12、11

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Chapter11.回城

“他知道吗？”诺兰问。

“他不可能知道。”白薇摇头，“我没有告诉他。”话虽如此，但她心中却犹豫起来，路易看起来并不像一无所知的样子。

诺兰“唔”了一声，不再多问。他转而看向白薇膝上的旗袍：“这件衣服很别致。”

白薇弯了弯眉眼，将旗袍展开：“母亲曾说，这是东国姑娘穿的服饰。我只听她说起，还没有试过。”

诺兰拄着下巴，好奇地打量着旗袍。这旗袍立领窄腰，裙边往大腿跟处开叉，不难想象女子穿上后该是怎样的玲珑妩媚。

“什么是及笄？”诺兰似乎很有兴趣。

“东国女子十五岁及笄，意味着从女孩向女人的转变。”白薇笑着说，“大概类似于多伦的成人礼。行及笄礼时，女孩子要有母亲亲手做的衣裳，还要有一个发簪。这个发簪将由父兄为女孩子戴上，东国人也称此为‘加簪礼’。”

“发簪是什么？”黑莓眨巴着眼睛。

“一种头饰。”白薇比划着，“大概这么长，像一根小棍子，上面雕着漂亮的花纹。当你把头发挽起来的时候，簪子能固定住你的发髻。”她把长发高高挽起，给黑莓做了个示范。

黑莓长大了嘴：“喔，我明白了。发簪就是雕着花的小棍子。”

“对。”白薇莞尔，“挽发在东国习俗里也有些讲究，比如在婚礼之夜，新郎会……”她忽然顿住，为什么要给他们讲这些。

对面的坐垫上，一人一鸟一眨不眨地瞅着她，就等她给下文。

“新郎会干什么？”黑莓着急地扑棱了两下翅膀，“交-配吗？”

白薇一呛，剧烈咳嗽起来。她咳得连脖子带脸都红了：“你这小鸟懂得倒不少。”

黑莓一脸无辜：“这么基础的东西，很难懂吗？”

它扭头看诺兰：“难道只有我懂？”

诺兰大掌一拍，将黑莓从头到脚压成了个柿饼子：“听故事的时候，话不要太多。”

白薇咳完了，清了清嗓子，语气平平道：“新婚之夜，新郎会亲自将新娘挽发的簪子取下来。随后新娘的一头青丝便会散下，与新郎的发纠缠在一起，正所谓结发为夫妻，白首不相离。”

诺兰听得津津有味，未料黑莓又挤出一个疑问：“不对呀，新郎头发那么短，怎么可能和新娘的头发缠在一起？”

白薇思考了半晌，温柔地回答：“所以像黑莓这样，毛发这么短的，在东国是不会有小姑娘喜欢的。”

这话似乎说得狠了，黑莓如遭重创，一句话也说不出来了。

诺兰有些不忍：“这下它要难过一个晚上了。”

“没有关系呀。”白薇凑过去，悄悄对黑莓说，“她们不喜欢你，我喜欢你呀。”

虎皮鹦鹉忽而打了个嗝儿，从爪子往上腾地红了。

诺兰揉了揉太阳穴：“你这样说，它该膨胀了。”

白薇别过头去看窗外的风景，一时未忍住，嘴角溢出了一抹笑意。

马车正行到半道，突然停了下来。卢克在车厢外喊：“有一辆马车过来，路太小我让他们先过。”

乡间小道虽窄，但也不至于容纳不下两辆马车，除非另一辆马车的规格超乎寻常。

白薇心念一动，抬眸望向路的另一边。

迎面而来的是一辆四轮三驾马车。拉车的三匹黑马是从东博罗引进的混血良驹，非一般人能得。整个车厢大得足以容纳六个人，车厢外头以鎏金装饰，一直盘绕到马车底端。细看鎏金的花纹，竟是一簇簇盘根错节的三叶藤。

黑莓跳到了车窗沿，探头探脑地往外看。

“噫。”它皱了皱眉头，“这味道我不太喜欢。”

那辆马车很快从他们身边驶过，溅起了一地泥泞。白薇还在收拾脑中的思绪，卢克就窜进了车厢。安普接替了卢克的车夫位置，驱着马车往前驶去。

“喏，费舍尔大人的车驾。”卢克努努嘴，示意刚刚过去的那辆豪华马车，“那个方向除了圣玛丽恩教堂，就是瓦多佛庄园。教堂已经烧毁了，你们说他这是要去哪里？”

白薇不以为意：“尸体烧得连灰都不剩了，他去做什么都太晚了。”

卢克神神秘秘地摇摇头：“那可未必，没准就是他烧的呢？”

“什么意思？”白薇眼皮一跳。

“前七具尸体也是说烧就烧了。”卢克冷哼一声，“这一次教堂失火，怎么看都不对劲。八具尸体，全被烧了。这么看来，费舍尔大人的嫌疑更大了，只要他一句话，那些世家大族确实会把尸体迅速处理掉。”

卢克继续道：“如果火是费舍尔放的，那么他很可能就是凶手。否则他为何烧尸体，这不是心虚是什么？”

白薇默默不语。眼下就有两个疑点：教堂的火是谁放的，又是谁放出了那群无孔不入的“眼睛”？

“你说，我们这样像不像那七个遇害者生前的经历？”卢克突发奇想，“阴雨天，在连结着乡间与城区的小道上，一辆马车孤独地行驶，车上载着非富即贵的男人，而这个男人并不知道自己即将被开膛破肚。”

白薇失笑：“你要这么说，那么我们车上的人未免多了些。”

“那倒也是。”卢克摸摸鼻子，“从那七辆马车的辙痕深浅来看，车厢里应该只坐了一个人。所以死者生前搭乘的马车总共载了两人，一个是那倒霉的贵族老爷，另一个是赶车的车夫。”

卢克一边比划一边说：“原本马车是向前行驶的，中途被埋伏在半路的开膛手截停，于是惨案发生。现场没有发现绊马索的痕迹，且马车和后来找到的马身上皆没有外力破坏的迹象，所以我认为马车是自发停下来的。”

白薇听得入神：“开膛手让马车自发停了下来？”

“不错。”卢克说，“虽然不知道他用了什么手段，但有一点可以肯定——开膛手和车夫有了接触。”

要想让马车自发停下来，那么必须发生一些变故，使控制马车的人拉紧缰绳，勒停奔马。而这个控制马车的人就是车夫。开膛手制造了某些意外，或传递了某种信号，车夫接收到了这些讯息，于是停了马车。

白薇也想到了这一层，于是追问：“你们找到车夫了吗？”

“没有。”卢克叹了口气，“拉车的那几匹马我们都找到了，可是搜遍全城也找不到赶车的人。撞破开膛手行凶，车夫生还的可能性很低，但目前警署并没有接到相关报案，也没有发现车夫的尸体。”

“我们仍在追查消失的马车夫。”卢克说，“那七辆马车都是租的，赶车的也不是他们府上的侍从，说明只能是他们从外头找的临时马车夫，但没有人知道这些车夫的线索。”

白薇好奇：“现场没有留下马车夫的踪迹吗？”