05 神针陨命祭欧阳

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谢贻香微微点头，当即重新盖上尸体白布，又在欧阳茶的牌位前上了一炷香，便让程捕头领她去看欧阳茶那两名女弟子的尸体。话说欧阳茶的两名女弟子此番随师父同来赴会，因欧阳茶下榻于丐帮宿处，她们也便住在了附近，乃是离此间半里开外的一间民房内。同样是在欧阳茶遇害当夜被凶手割破了喉咙，两具尸体此时还停放在屋里，以便衙门里的仵作验尸。

谢贻香曾听欧阳茶的徒弟冰台透露过，说平日里为了方便问诊，欧阳茶门下的四个女徒弟便共用了“天针锁命”冰台之名，此番遇害的这两名女弟子多半也是“冰台”，却并非当日在毕府里见过的那位。眼见两名女弟子尸体上的伤口和欧阳茶一模一样，显是同一凶手所为，并未发现新的线索，谢贻香也倾向于程埔头“雇凶杀人”的这一结论，便询问缉拿凶手进展。

程埔头不禁叹了口气，说道：“这回的‘太湖讲武’搞出这么大声势，以至上百个江湖帮派齐聚西山，可谓鱼龙混杂、乌烟瘴气，这‘割喉人’若想伺机混入，那是再是容易不过，说不定便是混在丐帮弟子里行凶……”

说到这里，他急忙压低声音，小声嘀咕道：“要我说从案发的前天夜里此刻，这‘割喉人’多半还没来得及离开西山，眼下便藏身在这些前来赴会的武林人士当中，可是谁又敢逐一搜查此间的各大帮派？那叶大人担心引起慌乱，耽误这次大会，只让岛上的禁军在暗中查访，却叫西门捕头和徐捕快去了苏州，和当地衙门里的捕快全城搜查，可不是瞎费力气么？”

谢贻香心知他说的在理，若是过不了叶定功这关，确实不好在此间行事。她便叫程捕头盖上尸身，准备回去和叶定功交涉。却听那程埔头又问道：“谢三小姐当年侦破‘撕脸魔’一案，可谓名动金陵，不久前又孤身破了‘人厨’这桩悬案，刑捕房上下都甚是敬佩。眼下欧阳茶这桩案子看似简单，但有一事我却始终想不明白，还请谢三小姐指教。试问欧阳茶的仇家花钱雇了‘割喉人’行凶，显是不愿亲自动手，从而免去自身嫌疑。既是如此，动静当然越小越好，却为何偏偏选在眼下这‘太湖讲武’之际，当着全天下武林和亲军都尉府的面行凶？这岂非自相矛盾？”

谢贻香顿时一愣，她今日刚刚接触此案，一时间倒没想得这么深远，只得反问道：“依你之见，是何缘故？”程捕头摇了摇头，试探着说道：“或许是‘割喉人’那边出了什么状况，只能选择在这时动手，可是依照之前的几桩案件卷宗，这‘割喉人’行事极为谨慎，应当不至如此弄险……又或许是欧阳茶的这个仇家，是此番来了太湖西山之后，才刚刚才结下的？”

谢贻香听到这里，突然灵光一现，脱口说道：“又或许根本便没有什么仇家，欧阳茶之所以会在这里遇害，仅仅是因为他来了这里。”

那程埔头一时没听懂，急忙追问道：“谢三小姐此话怎讲？”然而谢贻香自己也解释不清楚，只是脑海中突然蹦出这么一个模糊的念头，也不知是不是言思道残留的神智作祟。当下她只是摇了摇头，便和程埔头一同出了屋子。

谁知两人刚踏出停放两名女弟子尸体的民房，却见已有十余名乞丐一字排开，手持破碗竹棒列队等候。当中一名衣衫不整、须发皆白老丐开口唱道：“三日一餐冷馒头，却见贵人吃酒肉。若能仗义赏口饭，满门积德又添寿！”程撼天当即呵斥道：“刑捕房奉命公干，丐帮朋友莫要滋事！”

话音落处，一众乞丐却不退反进，纷纷以竹棒敲地，齐声唱道：“穷乡僻壤没吃喝，红口白牙唱支歌。官家小姐赏大银，一群叫花乐呵呵！”谢贻香心知是冲自己来的，当下也不动声色，淡淡地问道：“不知各位朋友要多少银两？”

为首的老丐顿时嘿嘿一笑，朝谢贻香递出破碗，笑道：“不多不多，纹银十万两，够重建一处分舵便行！” </p>