48、【剿匪】

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颢帝斜着身子坐在紫檀椅上，双眼微阖没有搭腔，直至刘总管小步走来冲他耳语了几句，才恹恹地低声道：“尧顺伯自有决断。”言罢起身出殿，往钟离莜的住所而去。钟离莜侧躺在榻上，听芸雁扒着耳朵絮叨了半天，大概了解了事情的来龙去脉。半晌颢帝前来，她张着手招呼老爹坐下，兴致勃勃地说道：“爹爹，真有你的，冶峰这些年官匪一家，让你愣是给扯开了。”

“前几天还要死要活的，今儿倒是挺精神。”颢帝见她气色不错，心情好了许多，打袖子里摸了个硕大的甜杏出来，吹了吹就往她嘴里塞。

钟离莜嗓子不舒服，连忙拒绝了他的好意，缩着脖子道：“爹，我连水都喝不进去，别提吃东西了。”

“不吃东西不行，一会儿让他们给你熬粥。”颢帝叹息，抬手摩挲着她的额头，苦笑道：“刚离了爹爹没几天，就成了这幅样子。你娘要是知道了，得恨死朕。”

“不会的，我娘不是不明理的人，怎么会埋怨您呢！”钟离莜忙不迭地劝着，心里不禁有些温暖。现在的她与颢帝才是亲昵的父女，她不是手握重兵的“晋王”，不必日夜提防着她夺权篡位，所以他们跟寻常人家的爹爹和女儿一样，能安安静静地坐在一起说知心话，女儿想见爹爹的时候随时就能见到，而爹爹也会惦记着给女儿带一个甜杏。

“老三呢，没事吧？”钟离莜问道。

颢帝低哼，脸上的笑模样少了许多：“莜莜，朕问你。你救老三的时候，有没有想过值不值得？”

钟离莜一怔，蹙眉道：“他是我亲弟弟，哪儿有值得与不值得。”

“朕觉得不值得。”颢帝将她散落的鬓发掖到耳后：“如果两个孩子中只能活一个，朕希望是你。”

钟离莜错愕，感受着他粗糙的手指，心间刚泛起的暖意瞬间烟消云散，一字一顿地反问道：“爹，难道您的孩子，可以拿来被比对吗？”

“可以。”颢帝今日有些反常，以往他说话的时候总会绕弯，如今却直白了当地说道：“朕成为了皇帝后，无时无刻都面临着舍弃。任何东西在朕心中，都分了三六九等。有时为了最紧要的，朕不得不舍弃不重要的那个。你或许会觉得朕心狠，但这就是帝王之道。你没有坐在这个位置上，你不懂。”

钟离莜沉默，半晌轻声问道：“对于爹爹来说，最要紧的是什么？”

“颢国，朕为了维持这个国家，可以放弃一切。”颢帝毫不犹豫地回答道。

钟离莜垂眸，静静地思索了一阵后又问道：“儿斗胆再问您一句。太子哥哥在您心中，排第几……不，儿想问，您心里有他的一席之地吗？”

“有。”颢帝眸神灼灼，似是想洞穿她的心思，不紧不慢地继续道：“如果在你跟他之间，又要舍弃一人，朕只能选择保住他。不是因为他是儿子，你是女儿，也不是因为他是长子。只因为他是储君。”

钟离莜眨眨眼：“此言当真？”

颢帝颔首：“当真。你或许会恨朕，但朕不会改主意。”

然而钟离莜却笑了，舒服地打了个呵欠盖好了被子：“那儿就放心了。爹，您要说话算话。”

颢帝愣住，见她果真没有丝毫的不悦，哑然失笑道：“朕以为你会发脾气。”

“不，儿终于明白爹的心思了。”钟离莜闷在被子里，把眼泪落回了心里：“儿不会给您舍弃儿的理由，不会了……”