第五章

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蒋延嗣听罢欣然命笔一挥而就。他写的“兄弟怡怡”是一篇骈文不长大概是说要谨承庠序之教爱兄弟如手足以孝道和友爱支撑这个家庭。

令蒋福荃出乎意料地满意。

这一年蒋延嗣十四岁了父亲蒋福荃带他去训练乡勇。

自从百里无忌以乡兵发家巴东就有了操练乡勇的习惯而朱、蒋两家一直就是乡勇的统领者蒋福荃一向精明能干蒋季良又年纪太大此事就交给了蒋福荃负责。

路上蒋延嗣问父亲：“父亲巴东一向太平为何还要训练乡勇？”

蒋福荃道：“巴东虽然太平但此地与汉国接壤汉国初建到处是战乱有的百姓衣食没有着落就当上了强盗也有残兵游匪窜入巴东还是小心点好。”

“听爷爷说楚王也是出身巴东靠乡勇起家的？”

“这倒是想当年楚王可是给巴东造了不少福。”蒋福荃微笑着轻轻拍打着蒋延嗣的肩膀这孩子长大了应该让他去更高的学府去念书了只是父亲还没有打点好关系要是能送入潭州博学府那蒋家真的振兴有望了。

在蒋延嗣的印象里强盗应该是些青面獠牙、凶神恶煞似的怪物逢人就杀到处抢掠与那些憨直木讷的百姓完全是两码事由百姓变成强盗这简直就是不可思议的事情。强烈的好奇心使他再次开口追问：“父亲百姓是种地的强盗是杀人的他们没有干什么关系呀您为什么说百姓当上了强盗呢？难道他们不知道强盗是专门作乱的人吗？”

蒋福荃有些语塞他不想与蒋延嗣讲人性的丑恶也不想枉语评论政事只能敷衍道：“他们当然知道要么怎么说是刁民呢。他们不思报效朝廷老老实实种地反而到处抢掠烧杀早晚是要被诛杀殆尽的。”

“我们巴东也有这种刁民吗？”

“这到是没有我们这自从出了楚王之后百姓子弟有了出路再不济就从军也不至于沦落到入草为寇啊。”

“那爷爷和父亲为何还要训练乡勇？”

“伯涵这害人之心不可有防人之心不可无。虽说巴东太平但为父方才也说了巴东与汉国接壤保不准就有强盗匪寇窜入巴东有乡勇在对付些许强盗匪寇还是很管用的。”

“父亲延嗣听闻楚王善待巴东子弟每过几年就会接收巴东子弟从军不知道延嗣能否也去从军说不定也能闯出一番功业。”

蒋福荃一惊这可不是闹着玩的从军待遇虽然优厚但蒋家富裕还不至于要从军卖命。要是这话被父亲蒋季良听到说不得自己也要挨瓜落。