第四十三节 舞会与外交（一）

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“是的，我两天前就抵达了这里。”薛德蒙不动声色的道，然后他向凯瑟琳再次提出了邀请：“凯瑟琳小姐，可以陪我共舞一曲吗？”

“等等，我也需要凯瑟琳小姐成为我的舞伴。”菲利普从对于薛德蒙伯爵的出现中惊醒过来。

“我也不会放弃，像凯瑟琳小姐这样美丽的舞伴可不多见。”

两人的话说到后面，越来越激烈，刚才还是两个稳重有礼的贵族绅士，转眼间却仿佛年轻了二十岁，变成了两个青春激昂，为了心爱少女会不惜决斗的热血青年。

这突如的变化也影响到了周围的人，纷纷驻足观看。

薛德蒙伯爵和菲利普子爵像两个斗鸡似的紧盯着对方，嘴上说着争抢凯瑟琳的话，但却又都没有半眼再望向凯瑟琳。

客人们隐约能感觉到两人这表面的对峙似乎不完全是为了凯瑟琳，但也想不到两人背后真正的意图所指。

凯瑟琳则已经惊呆了，如果说一开始两人争邀她成为舞伴，让她感觉到了欣喜和虚荣，那现在则已经变成了惊慌和不知所措，就算她的性格中有着勇敢和冒险的因子，此时也只能用手蒙着脸庞，一下想不出来如何解决眼前的难题，而两人的话语仍在不断升级。

“这关系到阿斯图里亚斯的利益与荣光，我不会退让的。”

“我也一样，这是摩多的利益所在。”

“哼，摩多什么时候能和阿斯图里亚斯相提并论了？”

“光明之下，皆是神的子民，需要我提醒你圣战号召已经开始了吗？”

菲利普听到圣战号召微微动容，薛德蒙伯爵是在提醒他，圣战号召已经开始，阿斯图里亚斯如果在这时候用武力威胁，必须要考虑由此产生的后果。而在这方面，他出使前所获得的授权中，只是探视自由之城带来的价值，以及观察对方的态度，接触弗兰克林，尝试说服对方自动归属阿斯图里亚斯，并没有获得授权为这里的利益宣战的权力。

爱德华当然不会轻易的授权他宣战，因为原本在阿斯图里亚斯的估计中，最大的对手是兽人，授权宣战兽人的两大部族可不是件小事。

没想到的却是先遇上了摩多的薛德蒙伯爵，两人借着对凯瑟琳的邀舞暗喻自由之城和秘银矿，都表示出了毫不退让的主权宣示。

菲利普没有得到实质的宣战授权，但并不妨碍他利用阿斯图里亚斯强大的国势压制对方，这在一般情况往往是奏效的，毕竟摩多的国势远不能和阿斯图里亚斯比较。

但这一次却失效了，薛德蒙伯爵不但不肯退让，而且还用圣战号召进行反制，提醒菲利普，在圣战即将来临之际，阿斯图里亚斯要考虑后果。

尽管菲利普心中已经咬牙切齿，却不得不软了一点，因为他毕竟没有得到授权宣战的权力，而且薛德蒙的话也起了作用，圣战的确即将开始了，阿斯图里亚斯现在的确不可能因为一场嘴炮而对摩多怎么样。

“那么，就看凯瑟琳小姐选择谁吧！”

两人虎视了对方一眼，同时望向凯瑟琳，把这个难题抛向了她。

虽然不知道为什么会这样，但知道自己已经变成了关键人物的凯瑟琳却只能暗暗叫苦。

这两位贵族大约是本次舞会上身份最显赫的人物之一，虽然从刚才的接触，凯瑟琳从个人感观上偏向于肯为她在王启年面前说好话的菲利普子爵人，但若真的这么做，肯定也把薛德蒙伯爵往死里得罪了。

幸好这时候有人解围来了。

“哈哈哈，凯瑟琳小姐当然是我的舞伴！”

这种解围的方式让凯瑟琳不由陷入了呆滞中，随着这带着肆意张狂的声音，一个身高有别于普通人的人，准确的说是一个兽人挤进了薛德蒙和菲利普争执的圈子。

这个兽人穿着一件精心制作的人族宴会正装，若不细看，还真会当成一名有些粗犷的人族男子，但走近了，他脸上和手臂上都有明显的银色毫毛，以及脸型，都无一不显出沃尔夫的独特体征。

“兽人！”菲利普惊怒的道。

薛德蒙则没有显得发怒，而是皱起眉头。

沃尔夫夸张的在凯瑟琳面前施了一礼，看也不看两个竞争对手，径直对惊呆了的凯瑟琳道：“我，英格兰姆非常喜欢你演的魔影动画，可以成为我的舞伴吗？”

“她是我的舞伴！”菲利普愤怒的道。

“是吗？”兽人轻蔑的看了一眼菲利普，然后很直接的道：“你打得过我吗？”