先生夸赞

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老柳头吩咐大舅：“后面白家疃老白家面格外白，他明天来拿面，你跟他商量一下。”

大舅答应了，“成。”

第二日白老头果然来了，柳大舅跟他一谈，白老头也乐意。一百斤能比平时多卖个上白文，自然是好的。否则自己家这么吃也就吃了，卖了然后换点普通面，这样就能赚到钱。

柳升一天送两次货，吃了晌饭就顺路给刘嫂子捎去，这样一趟柳家磨坊也赚了三十文钱。有了这次的试行，后面也有人想买面和粮食就来柳家磨坊，尤其是一些城里的点心铺子，从米粮店买嫌贵，毕竟销量大，省一点就能积少成多。

这样一来，柳家磨坊也能轻松赚取佣钱，加上给人送货取货，生意倒是比之前更好更赚，乐得老柳头整天笑嗨嗨的。

秀瑶则忙着准备席地瓜的事情，今年要席的地瓜很多，需要很大的地方。好在柳絮和两个侄女出嫁了，空出了两盘炕，而且现在二舅和二舅妈搬去磨坊，也空出炕来。

秀瑶和老柳头商量把家里两盘空的炕都席地瓜，另外其他的炕上除了小正正的，都可以席半炕，这样烧火也方便，一个地瓜母子能出很多苗芽，摘了一茬一茬的秧十几亩地瓜足够了。

要不秀瑶也不席那么多，因为老秦头说他也想秧地瓜，又没确切说多少亩，所以秀瑶就多席点。

老柳头、李氏、大小陈氏帮她挑选地瓜母子，然后老柳头把炕两边垒起来土坯，又把早就预备好的河沙堆在里面，然后就可以往里埋地瓜。

秀瑶对地瓜母子的选择非常严格，绝对不能有一个坏疤，以免到时候不但不发芽，还在沙土里烂掉影响其他的地瓜，那可就得不偿失了。

选种、垒土坯、堆沙子、埋地瓜、泼水……一套工作做完，也需要一整天，从前几天一直选种到这日晚上彻底完工。

秦扬和柳飞从学堂回来，柳飞替他背着书箱，一到家，秦扬就喊：“姥娘，姥爷，先生让我正式拜师，不许我再跟着打酱油了。”

李氏诧异地问他，“任先生整天让你打酱油？他吃那么多酱油干嘛？”

秦扬就咯咯地乐。打酱油是秀瑶教他的，跟他玩闹的时候，秀瑶就说他是个打酱油的，解释为别人吃好饭的时候，你就在一边看着，给别人打打酱油捣捣蒜泥，反正好事轮不到你。秦扬就记住了，时不时拿出来用一用，把别人弄得一愣一愣的，尤其是李氏，哪里听过这种说法。

秀瑶轻轻地拧他的小脸蛋，训道：“不许跟姥娘不正经。”

秦扬嘿嘿地笑，“姥娘，姥爷，任先生说我大了，需要正经拜师读书。”

老柳头闻言，略一思索，“这倒是，咱们扬扬以后可是要考秀才的，当然得正正经经地读书。”他们已经听秦业说二显也要在桃源读书的事情，而且束脩和入读费都不低，所以老柳头想他就供着秦扬，免得他回家去读书增加女儿家里的负担。

陈氏听见了商量他，“爹，那要不要跟扬扬爹娘商量一下？”毕竟如果正式读书，且秦扬还小又不是随便识字才去读书的，那就要正儿八经的，不能随便离开学堂。很可能就算农忙，都不能休息的。若是如此，那他爹娘也该想了。

老柳头对秦业道：“我看就让扬扬在这里读吧，你们回去跟你爹娘说一声就是，也没什么好商量的，他这个孩子也干不动什么活。”

秦业知道这样一来要花姥爷家的钱，很是不该，可家里已经负担了二弟，若是再加小弟，只怕真就不行。反正姥爷家也不是外人，而且他们要一起养猪，以后说不得自己要常年住在这里，也能照顾小弟，帮姥爷家干活。他就答应了，又叮嘱秦扬：“扬扬，你可要好好读书，以后考了举人要孝顺姥爷姥娘。”

秦扬朝他嘻嘻一笑，歪着脑袋，看着秀瑶，一脸地不舍，“姐姐，那我要是在这里读书，你们可得总来看我，要不我该不亲你们只亲姥娘他们了。”

这个小破孩！秀瑶捏了捏额头，威胁道：“臭小羊儿，以后说话规矩点。”这小子越大越淘气，不过她也忍不住笑。

大家说笑着，老柳头就把这个事儿定下来。

秦显虽然有点嫉妒姥爷一家对秦扬那么好，可他也已经达到了读书的目的，所以心里也不再那么难受，他和柳飞一起看书聊天，也很投机。自从发生了那些事以后，他也不再觉得柳飞读书只为了识字不想考科举，没有大志是很丢人的事情了。

秦业来的主要目的是跟姥爷商量买猪的事情，这些天他和秦显一直在磨坊里帮忙，姥爷家又忙着买船、做中间生意，这两天又忙着席地瓜，所以他还没静下来好好谈这个。

现在难得大家都坐在一起，他就把来意说了。

老柳头听了点点头，“这个我和瑶瑶商量过的，我们自己有一头母猪，去年冬天配了种，过几天就要下小猪崽。另外你七姥爷家过几天上个月抱了两窝小猪，他自己留几只，另外的我都让他留着呢。”

秦业便说爹娘让抓几只回去养着，自己家也能打猪草。

老柳就头问他：“家里圈大小？养几只”

