14、第十四章

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第14章

等到了别院之后，男孩们被带到了后院，女孩们则被带到了绣房。

女孩们走进去之后，难免被惊讶了一番。

定国公府给她们准备了各种名贵绸布，皆是整匹裁成小块供她们使用。还有三十多色的各类蚕丝线，鎏金的锥子顶子，白玉骨的大小绣绷，各类精致时兴的花样，整齐有序地摆在桌上。

另还有小碟的豌豆黄、枣泥奶糕和姜香梅子备着。

这炎炎夏日里，为了避免娘子们中暑，定国公府还特意制下了消暑的绿豆汤。这绿豆汤更是做得精致，温凉的汤盛加了玫瑰卤，在白玉小碗中，放在大冰碗上冰着。一旁丫头站着等给娘子们添汤。每个娘子都分一个这样的丫头伺候，宽阔的绣房竟一列排了二十多人。

薛家的娘子们哪里见过世家贵族这样的派头！这样一天下来，岂不是光那些丝线、布料都要数十两银子！

定国公老夫人被嬷嬷扶着进来，身边跟着薛老太太。薛老太太一看这房里也愣住了，立刻反应过来，谢了老夫人：“……难为老夫人费心了！”

元瑾立在末尾的娘子中，其实她想说，薛老太太不必谢。世家里这样的排场只是小巧，说不定人家老夫人根本就没管这事，都是下面的人按照规矩自己布置的。

自然，老夫人是个极有心智的人，笑道：“不必谢，既是在我这里学，也别委屈了她们。”

各房的娘子们自然再次对世家如此的富贵起了羡慕之心，除了卫家那位小姐卫显兰，她出身不差，比薛家这几个眼界高多了。看了眼绣房的精细奢侈，也只是把目光落在了元瑾身上，轻声冷哼道：“你这样的，你家兄弟也能入选？”

因上次的事，两人结下了梁子。

元瑾也只当没有听到，这种时候没必要理会她。

这时候老夫人笑着让诸位娘子坐下来：“今日定国公回太原，正巧见见男孩们。我便得了个闲，来看你们学绣艺。倒不必拘束，你们学你们的就是了。”

原来是定国公今日回来了！

娘子们难免窃窃私语，太原府里谁会不知道这位定国公。只是定国公一直在宣府，难得回来一次，难道是为了选世子的事特地回来一趟？

老夫人和定国公之间，其实真正能做决定的当然是定国公。

各位娘子分了齿序坐下，定国公府那位教苏绣的绣娘安嬷嬷，才开始给娘子们讲苏绣的要领。娘子们想着定国公府、想着魏永侯爷，自然都是听得精神抖擞，聚精会神。努力挺直腰板，希望把自己最好的一面展示给老太太看，除了一个困得打盹的元珠，和一个对女红毫无兴趣，只擅长权术斗争的元瑾。

不怪元瑾不认真，她实在是对女红不擅长，甚至到了听多了她都觉得头疼的地步。只是这样聚精会神的一上午下来，女孩们再好的精神也萎靡了，等嬷嬷说可以去旁边的花厅喝茶休息的时候，皆是松了一口气。

元珠却是这个时候准时地悠悠醒来，问元瑾：“四姐，终于教完了？”

元瑾抬手，往她小嘴里塞了块豌豆黄：“方才祖母瞪了你好几眼，仔细回去被你娘骂。”

“我才不怕呢。”元珠嚼着豌豆黄说，“骂几句又少不了块肉，我听着就是了！我这么小，正是需要睡的时候。”

这种皮实的人，再怎么磋磨也是没用的。元瑾虽说没听，但怎么还是保持着清醒状态，觉得自己怎么还是比元珠强些的。她也给自己灌了杯茶，想着闻玉今日见定国公不知顺不顺利，却看到那卫家小姐卫显兰站了起来，走到了老夫人和薛老太太之前行了个礼。

“堂祖母，我有一事想跟您讲，不知当不当讲？”

