8 强弓

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贺宗哲在兖州城中做出的决定，杨万虎当然是不知道的。  尽管他猜不出为何兖州的元军不肯前来援救，但是对赵过的军令，他却依然还是全无折扣地照样执行，亲自指挥战士，掀起了又一次对宁阳的猛攻。

之前的攻城，他都是直接就开始进攻；这一回则不然，在展开攻势之前，却是令参战各部皆高举旗帜，明盔亮甲，先绕城一周。鼓噪勒兵，钲鼓俱响。一边行走，一边都高声喊杀，声震宁阳屋瓦。

他立在高处，看三军士气高昂，攥着腰边的长刀，与左右说道：“小小一座县城，才不过两天，居然就致使我军阵亡近百。本将自随主公征战，从来没有受过这般的腌臜气！赵左丞军报严令，要求咱们继续攻城，想来应是嫌咱们没把宁阳打疼！今日攻城，就算城依然不能打下，却至少也要把那所谓的‘毛葫芦’给老子狠狠地打疼了！看它兖州来不来援军。”

说完了话，展目远望，瞧数十里外的兖州城。又放高声音，痛骂两句。两三骑奔至高地下，却是信使来报：“回禀将军，我部绕城已有一匝。”

“城中鞑子怎样？”

“无不面如土色！”

“杨四！”

“末将在。”

“头一阵，你来带队。”

杨四和杨万虎有亲戚，头一阵就派杨四上去，可见杨万虎确实憋屈得很了。杨四大声接令。他是骑将，攻城不需骑马，翻身下马，朝杨万虎行了一礼，提起长枪，略略整下铠甲，引了十数亲信，便就转身奔赴前线。

也不怪杨万虎憋屈。他要是放开了猛攻，小小的宁阳县城肯定早就被攻陷了，哪儿用得着两天的时间！却就因为一个引蛇出洞的计策，不得不收敛军力。如若计策能顺利奏效，收敛军力也就罢了，偏兖州至今不动。眼看着近百的兄弟们白白伤亡，他如何不怒从心头起，恶向胆边生？如换了以前，说不定他早就把军令置之脑后，只是前阵子因不服李和尚而导致刚刚被邓舍打了几十板子，明白了军令如山倒，不得不忍气吞声。

看杨四领命远去，杨万虎只觉有千言万语在胸中翻覆，汇成一句话出来，却又不知该说什么好，跺了跺脚，往地上啐一口，说道：“他娘的！”诚如他所说，他还真是自从军以来，就从来没有打过这样的窝囊仗。

边儿上一个副千户说道：“真不知泰安是怎么想的？明明兖州按军不动，十有**看破了我军的计谋。我军就算在这儿打得再欢，怕也还是竹篮子打水一场空，引不出来鞑子的援军。怎么还就非得我军继续攻城？”

这个疑惑，不但这个副千户有，杨万虎也有。但是杨万虎身为一军主将，带兵日久，虽然还是认字不多，然而在邓舍的言传身教之下，对“将是一军之胆”、“狐疑乃三军之灾”等等的道理，却也还是早就明白了的。他的疑惑，不能说出来。闻声转头，瞅了那副千户一眼，冷了脸，也不去骂他，也不去打他，牙缝里只吐出来几个字：“你也去给老子上阵！”

从安辽军组建起，杨万虎就是都指挥使，他在这支军队中的威望是非常高的。可以说，在安辽军的将士们看来，海东军中，除了邓舍，就是杨万虎。一令既下，无人敢违。那副千户虽然一愣，半句话不敢多说，接令而出。也只带了十数亲兵，紧随着杨四，奔赴上了前线。

这“毛葫芦军”和“长枪军”之所以能成为察罕麾下最出名的两支强军，是各有其独到特点的。比如“长枪军”，擅长使用长枪，遇到战阵，成千上万条长枪竖起，看着就骇人。前边若再加上大盾牌，部分特别精锐的营头，甚至能够对抗骑兵。而“毛葫芦军”，除了士卒都是来自同一个地方，非常团结之外，在战阵上也自有长处。那就是极其擅用强弓。

虽然说，当时火炮、火铳等物已经较为普及，但是毕竟不可能给每个普通的士卒都配备的有。士卒们上阵杀敌时所用的主要兵器还是枪戈、弓矢等等冷兵器。“毛葫芦军”更且是从地方武装转变过来的，在冷兵器的运用上，较之蒙元的正规军更是普遍。而又在冷兵器中，威力最大、杀伤最大的，当数弓矢无疑。“毛葫芦军”在这一点上，颇有前宋之风。

前宋时，就是大规模的运用弓箭手。当时，每百名马军之中，除十三名枪手、旗手外，剩下的都是弓箭手；每百名步军之中，除八名刀斧手，十六名枪手外，剩下的也全都是弓箭手。临敌对阵，箭矢如雨。当然了，前宋的军制所以这样安排，也许是为了更好地对付敌人的骑兵，但是弓箭手一旦上了规模，不但可以对付骑兵，对付步卒更也是绰绰有余。

所以，“毛葫芦军”从建军伊始，就是以强弓出胜。

现如今，宁阳城中的士卒又是守城，不是野战，居高临下，弓矢的威力自然也就更大了。杨万虎部两天伤亡近百，大部分都是伤亡在了对方的箭雨之下。就拿西城墙来说，并不太长，一字排开，只有上百个垛口。但是，一个垛口前后可站立三个弓箭手，就是三百多人。三百多人轮番射箭，看似人不多，问题是箭雨不停，长时间的射击，杀伤力显然甚大。

而且，还不止弓箭手。宁阳城再是县城，也是个城池，而且地处与泰安州交界的前锋，城中类如火炮、投石机等等诸物也还是有的。箭雨射程不到之处，可以释放投石机、火炮。海东的士卒冒石、弹冲至近处，又要再冒好几波的箭矢打击。连过矢石，好容易来到城下，还又有檑木、滚油等物。再冒凶险，攀附城墙，登至垛口，又将要面临敌人的刀斧。

麻雀虽小，五脏俱全。

宁阳县城虽小，防守的措施却也是十分俱全。可远、可近，可上、可下，若再加上城墙前的壕沟，以及城头上的敌楼，堪称立体式的防御。杨万虎能在两天之内，面对强敌，还是在刻意收缩己方军力的情况下，只伤亡近百，便打垮了西城边儿的一截城墙，已经算是实属不易。

更重要的，“毛葫芦军”将士的战斗意志的确顽强。

杨四与那副千户已经分别带队，冒矢石，开始了冲锋。宁阳有火炮、投石机，杨万虎带来的也有，皆集中一处，放在阵地中，对准西城墙，猛烈开火。炮、石到处，隐隐地面都在震动。有打的准的，正好击在城墙或者垛口处，石屑飞溅，烟尘滚滚。戍卫在城头上的敌军，不时有惨叫传出。历经两天的鏖战，城中守军的伤亡也是不小。有些地段的城头，已经被乌黑的血迹遍布。城墙下到处是还没有来得及收走的断肢残臂。

但是，就算如此，透过烟雾，杨万虎分明可以看得清楚，硬是没有一个敌人肯后退半步！