526 圣诞节

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阿奇尔·特里萨并没有马上要求得到塞缪尔的回应，当阿奇尔·特里萨做出这个决定之后，很明显的能够感觉到，会议室内的凝重气氛顿时为之一松，好几个委员看向阿奇尔·特里萨的眼神带着一丝幸灾乐祸和嘲讽，阿奇尔·特里萨知道他们的眼神是什么意思。

“那么我们尽快进入第二个议题吧…”阿奇尔·特里萨敲敲桌子，准备真正表明自己的态度：“欧文·哈特先生因为意外身亡，我们都感到很悲痛，但逝者已矣，我们大家都要向前看，作为德克萨斯州最大的协会，棉农协会需要一位新会长，所以我们接下来的第二项任务就是要选出一位新会长来，这样一来，相信我们棉农协会就能重新凝起一股绳，抵抗来自纽约的邪恶力量。”

其实这才是阿奇尔·特里萨要求召开会议的真正目的，大话当然人人都会讲，因为刀没架在自己脖子上，天塌下来有高个儿顶着，所以不用为自己的话负责任，而一旦自己要站在第一线直面来自纽约的威胁，阿奇尔·特里萨很想看看，委员们还有没有刚才的血性。

“选会长…没必要吧，我记得咱们的章程里有类似规定，一旦会长无法行使责任，那么执行会长要代理会长行使职责，所以阿奇尔，现在是你应该承担责任的时候。”奥格斯特·蒙哥马利马上提议。

能进到这个会议室里的人都不傻，开玩笑，骏马集团就算是再厉害，也不可能把所有德克萨斯人全部都干掉，总得有人给他们种棉花的，所以这个时候坚决不能选会长，否则就凭刚才奥格斯特·蒙哥马利的嗓门那么高，万一奥克斯特·蒙哥马利要是当选为会长怎么办？

这个时候当会长，就跟主动申请被执行死刑差不多，谁当谁傻。

“我们有这样的规定吗？”阿奇尔·特里萨明知故问。

“是的，我们有。”克劳德·爱默生熟知条文，马上给出一个肯定答案。

“就这么定了，阿奇尔先生，你现在已经是德克萨斯棉农协会的会长了。”奥克斯特·蒙哥马利猛的一拍桌子，试图给这事儿盖棺定论。

“是的，阿奇尔先生，你现在是执行会长，德高望重，你理应成为我们的新会长。”

“没错，就是这样，我们相信你一定能带领我们打败纽约人。”

“没有人比你更合适了…”

委员们纷纷表示赞同，阿奇尔·特里萨从来不知道自己的支持者居然有这么多。

“非常感谢大家的信任，从我个人来讲，我非常愿意担任德克萨斯棉农协会的会长，维护棉农协会所有人的利益，为棉农协会争取到更多订单，赚到更多的钱…”阿奇尔·特里萨的表情很诚恳，他要是一直能保持这种谦虚，那么说不定再过几年，他可以去竞选美国总统。

一般唱高调的人都是要先扬后抑的，阿奇尔·特里萨也不例外：“…但令人遗憾的是，我恐怕不能再为棉农协会服务了，你们都知道，我今年已经60岁了，是个已经半截入土的老家伙，我感觉我的思维已经跟不上时代的发展，我不但不能维护棉农协会的利益，而且现在已经成了棉农协会发展的阻碍，所以我想了又想，是我该离开的时候了…”

活到这个岁数，还有什么事看不透的呢，权力固然重要，但生命无价，所以阿奇尔·特里萨宁愿辞职也不会在这个风口浪尖担任这个劳什子会长。

“不，阿奇尔先生，你不能这样，我们还需要您的智慧…”奥克斯特·蒙哥马利傻了眼，他实在想不到，阿奇尔·特里萨居然选择了撂挑子。

“阿奇尔先生，我们需要你。”

“你这是要畏惧逃跑了吗？”

“不要让我们看不起你，阿奇尔先生…”

会议室里瞬间变得乱糟糟，委员们说什么的都有，总结起来其实就是一句话：您不能走，我们需要一个人站在前面替我们挡枪子儿…

临走之前，阿奇尔·特里萨很想说几句大实话：“朋友们，我知道我的这个决定会让你们感到失望，但是我也想请你们看清楚一件事儿，南北战争已经过去十年了，对抗不再是主题，合作才是众望所归…”

“闭嘴吧，你这个懦夫！”奥古斯特·蒙哥马利打断了阿奇尔·特里萨的话。

“你才要闭嘴！难道现在你还不知道为什么我们会走到这一步吗？今天之后，德克萨斯棉农协会就将不复存在你明白吗？”阿奇尔·特里萨脸色铁青，和奥古斯特·蒙哥马利针锋相对。

和中途加入的奥古斯特·蒙哥马利不同，阿奇尔·特里萨和被枪杀的欧文·哈特是棉农协会的创始人，棉农协会能够延续至今，阿奇尔·特里萨功不可没，他和欧文·哈特曾经为了壮大棉农协会绞尽脑汁，所以棉农协会走到今天这个地步，阿奇尔·特里萨的心痛可想而知。

迫于阿奇尔·特里萨的愤怒眼神，奥古斯特·蒙哥马利出乎意料的居然没敢做声，会议室里静得能听到窗外的风声。

“我们今天聚集在这里，是要为我们之前的愚蠢行为买单，就是那个之前我们都看不上的骏马集团，他们在短短几年之内，已经成为美国最庞大的经济体，一个来自远东的华裔小子，居然能够成为总统宫的座上宾，而看看我们现在都在干什么？日复一日的重复以前那些无聊透顶的生活，就像是被抛弃的怨妇一样躲在房间的角落里哭泣，如果你们很为我们今天的行为感到骄傲，那么你们就继续下去吧，但我已经决定要卖掉我的农场前往纽约，我想那里才能代表美利坚的未来。”

阿奇尔·特里萨最后看一眼呆若木鸡的众人，拿起自己的礼帽扣在胸前就像是谢幕一样微微鞠躬，然后转身头也不回的离开会议室。