7 星光

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“烧香吃素”，说的是白莲教。白莲教的主要教义承袭的乃是佛门净土宗，为展在家教徒，其教规不禁婚娶，但是禁食荤腥，“断肉食菜”。宗教的力量很强大，特别乱世里，民不聊生、生无所望，精神信仰的力量便更加会成为支撑人生活的唯一支柱。

杨行健虽不信白莲教，——其实海东上下，文武诸臣，也没几个信奉白莲教的。白莲教的“五戒”，其中有一条“戒酒”。只从这一条，就能看的出来。没事儿的时候，邓舍常召功臣诸将饮宴，没谁不喝酒的。即使王士诚等益都诸人，也没有说滴酒不沾的。很大程度上，白莲教只是一个手段。现在，就是运用这个手段之时了。

杨行健沉吟片刻，道：“选城中的忠贞教众，组成队伍。人不需多，多分几队。日夜轮班，游走城内。走到处，皆高宣佛号，诵教义经典。引居民转念弥陀，坚定他们同生净土之念。”

刘福通所部，遇到艰险的时候，常有同念佛号，以坚信念的举止。杨行健此为事急从权，姑且学而用之。眼下形势，指望用华夷的分别、民族的大义，又或者忠君报国的思想去鼓舞居民团结抗战，很明显是不切合实际的。杨行健绝非迂腐之人，只要有助守城，对他来说，用什么手段都无所谓。属官闻令，自去安排布置。

“只这一项布置，怕还不够。不信白莲教的民众也有。叫城内寺庙、宫观里的僧人道士，也出来组成队列，宣谕城中。城中居民不是传言察罕天上将星下凡么？我海东在益都之东。本官记得不是也有传言，‘紫气东来’？真人自东而来。教僧人、道士们好好给百姓们批讲批讲。”

“紫气东来”，这是赵忠早先在益都散播的传言。此时又用的上了。

“再请刘平章、杨将军，堆积日来斩获的鞑子级，放置城内，给居民观看。以坚其守城之信心。”杨行健往边儿瞧了眼，示意指派办此事的官员近前，低声补充道，“堆积的级多少不要紧。记住，务必要紧多挑拣几个长相威猛的，诈为鞑子猛将。昨日守战，胡苏北胡千户不是斩获最多，论功第一么？把他杀死的鞑子数目再翻上两倍，遍传城中！”

这一招叫竖立英雄典范。

一个英雄，在激励士气方面，往往比十员猛将都管用。杨行健久受邓舍的熏陶，往日常见邓舍使用此计。杨万虎的部队打下了王京，邓舍就赐予其先登入城中的千人队一个“汉阳营”的美称。两者有异曲同工之妙。

那属官心领神会，转身自去。

夜色深沉，战火不绝。一行人立在城内，兀自觉得地表震动。朝着南城墙处看了多时，见敌我士卒厮杀喊叫，纠缠鏖战不休。又远远望见杨万虎的身躯挺立城楼不动，刘珪悄悄地向后一退再退。有人面带忧色，问道：“大人，鞑子围城已有数日。不知主公的援军何时会来？”

“援军之事，自有主公运筹。守城之责，在你我众辈。

“方今天下逐鹿、群雄竞起。南北英雄，北地唯有主公与察罕两人而已。田丰鼠辈，抱窜于棣州；孛罗狡兔，观望于宜兴。此两者，皆小儿辈也。今日济南之战，可谓决定北地的气运一战，势必天下瞩目。诸公皆饱学高明之士，不必行健来讲，也定然对此早已心中有数，清清楚楚。

“济南胜，则诸公的赤胆忠心，主公定不会相忘。济南失，则诸公之伟烈英名，亦必传遍南北。此战，对于你我而言，是成则显贵，亡则青史。大丈夫生不五鼎食，死当五鼎烹！人生如此，夫复何求！既然如此，援军何时会来，又有什么关系呢？此为行健的微末浅见，诸公以为如何？”

杨行健左右的属官、亲兵，皆亲信人，都是海东旧人。人皆振奋，都道：“大丈夫生不五鼎食，死当五鼎烹！”

一队队的民夫，在士卒的监督下，抬着开水、饭食，以及补充战斗消耗的箭矢、用来打敌的瓦片、木石等物，川流不息，经过杨行健等人的身前，送去城头。杨行健果断敢为，先采取措施安顿民心，又用言辞激出来属官的勇气，仰头看了看天色，繁星点点，长夜未央。他拍了拍肩舆，吩咐：“去城头，本官要与平章、将军同肩并战。”

肩舆，轿夫们抬在肩膀上行走的。他高高踞坐其上，打了属官各安其职，然后只带了三两个亲兵，径往城头奔去。

他去上城头，可能对守城的战斗不会有帮助，但是以他文臣之身，竟然有胆气登城观战，对军中的士气与城中的民心却定然会有不小的鼓舞。越近城边，危险越大。地面因挖掘壕沟的原因，起伏不平，甚不好走。

城外察罕军的投石机、火炮，不时打入城内，或者在城头上滚两滚，坠入内城墙下。落的不是地方的，一块巨石就能冲垮好几座民宅。巨响不断，烟尘漫天。直教人分辨不出，没火把照明处，黑压压的难见五指，到底是因为夜色，抑或还是因为烟尘。

好在住在城边的居民早就已经分散入了城中。除了民夫、士卒的误伤，人员的伤亡并不算多。

除了巨石、炮弹，还有城外土山上射进来的箭矢。嗖嗖嗖，落雨也似。穿过土墙，走过壕沟，轿夫们迎着箭雨，顺着马道，艰难地朝城头上行走。路过的民夫纷纷给他们让道。落箭太多了，民夫们动辄便有中箭，惨呼痛叫，随即被扶下抬走。杨行健坐的位置高，相比之下，危险性更大。跟在轿子边的亲兵从者抬起盾牌，为他遮挡。杨行健看了眼两边闹轰轰的民夫队列，几乎所有的民夫都在看着他。他略整衣冠，正襟危坐，道：“去掉盾牌。”

“大人？”

“去掉盾牌！”

盾牌撤掉。露出他毅然坚定的形象。冒矢石，神色泰然。也不知从谁人先起，民夫的队列渐渐安静下来。中箭的不再高呼，引浆的陷入沉静。一个、又一个，一队、又一队，成十上百，成百上千的民夫，跪倒在地。无数的人，仰望他高高在上，迎面箭雨，神色自若，一步步，登上了城头。

“杨大人！威武。”

是夜起，城中传言顿息，居民遂安。城头上，星光灿烂，杨行健下了肩舆，与杨万虎并肩而立。纵枪林箭雨，他们丝毫也无忧惧。两人相顾一笑。虽一文一武，此时不免惺惺相惜。杨万虎道：“大人来了？”杨行健答道：“为将军助阵。”沉默了片刻，杨行健又道：“王保保攻势虽锐，不足惧也。”杨万虎点了点头，没有回答，极目远眺，视线投往南方。

透过重重的夜幕，往南。经由灯火通明、正在热火朝天筑造营垒的高延世、李子繁部的头上再往南。同一片的璀璨星空之下，南方往南，泰安。守益之关键在济，守济之关键在泰。泰安在，察罕河南军无法北上，则无以支援王保保。泰安失，察罕与王保保河南、河北军会师一处，则济南难保。

——

1，刘福通所部，遇到艰险的时候，常有同念佛号，以坚信念的举止。

历史上，红巾军东征高丽。时值冬日，大雪纷飞，天寒地冻，三军士卒冻伤者甚众，皆聚集帐内，唱诵佛经，互相取暖。