几位娘子被她突然的发话吸引了注意力，朝她看过去。

老夫人不知道她想说什么，自然点头：“你讲就是了。”

卫显兰道：“既然堂祖母肯了，那有话我也就直说了。定国公府选小姐，本是选贤德淑能的，出身如何自然也不重要。但若这人选不守礼节，不知姑娘家的礼义廉耻，不知道这人还能不能入选？我倒也不是为我自己说的，我也是为诸位姐妹说的，若有人品上的瑕疵，还要和诸位姐妹一起争，岂不也是不公平？”

老夫人没想到卫显兰说了这个，笑容有些僵硬：“不知道你说的是何人？”

元瑾听到这里，默默地将茶杯捏紧。

“却也不是别人，正是这位薛四娘子！”卫显兰回头看向元瑾。

薛老太太神色微变，老夫人则放下了茶杯：“显兰说话可不能随意说，你这样说薛四娘子，可有证据？”

“我自然有！”卫显兰继续道，“她正是之前喜欢我胞弟卫衡，对他纠缠不休的人。堂祖母若是不信，大可找我胞弟的随从来问话，看是不是这位薛四娘子曾纠缠过我胞弟！婚姻乃是父母之命媒妁之言，姑娘家没出阁之前，本该恪守本分。以这位薛四娘子的身份，和我家胞弟当正妻自然是不可的，所以她才是想了这些下作的手段，想迷惑我弟弟喜欢她，她便能嫁入卫家了！这样的人，如何不是不知礼义廉耻？”

薛老太太显然并不知道薛元瑾还有这段，虽然不知道真假，但脸色顿时不好看了。薛家其他几位娘子自然知道薛元瑾爱慕过卫衡，但对于元瑾是否真的纠缠过卫衡却是不清楚的。这两者之间还是有明显区别的，倘若只是心生倾慕，那自然也就算了，哪个娘子心里没个心仪的儿郎。倘若真的去纠缠了人家男子，妄想通过旁的手段嫁入卫家，那这女孩的名声，说坏也就坏了。

但她们这时候都不敢说话，帮薛元瑾，自然也没熟到这份上。若是想害她，这种涉及到女儿家名声的事情，一不小心说不定都会牵连到薛家旁的姐妹，所以还是隔岸观火比较好。

薛老太太清了清嗓子道：“我们薛家虽不如卫家是高门大户，这孩子的规矩教养还是严格的。卫娘子也别着急，倘若元瑾当真做了出格的事，我自然会惩戒她。倘若没做，却也不能只你一人说。”她转向元瑾问道，“四丫头，你现在告诉祖母和老夫人，你可曾纠缠过卫三少爷？”

在卫显兰说这件事的时候，元瑾先是心中一紧。她虽然知道薛四娘子喜欢过卫衡，但也是从别人口中得知，她并不知道四娘子是不是做过出格的事。

自然下一刻她就镇定了过来。薛四娘子这样的姑娘出生庶房，从来不对自己的未来有什么非分之想，当真做得出纠缠卫衡的事吗？若她当真纠缠过，又是在何处纠缠的，身边难道就没有丫头知道？且若纠缠了，卫显兰就不会在这里空口白话，而是会拿出凭证了。

不过卫显兰是否歪曲事实不重要。此事的关键是在于，即便她没做过纠缠的事，但她之前喜欢卫衡的事却是真的，抵赖不得。卫显兰这话三分真七分假，却真的会对她的名节有损。尤其是会给老夫人留下个坏印象，这才是她的目的！

元瑾心里已经考虑好，站起来走到老夫人身前，行了个礼道：“孙女之前，是曾喜欢过卫三少爷。”

薛老太太几乎是脸色可见的变得难看。“这事……你当真做过？”

