救命恩人的交友

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水路一连走了好几天，这一天河道还延伸，殷玄家却不这条线上，而是要拐个弯儿，走陆路了。彭家寿礼并不少，卸船装车就花了半天时间。彭家来拜寿是彭龙王第四个儿子，殷玄也要客客气气称呼一声“表叔”彭洪。彭洪是个精细人，亲自看着一干手下装车，装好了车，还要挨着个儿将几辆大车绳索挨着个儿拉一拉。

装好了车，彭洪这才扳鞍上马，与殷玄一道启程。路上还问：“你家老爷子寿辰，你这做长孙，可备下了什么礼物？听说你出海是寻宝，怎地宝没寻到，反带了个女人回来？”殷玄笑道：“原想着寻到了宝物，好给老爷子贺寿，没想到空手而归。好临行前已备下了应急，有家母，再斟酌增减也够了。那姑娘坐船遇到了风浪沉了，船老大说，海上讨生活，常有事。既然遇到了，不如日行一善，图个回程平安。”水上忌讳彭洪也懂一些，点头道：“不要弄出误会来才好。”

殷玄道：“我省得，那姑娘也是明白人。”彭洪道：“你打小聪明，有数儿就好。姑太太就这些子孙，阿炎身子又不好，我们不向着你、向着谁去？”殷玄郑重道谢。又转而说：“今天怕赶不上驿馆宿头了，前面寨子里，我一个朋友正那处，不如借宿一宿。表叔看如何？”彭洪点头道：“你看着办。”反正离彭家地盘很近，想来附近道上朋友也不敢打彭家货物主意，权当考查殷玄了。

车上，殷红绫正向姚妮介绍：“这里就是二龙山了，山上有个二龙寨，公子一个朋友被他父亲打发出来历练，正寨子里主事。”

这个山寨一如天下所有山寨一样，十分之豪放。夜里点着篝火，来迎客手里掌不是灯笼而是火把，看着彭洪那一堆箱笼，眼睛里都冒着绿光。姚妮十分有先见之明地戴上了帷帽。

火把堆里，一人傲然而立，却是一身布衣长袍，脑袋上也不反光。老远就抱着拳，称呼一声：“殷兄。”殷玄跳下马来，也抱拳一礼：“程兄。”殷红绫小声跟姚妮说：“这个是公子朋友，姓程，双名元靖。程老爷子与我们公子舅舅是结拜兄弟……”

姚妮已经麻木了：一面吐槽，一面还是看了一眼那个程元靖，天黑、灯暗、近视，只看得清是个穿着一身黑褐色衣服高个儿。相较之下，殷玄无论什么时候都是一身挺括锦衣，浑身上下一个灰点儿也不沾，实是个刺眼得很。当然，这或许跟姚妮近视有关。

外面程元靖已经与殷玄完毕了，连彭洪都介绍了。程元靖看着车上插着彭家旗子，就已经心里有数，此时抱拳一礼：“世叔好。敝地简陋，有失礼处还望海涵。”有长辈场，程元靖就没有再问殷玄身边美貌侍女怎么少了两个。只殷玄说随行还有个女眷，连忙叫山寨原来大当家妻子：“大嫂帮忙管待贵客。”

有女人出来接待，姚妮暂时把心放到了肚子里。“大嫂”倒是生得身材高大，眼睛也大大，脸色微黑，也梳个巾帼髻，头上插几支金簪，耳朵上金耳环很大，姚妮不由为她感到耳朵疼。见了面就拉着姚妮手，一摸二摸，直说：“我夫家姓王，这寨里上下都叫我王大嫂，姑娘一般称呼就是了。姑娘这细皮嫩肉，真是娇贵人，不像我们粗人。”姚妮被她摸得浑身不自，只好低头装羞涩。王大嫂才放过了她，吆喝道：“看什么看，还不去烧水铺床！”又拉着姚妮去后堂用饭。

山寨饭菜份量很足，大鱼大肉装满盆，鸡也是大只、鸭也是大只，几乎没有青菜，白米饭也是管够。桌上还有一只酒壶，王大嫂还要招呼着喝酒。酒是老酒，虽不如殷玄请客时梨花白，也不如彭家竹叶青，喝起也来颇醇，姚妮敬了王大嫂一杯，就捂着酒盅不让添了：“喝不得了，明天还要赶路。”姚妮和殷红绫、殷青绢都只吃了半碗饭，殷红绫笑道：“一路颠得很，胃口不大开，真是可惜了一桌好菜。”

王大嫂听她们说话十分体贴，也不强她们再喝酒吃饭，亲自把她们送到一间屋子里说：“殷公子就住这隔壁，如今还前面喝酒，你们先歇着，有什么事，只管招呼一声。”姚妮再三谢了，与殷红绫等洗漱衣，依旧睡不着，架起画板又开始画画，画暮色中二龙山。殷红绫也不打扰来，给她重整了一回画稿，又翻看那个铁罐子，看罐子里柳条只剩下孤零零一根了，悄蔷一口气，给殷青绢使了个眼色，推开门出去了。

到了外间，唤来个山寨里婆子，问了灶下哪，又讨来些柳条。柳条这东西是常见，大姑娘、小媳妇常拿来烧焦了一头当眉笔来使，婆子也不以为意，指点她：“小姑娘生得好，别去大厨房，那里粗人多，你往右一拐，往前一走，那里有小厨房，都是程公子带来人，斯文些。柳条倒是随处有，这里也没人管，只管自己拿。”

殷红绫照她说，取了柳条，塞了一大罐子，跑到厨下烧柳条去了。小厨房里厨子生得肥头大耳，一笑起来就显得很猥琐，人却老实，问了殷红绫要烧个罐子，打开看是满满柳条，便不多问，拍着儿保证：“只管交给我，小灶上火是经夜不熄，过一会儿还要烧醒酒汤哩。等烧好了，我给姑娘拿出来，不开封，晾凉了，对不对？”殷红绫笑笑，给了他一个银角子：“大叔辛苦，大叔拿去打酒喝。”胖厨子很开心，再三保证：“明天一早，早饭还是我来烧，给姑娘送饭时连这罐子、烧好柳条一并送去，一定不会忘。”

殷红绫办成一桩事，脚步轻地回来，姚妮已经画了一个大概了。殷红绫就抱着个枕头看她添细节，姚妮见她看得出神，多嘴问了一句：“小红，你要不要学？”殷红绫笑道：“看着怪累人，怕学来也不容易罢？”姚妮点点头：“我画了有十多年了呢。万事开头难，基本功磨人了。我们那个有个画画前辈，刚学画时画鸡蛋都画了几千个。”

殷红绫道：“姑娘还是先画吧，等到了家里闲了，再教我得了。”心里却想，这姑娘也不藏私，又肯教，人倒好。可惜孤身一人，又不记得回家路，估摸着回去也难了，怎么帮她一下才好。这门手艺于公子又有些用处，不如回去问问夫人，要是公子肯拜师学这个，既有师徒名份，公子得了这技艺、姑娘有这样一个徒弟也算有人照顾了，真是两相便宜呢。