2、002：嗨爪？

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也许再年轻个三十岁，乔威能根据这句像是曲调般的字符，回想起更多关于柱中人的信息，现在的乔威只会觉得摸不着头脑，也不明白“卡兹停止了思考”中，到底蕴含了怎样的击败柱中人的方法。但乔威知道衰老的自己，已经不太可能等到下一个发现“超凡”因素的机会了，他绝不能放过石鬼面所代表的可能，所以不管成为吸血鬼的道路上有着怎样的挑战，不管柱中人和波纹使者这些绕不过去的难题有多么的麻烦，他也唯有直面命运这一个选择。

就在乔威的脑子里不知道闪过了多少漆黑的想法时，别墅门口传来了声响。没过一会儿，乔威的妻子乔治亚娜和他们的小儿子马修便走进了起居室。

“乔治，你怎么一个人坐在这儿？”什么都不知道的妻子疑惑的看着他，“你的身体没问题吗？”

在和达西小姐结婚后，乔威拥有了二子一女共三个孩子，大儿子的孙子现年六岁，小儿子和女儿的子嗣也均将结婚、他们很快便会和他们的大哥一样，升级为祖父母。

乔治亚娜和马修的出现，让穿越者乔治.威克汉姆突然醒悟过来，他其实早已是个做曾祖父的人了。

“嗯，回来后我感觉好多了。”乔威仔细的看着烛光下妻子和小儿子脸上的皱纹，“也许我只是对一个年轻人的逝去感到了些许不适。”

直系血亲的出现，变相的提醒了乔威自己年事已高的事实，但这不仅没让他动摇，反而更坚定了他寻找石鬼面的决心。

“马修，你怎么没跟亲戚们多待一会儿？年轻人还是应该多和年轻人在一起。”乔威随口问道。

“父亲，我已经不算年轻了。”四十多岁的中年男人朝乔威笑了笑，“母亲坚持要回来陪你，我就送她回来了。”

“我知道你一直不太喜欢跟莉迪亚有关系的人，但乔斯达爵士是个好孩子，你就这么回来，未免会让他们多想。”乔治亚娜在乔威身边坐下来，嗔怪的拍了拍他的手臂，“都是亲戚，我的大作家，我还真以为你身体有多不舒服呢。”

“是啊，我们都不年轻了。”乔威语气复杂的感慨着，“等埃里克的婚礼办完了，我想找个地方修养修养。”

埃里克是乔威小儿子马修的独子，他的未婚妻正好是达西家的外孙女。

如果这一大群亲戚都分散在不同的乡间别墅或庄园就算了，毕竟关系疏远了很多年，但乔斯达家报信的人上门时，威克汉姆家正和达西家讨论婚礼细节，这才让乔威机缘巧合的陪同达西夫妇一起去了一趟距离不远的乔斯达庄园。

当然，所有因为埃里克.威克汉姆而前往伦敦的亲戚们，都想不到他们在按计划参加婚礼前，会先出席了一场葬礼。

虽然比起其他“同龄老人”来，乔威待在伦敦的时间已足够长了，但没有这种程度的意外，本来就对莉迪亚.班纳特的后代印象不佳的乔威，绝对会错过这位和自己同名的乔斯达爵士。

“我好像确实应该离开伦敦一段时间了。”乔威说。

“不在伦敦享受‘前沿科技变革’啦？”乔治亚娜拿乔威曾经的宣言打趣，“我早就说伦敦的空气糟糕，每年的社交季就够我受的了，你还次次不落……以后可算解脱啦。”

乔威和乔治亚娜的感情一直很好，就算上了年纪，他们也不像一般的有钱人夫妇一样自然而然的分居，常被亲朋好友打趣“整天黏在一起”。就算不喜欢伦敦的环境，乔治亚娜也一直和乔威保持了步调的一致。

威克汉姆家可不像乔斯达家在伦敦远郊有一座祖传的庄园。在乔威发迹后，比起享受悠闲的英国乡村生活，他更喜欢呆在城市里寻找把自家产业做大做强的机会。虽然伦敦的空气实在差劲，但比起在糟糕的路况上耗费的时间来，那些便变得可以忍受了，所以年轻时，乔威一直长居这座位于伦敦西区的别墅里。

乔威曾经也想按照英国有钱人的惯例，在合适的地方接手一些乡村不动产，但比起花大价钱供养一座庄园然后享受生活，乔威还是更喜欢把钱投进工业革命中的扩大再生产里。

直到乔威上了年纪，子女们也有了社交需求，他才找机会在伦敦南部租了一座庄园，其根本目的也是为了方便自己来往于伦敦。

反正他对庄园没什么执念，既然伦敦远郊的地皮抢手，乔威也就不愿浪费自己的关系网去强求。

等到乔威上了年纪，实在适应不了伦敦糟糕的环境，便选择带着妻子移居到了温暖的南安普敦——英国重要的远洋海港、海军基地，只在每年的社交季和其他特殊的日子，才乘坐火车前往伦敦。

而乔威之所以会做出这些和普通英国老人不同的选择，自然是因为他在当大作家和大资本家的同时，还是一个秘密结社中的元老。

想到这里，乔威的身体再次变得僵硬起来。

这个最初由一群从“滑铁卢战役”中脱颖而出的年轻人组成的结社，好像被他们之中“最有文采”的乔威.威克汉姆，取名为——“九头蛇”。