18、马场

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诗、书、礼、乐、御、射，权贵出身的女子六岁启蒙后就要逐渐接触多种技能，越是教养良好的高门投诸在家族继承人培养方面的成本和精力只会更大，若能六艺精通那是再好不过的了，要是精力有限那也至少要有一技冠绝，才好在年轻一辈中早早拔尖出名。

比如屈凝那个远近闻名的才女发小赵乐月，幼时就已经在诗书方面展现出傲人的天资，长大以后更是礼乐通达，近乎于同辈中潜能最佳的第一人了，毕竟骑射这种偏冷门的技能，向来只有武将之家才会特意挑出来栽培，文官世家只要会上马，能在家仆的牵引下走个几步就好。

不过说的是一般文官家的贵女，其中可不包括屈凝这种奇葩——不爱看书，倒很喜欢骑马的。

而且骑得还不错，只不过没几个人知道。

……

普通人绝对想不到，在一条幽静偏僻的窄巷里居然有一座伪装绝佳的地下赛马场，不说来时胡同里七拐八弯的曲折路线让人头昏眼花，就是站在门前，都不敢相信这么两扇厚重不起眼的黑门里藏着如此开阔的地界。

…………

“这里原本是个前朝暗庄，专门做私贩西域马的交易，后来被举发抄家。”被接待领着穿行在人潮外围，屈凝低头为身边人介绍道。

“为什么是西域马？”因为周围震天的喧闹，少女凑近说才能被自己听到，齐鑫鼻尖闻到一丝若有若无的衣香，像是兰草的味道，舔了舔嘴唇，少年艰难地集中注意力地问道。

“这你就不懂了，西域马多生长在雪域，体格高大、四蹄粗壮，速度快耐力也不错，比起生来瘦小的土马要受欢迎得多，不过本朝女皇陛下开国以来友好邦交，鼓励两国行商往来，西域马大量涌入中原，这些年年倒也慢慢改善了的本地马的品质……”

“你看这领头的金马，就是一匹纯种的西域马……”屈凝一指天字号赛场上风驰电掣的神驹举例解说，不一会儿，路过地字号赛场瞟了一眼同样角逐激烈的赛道上又道：

“这个打头的枣红马窄头圆股应该是北方马，不过有这样的后劲也很难得了。”

“客人真是懂马之人，说的一点不错呢。”前方带路的人听见屈凝的话一脸佩服地回头。

他做了三个月喂食草料的马奴才摸清每匹赛马的特性，得以升任荐奴，自然知道后面这位年轻的女孩说得分毫不差，通常这样仔细研究马的客人都是奔着下场押银输少赢多来的，可不知道为什么，后面这位好像对此并不感兴趣，接连路过两个赛场都不见停步。

齐鑫顺着少女的话语望去，他虽然瞧不出那些什么马匹的血统，但看着这些飞驰的身影却觉得新鲜。

在他被男德充斥的温和人生中从未见过这样野性、自由的生物，他一面想要走近再细看它们的样子，却又一面因为赛场边乌泱泱聚集着怒喝、狂笑的粗鲁女人们心生退意。

你不能表现出胆怯，齐鑫在心里自语道，屈姐姐带你来是想叫你开心，不是想看你这么小家子气，她这么喜欢马，肯定想要加入其中的，你可不能扫兴。

所以在就要路过第三个热闹赛场的时候齐鑫轻轻地揪了一下对方的衣袖，将目不斜视前进的少女的注意力拉过来：

“屈姐姐，里面好像很精彩的样子，要进去看看嘛？”大不了他在外面等她。

可谁知道，少女闻言却以为他想去观赛，略带惊讶地看着他，而后轻轻蹙眉试图委婉道：“你确定？里面那么多……人，你……方便吗？”

“……”齐鑫意外于向来粗心大意的屈姐姐居然能想到自己，问出这样的话。见他不说话，屈凝以为少年不开心了，只好伤脑筋地哄：“我没有别的意思，只是害怕你不习惯这样的环境”。