18 青牛

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营内埋伏，最适合用五行错综阵。≧  即把军队分为二十队。十六队布置在外边，分处四面八方；四队放在内部，以应四角。只要内部的四角不乱，则便纵使敌人在营里闹的再欢，也是进退有据，可攻可守。足以胜敌。

只不过，在布阵之前，庆千兴先得把“营啸”的事儿安排好。

怎么安排？无缘无故的“营啸”，显然不合情理。益都军马连胜几阵，士气如虹，怎么会忽然就“营啸”呢？须得找个幌子。

庆千兴命人寻了头牛，拿出染料，将之染成青色。黄牛成了青牛。然后，将之远远地放出营外，置在高处。黄牛寻常可见，青牛就很罕见。两军交战之际，陡然间，出现一头罕见的青牛，这就给谣言的流传造就了合适的土壤。同时，也就给益都军的大营“夜惊”造就了合适的幌子。

当天下午，有一头青牛出现在了益都大营的外边。

但见它转转悠悠，慢慢腾腾，在营外转了半圈。随后，在三两个人暗中的驱赶下，朝兖州的方向而去。益都的主力大营距离兖州不远，只有十几里地。那青牛走的虽然不快，但到傍晚时分，就出现在了城下。顿时引起了城上守卒的注意。当然了，驱牛的几人早就提前躲开。

“怎么来头牛？”

“还是青色的？”

“似乎是从贼军大营的方向而来。”

守卒互相对视，面面相觑，有人说道：“这得报给将军知道。”无论是野外扎营、抑或守城军卒，凡是看到怪异的东西，都必须立刻报给主将知晓。便有当日轮值戍卫的将校下了城头，赶去帅府，禀告给贺宗哲知晓。

贺宗哲闻讯，也亲自登上城头，远远观望。暮色降临，笼罩四野。为防止益都军队取火烧城以及打造云梯，并为了视野开阔，城外的树木、乃至灌木都早被砍光，空旷的原野之上，一头孤零零的青牛，十分显眼。

“此为何物？”

“青牛。”

“青色的牛？倒是罕见。乃是从贼军大营而来么？”

“正是。”

“却也古怪！”

虽然觉得奇怪，但是贺宗哲也没有多想。有将校提出，不如出城去把那青牛抓住？贺宗哲沉吟片刻，疑心此是为益都军的诱敌之计，断然拒绝。又因那牛在射程之外，也没令人射箭。看了一会儿，也就自下城而去了。

暮色渐渐深重，夜色来到。

城头守卒换防，纷纷打起火把。一晃眼的功夫，忽然有士卒惊声高叫：“咦？那牛哪儿去了？”不可能总是有人盯着牛不放，新鲜劲儿过去，也就没人注意它了。听见这士卒叫声，诸人去看，果然那牛不见了。

牛去了何处？却是潜伏在边儿上的那几个海东士卒趁城头不备，把它拉走了。城头戍卒都是大眼瞪小眼，本来很热闹，顿时安静下来。好半晌，有人道：“这，这牛莫不是会飞的么？实在蹊跷。还得去报给将军知道。”

贺宗哲正在吃饭，闻讯，不免惊奇。少不了，又再登城观看。今夜有云，遮蔽星空，远近皆是黑乎乎的，借着火把的光芒，能看到城外两三里。贺宗哲眯着眼，瞧了半晌，那牛，还真的是不见了。

他纳闷想道：“骤来骤去，这青牛到底是什么意思？”百思不得其解，注意到左右的将士中已经有些人嘀嘀咕咕，沉下脸色，下令说道：“青牛虽不多见，却也不是没有。有甚大惊小怪？传令三军，不许议论！”

转回帅府，他越想越不对劲，狐疑猜测：“城外村中的百姓，大多都早被迁入城内。没有迁入城内的，也早就逃亡它处。贼军大营便在十数里外，方圆二三十里内，怕早就少有人烟了。怎会莫名其妙的出现一头牛？而且还是青色的牛？其中必有古怪！莫非？……，是贼军在故使诈计？”

他却是想到别处去了，疑心这头牛是益都军马故意放出，用来动摇他的士气。“毛葫芦军”纵然精锐，但是士卒都是从务农转入从军的，乡间传说甚多，这些士卒们又不识字，没读过甚么书，难免迷信。见到怪异的事物，特别在敌军压境时，肯定会疑神疑鬼，说不定便会有谣言四起。

“这事儿不对。”他在室内转了几圈，召来传令官，下令说道，“命戍将寻城，禁止士卒再讨论傍晚的那头青牛。若有违反者，斩！”

那传令官接令而去。

他左右亲兵，有一人笑道：“不过是头青牛而已。将军何必如此谨慎？”

“不然。成千上万人屯驻一地，军中岂有小事！前南齐时，便有因异物出现而导致三军夜惊，几乎全军奔溃的故事。如今贼军万余人兵临城下，我戍卒本来便士气不定，稍有大意，就有可能弹压不住。此事不可不防。”

夜渐转深。

城中巡夜敲响了更鼓。因为是守城，故此贺宗哲施行了夜禁。街道上已无人行。唯有更鼓之声，响彻全城。外有强敌，虽然后方援军将至，贺宗哲却也是夜不能寐。听过一更鼓响，好像没多久，便又是二更鼓响。

就在三更时分，一阵急促的脚步声打破了帅府的沉静。

贺宗哲本来正在俯地图，听见了这阵脚步声，急忙抬起头来。室外亲兵来报：“城上守将前来，有紧急军事禀告将军。”贺宗哲“噢”了声，连忙说道：“快快命他入来。”收起地图，走回堂上，落座等候。

不多时，一个满头大汗的千户快步走入室内。

“有何紧急军情？”

“便在二更二刻前后，城南贼军大营突然喧哗不止，似乎生了营啸。”

“营啸？”

“是。”

“你可确定？”