动”，让久憋得激情喷薄而出。

但是，曹家刚遇横祸，他确实不忍心就让曹云娥这么随便的嫁了。作为“鹭鸣园”的男主人，到曹云娥的房间下榻，也可说正常。钟无悔担心，尽管庄园里没人会说什么，心里却会看轻他们的女主人。

曹家已家破人亡，没有老一辈主持，但钟无悔也不想让曹云娥委屈，于是，他跟曹云娥约定，七日以后在“鹭鸣园”拜堂，到那个时候，他再与曹云娥圆房。曹云娥哪会不知道他的苦心，便欣然答应。

这七天中，钟无悔一面抓紧时间训练护院，一面和汤仲、伍三布置机关，由于他们以前已经做过这些事，再布置起来，轻驾熟路的要利索的多。

在“鹭鸣园”进进出出，最忙碌的算是钟无悔了。

拜堂这天早上，钟无悔又要出去办一点事，可马车刚出门不远，又碰见上次来过的几个小泼皮坐在路上。

见到钟无悔，佩剑的邋遢小子仍然是五指一张。

“多少？”钟无悔也很干脆。

“五十两！”

“啪！”二话没说，银子扔在地上后，马车扬长而去。

正巧这一幕，又被那书生和书僮看见。那书生摇摇头：“像这样一味的忍下去，潘家胃口只会越来越大，以后说不定连园子都吞了。”

“小……公子，你眼看潘家要强夺豪取，也不帮一下院里的人？”书僮说。

“你不知道，穆王太师潘崇因助穆王登位有功，极受穆王宠爱，潘氏一族也由此得益，都邑之中，潘氏一族恃强凌弱、欺男霸女的坏事做的还少吗？只是每每告官，反落得家破人亡。不是我不帮，是帮不了哇！”书生说。

书僮有些不高兴，说：“公子令尊为县司败（楚国官名），专司狱讼，遇到这等亏法利私，玩巧奸冶的小人，却束手无策，无怪县邑中世风日下。”

书生用手中竹简一点书僮的脑袋，微嗔道：“你知道什么？狱讼首先要受害人告，别人不告，你强出头干嘛？而且，即便县里官府断狱对受害者有利，潘家不服，可直接上诉给国司败，然后交由楚王决断，楚王对太师恭敬有加，你说最后会怎么断？

而且，潘家手下门客极多，大多都是市井无赖，鬼门邪道，让人防不胜防，不整的你家破人亡，绝不收手。潘家中，似有高人指点，很难拿到祸人害家的证据。因此，县里受潘家祸害者大都选择了忍气吞声。

不过，像‘鹭鸣园’这家主人却太傻气，以为给点银子便可避祸免灾，殊不知，这正是毁家的祸端之举呀！”

说到这里，书生似有不忍。

书僮想了想说：“不如改日，我们到‘鹭鸣园’拜访，将利害关系讲与他们，算是了结公子一番济民之情，如他执意孤行，我们也没办法了，如何？”

“好吧！”书生早已产生结交知心，想了想，便点头应承，然后，两人又往湖边缓缓而行，拿著书简苦下功夫去了。

就在书生两人为“鹭鸣园”的命运担心受怕之际，“鹭鸣园”迎来了大喜之日。

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