第9章

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贝内特先生神秘的笑了笑：“你刚不是看了信了吗，我们亲爱的贝隆刚刚在斯里兰卡买了好几个种植园。”

“这么说来是成功了。”格瑞斯点了点头。

在龙凤胎满月后，她就将充气轮胎的构想告诉了贝内特先生。充气轮胎的技术并不复杂，主要是之前都没有人想到而已。

“是，贝隆已经买走了充气轮胎的专利。”贝内特先生耸了耸肩，“不过这虽然能赚不少钱，却不是长久之计，毕竟大家只要买一个轮胎回去拆开就能知道制作原理，所以这专利我没卖多少钱。”

“够我们后面的投资项目吗？”格瑞斯问，“要知道，养珠场前三年都没收益，还需要一直投钱进去。而我们要接着发展的产业，更是需要不少的钱。”

“放心吧，我亲爱的夫人。这次专利虽然只卖了十万英镑，但你的贝内特先生还算得上是薄有家资，当初父亲眼光独到，供养我上学的同时还节省了一部分钱投资纺织业，每年的分红还算不错。后面我也投资了一些实业，这次我将这些股份都卖掉了，也有不少的钱。”说到父亲，贝内特先生面色略微暗沉。

格瑞斯对这位已经过世的前瞻性非常好的老贝内特先生也很敬佩，可惜她嫁过来的时候他已经过世好几年。“所以我们要感谢爸爸，如果不是我们有爸爸留给我们的郎博恩土地作为退路，我们也不敢这么孤注一掷。”

“是啊。如果不是爸爸，也不会有今天的我，格瑞斯。”贝内特先生眼带追忆，“不过要是真的只靠郎博恩每年两千英镑的收入，想要按照我夫人的构思来发展贝内特家族的话，咱们可是要省吃俭用才行。”

两千英镑的收入肯定不算少，可是说多的话……那肯定也是不多的。

“贝内特家会越来越好。”格瑞斯伸出手放在他的手背上，安慰他说。

“那是当然，因为我娶了一个好妻子。”贝内特先生反手握住她的手送到唇边亲吻了一下，“看看你的脑子里都在想些什么，充气轮胎，弹簧，养珠场，还有我们即将买下的庄园和工厂……真是太神奇了。”

“这就是看书多的好处了，塞西尔。”格瑞斯扬了扬眉。

历史上1888年日本人才建立了全世界第一座淡水珍珠养殖场，在这之前大部分珍珠是由海里采集而来，少部分来自海水养殖场。而她的记忆没出错的话，18世纪末期天然珍珠的产量骤降，而海水养殖的珍珠成本却过高连成本都收不回。到时候珍珠的价格甚至能与最好品质的钻石相媲美。现在是1782年，贝内特家族能养殖淡水珍珠成功的话，不仅能够自己得到足够的利润，最重要的是能在皇室那里留下一抹记录。

“说得我好像不看书一样。”贝内特先生苦笑不得。

“你看的书和我看的一样吗？”格瑞斯瞥了他一眼。

贝内特先生现在最长看的书是与金融还有政治相关的，而格瑞斯却是来者不拒，任何杂书都愿意看。两人结婚以来，贝内特宅邸书房里书籍的增长量可见一斑。

“要是我们喜欢的都是一样的话，贝内特家族永远都只会是乡绅。”贝内特先生慵懒的往后靠在沙发上，“正如你所说，如果都是按照我之前的规划，贝内特家只会成为有钱人，而我也最多只能成为卢卡斯爵士那样不能传给后代的爵士而已。”

购买土地是能够成为贵族，可惜贵族的爵位却不是那么容易就能得到的。英格兰皇室对贵族的数量很是控制，没落下去的老贵族封号会被皇室收回，不会随着土地的转卖而跟着转卖。

所谓的新兴贵族，不过是大家的一种说法，他们其实并没有贵族的封号，就如同那据说拥有半个德比郡的达西家族。达西家的这代家主倒是娶了一位伯爵的女儿为妻，只是这还不够达西家族成为真正意义上的贵族。

格瑞斯在知道贝内特家拥有的产业，每年的真正收入，以及贝内特先生的愿望之后，给他提出了双管齐下的方案。钱是要赚的，这样才能买到更多的土地，就算他们无法得到贵族的封号，但起码新兴贵族也能够算上。

只不过这赚钱的方法得稍微变通一下，只投资实业是不行的，最好是能够开创新的产业，而这产业能够给皇室甚至整个英格兰都带来实际的利益。淡水珍珠养殖就是格瑞斯想出来的第一个办法，如同充气轮胎一样，她并未想着要将这方法隐藏多久。

贝内特家在湖区建的养珠场并未对外隐藏，现在不过是那些人都不相信淡水里竟然能够养殖珍珠，一个个都在观望。而贝内特家所需要的，只是养珠场第一批出产的那些珍珠。

格瑞斯相信，那些出产的珍珠价值，足以将贝内特家的投入收回还有赚。

而之后，只要将养珠场献给皇室，贝内特家怎么都会被皇室记下一功。