“四五只吧，圈有点小，先养四只，省得到时候打架。”秦业说了一下自己家圈的大小。

老柳头道：“中，你七姥爷家能有个十二只，回头让你哥送你们回去，把小猪带上。”这样到时候南边就能养差不多二十头猪，地方足够宽裕的，就是得赶紧准备圈棚呢。

水磨坊那边的圈棚已经搭了个雏形，但是还没有做收尾工作，老柳头原本就是想秀瑶来了再弄的，之前她说想弄和家里不一样的的猪圈。

秦业就去把自己带来的褡裢拎过来，把钱提出来放在炕上，“姥爷，俺娘给钱了。”

老柳头吧嗒着烟袋锅子，吸了两口，用烟袋锅子把钱扒拉了一下，“你拿回去，养猪的钱你娘给过了。”

秀瑶知道他说的是那七两多银子，不过她已经和姥爷辩论过了，福豆是姥爷秧的地瓜，以后养猪也要用地瓜干，所以那个钱投入到磨坊里他们就不再要了。这也是娘的意思。但是小猪崽的钱他们自己可以出的，见姥爷不同意，她立刻道：“姥爷，咱们说好了的，以后算清楚，年底分卖猪钱呢。”

老柳头呵呵笑道：“清楚着呢。这四头小猪的钱还是从你娘放在这里的钱里出，然后就清了，你看中不？”

秀瑶无奈地答应，姥爷总是有办法的，真是太精了。

第二天老柳头先收拾了正经拜师的束脩，带着秦扬去找任先生。这一次自然不同柳飞读书的目的，所以束脩也要重，除了肉鱼米面，另外还有两匹布，外加一吊钱。

任先生只留了东西，没有要钱，他笑道：“我也是觉得秦扬这孩子是读书的好料子，这么小反正也干不了什么农活，在家里晃荡白瞎了。不如来学堂念书，好好教导个几年，现在起步若是学得用功，时运来得好，十二三岁上就能中个秀才。”

老柳头听他如此说，激动得道：“任先生，真的吗？”

任先生微微颔首，“当然，得孩子用功，不能有稍微懈怠。他是个聪明的，若是真的得了势，我这个做老师的，也能露露脸。”他年纪轻轻中了秀才，此后却屡试不中，近些年有些心灰意冷了，虽然在乡下教学，却也没有发现一个格外出色的弟子。所以观察了秦扬这一年，他觉得这孩子是个读书的好苗子，如果加以好好训导，将来定然能有出息，也不枉自己读书一辈子，这满腹经纶了。

老柳头使劲地点头，激动得脸都红了，他嗨嗨憨笑：“先生，孩子就交给你，要打要罚，你只管的。”

任先生说笑道：“大叔，不用跟孩子爹娘商量？”毕竟读书说起来也是苦差事呢，若是犯了他的规矩，跟其他弟子可又不同的。

老柳头摆摆手，“不用不用，他爹娘早就发话的，先生只管严加训导，还是若是有出息，比什么都强不是。”

任先生点点头，看了一眼旁边的秦扬，那小子双眼明澈澄净，骨碌碌地转着，似乎在计较什么。

他收敛了笑容，正肃喝他：“秦扬，你可听见了？”

秦扬咬了咬唇，点点头，一本正经地回话：“先生，我听着呢。”

任先生又道：“以后你若是不听我的话，犯了我的规矩，我可是要打手板的。”

秦扬抽了抽嘴角，嘟囔道：“姐姐说读书不能靠体罚。”

任先生嗯了一声，眼睛一瞪，秦扬立刻大声道：“先生，我姐姐说了，严师出高徒，你随便打。”

任先生和老柳头笑起来，“这个孩子。”

老柳头把秦扬送下，就跟任先生告辞。

任先生让秦扬去教室读书，他则送老柳头出来，路上问道：“那位小姑娘还好吧。”他还记着秀瑶呢。

老柳头也欢喜任先生还记着秀瑶，“多谢先生惦记，小孙女好着呢，在外面等着呢，要跟我去南边商量盖猪圈呢。”

任先生微微一笑，“真是个奇特的丫头。”说着送老柳头到门外，就看一个穿戴整齐的小姑娘在墙外看那丛迎春花。

见他们出来，秀瑶忙过来问好。

任先生笑问：“听说你还跟着哥哥弟弟识字呢？”

秀瑶恭敬回答：“识几个字，觉得心里透亮些，看了先生送的那几本书，也觉得眼前豁亮得很。”任先生送了她两本书，主要是研究制造各种农具以及种地的书，他留着没用，见她喜欢，索性就送给她了。

任先生捋髯笑道：“好孩子，三百六十行，行行出状元，你不比你弟弟资质差，可惜是个女孩子，不能读书考科举。”

秀瑶脸颊微红，“多谢先生夸奖，虽然不能考科举，可是读书也能帮助我们过更好的日子呢。我看了书，把里面的一些农具和种地的法子说给我姥爷听，我姥爷觉得好得很，对我们很有帮助。”

任先生哈哈笑着，“好，好，你也多多努力，将来你弟弟出人头地了，你自然也不会平庸一辈子。”

秀瑶道了谢请他照顾弟弟严加管家，然后就和姥爷一起告辞去南边磨坊。

看着一老一小的背影，任先生笑了笑，真没想到普通的庄户人家，还能有这样通透的人。这姐弟俩，都是读书的好苗子，可惜姐姐是个女孩子，否则不比弟弟差呢。