62、第 62 章

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不忍心拒绝老人的好意,同时也是为了调查一些情报,三人最终还是留宿在了茶屋。

阿芜倒不是对情报感兴趣，只是她一个女孩子,贸然与其他二人分开独自进山,会引起别人的怀疑。

没办法,一晚上就一晚上吧，毕竟还要带俩人一起去神社,总不能把他俩撇在这。万一惊动那个劳什子妖怪,导致鬼杀队的柱在这附近出了什么岔子，阿芜自己都不会原谅自己。

不过留宿也不是全无坏处，田边老人似乎是担心三人之后会被骗,晚上借着唠嗑，把除却活祭之外的事和众人讲了个遍。

水神传说的全貌,也彻底浮现在了三人的眼前。

其实最初，并不存在什么所谓的“水神施展神力拯救信徒生命”的说法。投放祭品，只是为了平息神明的不满,以确保大部分依靠湖泊为生的人们的生活而已。

直到三年前，一个意外事件发生了。

田边老先生所在的村子里，有两个因为调皮而跑去湖边玩耍的孩子，一夜未归。

虽然那时已有神明会将人神隐的传言,但二人毕竟年幼,而当时也并没有到祭祀的时候。其中一人自打出了娘胎就带有很重的先天不足，而另一人的父亲则恰巧亡于湖中，村民们便在第二天一早出发前往湖边,寻找这两名男孩。

最终，众人在湖边那栋荒无人烟的废弃大宅中，找到了昏睡不醒的孩子们。

二人并没有明显的皮外伤，但却怎么叫都叫不醒，回去找医生诊断也没用。整整三天，二人才从昏睡中醒来。

而苏醒的孩子们，则告诉了众人一件奇怪的事。

他们在半梦半醒中，看到湖中住着一位美丽的仙女。

一开始村民们是不信的，毕竟若湖中真的住着仙人，为何非但不显灵，反倒是不停制造灾祸呢？

但两个孩子苏醒后过了一段时间，奇迹却发生了。

那名原本带有先天不足，身体虚弱的小男孩，竟然不再生病了。

“神明大人说，我以后不会再痛了。”

当然，众人的疑惑并不会因为孩子的话而减少，大家一开始还是将信将疑的。直到邻村有一家人的孩子重病，听到风声的他们决定死马当活马医，将奄奄一息的孩子带去湖边的废宅中，赌一把。

而这一次，奇迹又一次发生了。

同样的情况，同样昏睡不醒，最后，苏醒过来的孩子从病中痊愈，说出了同样的话语。

“水神显灵”这个说法，才确确实实地在这一片周边的地区大范围地传播起来。

田边老人端起茶杯，看向厨房的方向，神色复杂地说道：“那个体弱多病的孩子……就是杏家的真之介。”

可能是因为儿子和儿媳妇人在后厨忙着准备明天开店要用的食材，没空管这边，他说话的时候也就随意多了。

“我们家满子和杏，从以前开始关系就很好，所以对水神的事深信不疑……但……”

老者欲言又止，炼狱和富冈神色也不怎么明快，阿芜则是竭尽全力地克制着自己翻白眼的欲望。

说什么神明显灵拯救了孩子，什么“奇迹”，鬼扯！真的都是鬼扯！难怪源义经火气那么大，除了被母蜘蛛吃掉的村民外，这些孩子估计也成了它孩子的粮仓了啊！

“那田边先生……”强忍着不适，少女也看了眼厨房，她记得田边满之助的儿子是个无神论者。“和您儿子，为什么反而对这个传说这么排斥呢？”

“嗨，老夫可是从小听着一目连大人的传说长大的，自然不信。”老人扯了扯嘴角试图露出一个笑容，却失败了。“至于阿和……大概是因为乙叶的原因吧。”

这个陌生的名字，引起了三人的注意。

池田乙叶，与田边满子以及那名叫做杏的妇人一样，都是自小在村中长大的女孩。论血缘，她还是田边先生一家人的亲戚。而她的儿子，正是那一晚与真之介同样一夜未归的另一个男孩。

但与被神明所“拯救”的真之介母女不同，池田家却发生了一件可以说是骇人听闻的惨案。

“那孩子啊……在一年前，莫名其妙地疯了。”

可能是因为深不见底的湖泊曾经夺走过心爱的丈夫，也有可能是因为寡居的自己以一介女身，在承受同村人闲言闲语的同时还要照顾儿子而逐渐不堪重负，女人在一年前的某日，陷入了疯狂。

“老夫还记得那天的夕阳……”

田边满之助说着，看向了屋内晃动的烛火。

那一日，因为担心精神越来越不好的侄女，田边老人将茶屋的工作交给儿子一家，自己则在黄昏时分踏上了前往侄女家的路。

在快到对方家的时候，他听到了一声凄厉的惨叫。老人条件反射，拔腿就往侄女家跑，却看到了让自己永生难忘的一幕。

他看到了逐渐飘散而起的浓烟，以被火光笼罩的木屋，以及跪在屋前，手握菜刀，浑身是伤，连衣服都已被鲜血染红的侄女。

池田乙叶，亲手杀死了自己的孩子。

“……这位池田小姐，现在怎么样了？”

田边老人在昏暗的灯光下，看了提问的炼狱杏寿郎一眼，长叹了一口气：“失踪了。”

大火被扑灭后，赶来的警察和其他村民，在屋内找到了已经被烧得焦黑的男孩的尸体。而行凶现场被亲人撞破的女人，则在村人的追逐中，慌不择路地躲进了大山，至今生不见人，死不见尸。

“大概是因为和乙叶感情好吧，阿和始终不相信自己妹妹会无缘无故疯到连亲生儿子都能下手杀害的地步……”说着，老人借着烛火，点燃了手中的杆烟。“嘛……老夫也不相信就是了。”

“总而言之……若你们是为了水神而来，还是尽早收手，天一亮就离开这里比较好。”

烟幕将老人的面容变得模糊，但他那未因衰老而浑浊的目光，却直直地透过袅袅白烟，射向一言不发的阿芜。“特别是你，小姑娘，虽然不知道你是从哪来的不过……你们三人，不是一伙的吧？”