四房这个不起眼的小姑娘，当真做过如此不知廉耻的事？

“请祖母、老夫人听我明述。我虽喜欢过卫三少爷，但也止于少女思慕，从未做过什么纠缠之举，更不曾想嫁入卫家。娶为妻奔为妾，方才卫小姐也说了，你家是绝不可能允卫三少爷娶我的。既然我也明知卫三少爷不会娶我，又怎会做出这样自取其辱的事？那岂不是太过愚蠢了？我自认还没有蠢到卫小姐所说的地步。”元瑾清晰地缓缓道来。先不说是否是真，就她这个不疾不徐，进退有度的态度，便让人信服了她三分。

这样的人，怎么可能做出如此愚蠢的事情来！

听了元瑾的话之后，薛老太太的神色明显好了很多。

卫显兰不觉被她抓住话中漏洞，强作镇定：“你做过的事便能矢口否认了？你告诉过我弟弟，你喜欢他不在乎名节，便做妾都要嫁入我家，这不是蛊惑我弟弟来娶你吗，你休想抵赖！”

元瑾越发笑了：“卫小姐说话是否有些颠三倒四呢？方才才说我是为了荣华富贵，痴缠你弟弟。现在又是我不顾名分都要跟他。究竟是何种说辞，卫小姐可要想好了再说，免得徒惹笑话。再说，卫小姐在此说我痴缠你弟弟的话，无非就是想毁坏我的名节。我倒想问卫小姐一句，你若没个凭证就空口白话的污蔑旁人，算不算你自己包藏祸心？你方才说要找你弟弟的小厮来问话，但你家的小厮自然是向着你的，岂非是你叫他说什么就说什么了？”

元瑾轻巧的一段话四两拨千斤，既表明了自己的清白。还反将了卫显兰一军！

老夫人的脸色自然有些凝滞，又问卫显兰：“你这凭证，除了你弟弟的小厮之外，可还有别人？”

卫显兰拿不出别的证据来，脸色发红，语气也有些慌乱：“但你喜欢过我弟弟，还曾向他表明心思，你敢说不是？女孩家便要恪守本分，你这样的行为，不是不知廉耻还能是什么？我纵没别的凭证，但你为了富贵，妄图攀附我弟弟是事实！”

薛老太太几乎有些听不下去了。

这样杀敌一千自损八百的蠢事，也只有卫显兰这种从小被人宠溺娇养的人做得出来。

她说这话已是强弩之末，元瑾自然是但笑不语。

“怎么了，里头这么热闹。”正在这时，外面传来一个声音，只见是个身穿紫红暗云纹长袍，戴玉革带，身材瘦削的男子走进来、他肤色黧黑，应当是常年在边疆晒的。走在他后面的，却是一脸淡漠，面貌清俊的裴子清。众多护卫都林立在花厅外面，没有进来，但这阵仗却是一点都不小的。

元瑾立刻猜到，有裴子清跟着，又是这样的排场，这位说话的应该就是定国公了。

不过怎么又遇到了裴子清！

她微垂下眼睑，看着老夫人桌上那只豆青色冰裂纹的茶杯。

她只希望刚才那些话裴子清没有听到。倒不是怕丢人，而是裴子清对她的说话行为都太过熟悉了，上次不过一个照面，裴子清便对她产生了疑惑，那若是听到她的长篇大论，岂不是更熟悉了！毕竟在很久之前，她便都是这样和他说话的。

“倒没什么，她们姑娘家说些闲话罢了。”老夫人笑着站起来，“男孩们你都看过吧了？觉得如何？”

“尚有几个可造之材。”定国公说，“我来是告诉您一声，我与裴大人要去崇善寺中一趟，家中的事还得您料理。”

“你去就是了，家中的事我醒得。”老夫人颔首，又对裴子清笑道，“没得好生招待裴大人，怕是不日就要回京了吧？”

裴子清笑了笑表示不在意，却又把目光放在了薛元瑾身上：“方才，似乎是你在说话？”

他还当真听见了？

薛元瑾缓缓抬头，笑道：“裴大人好耳力。”

定国公等人自然都没料到裴子清会突然和一个小姑娘说话，很是意外地看了看薛元瑾。