164、第一百六十四章

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桂党经营几朝,兰溪党式微后，桂党也分裂为几派，高邈这十几个大小世家在内,包括他们在朝中?任职的族人、师生等，占据了近四分之一的人，一律牵连论?罪。

这是?将一棵参天?巨树连根拔起,连大地都要伤筋动骨，问罪之广,不亚于咸泰年间的太子巫蛊案。

如今他们倒台,在朝中?留下的空白又将重新被填补。同他们有所牵涉的人,纷纷下狱的下狱,流放的流放，革职的革职,朝中?将近四分之一的官位出缺。

没过几日?，各衙门请求举荐官员的奏章,已经将中?书台堆满了。

而以汝宁侯为首的何氏一党，和以曹相?为首的曹党,私下为推官之事,暗中?争论?了几个回合。

当然这种美?事，无论?哪一党,都不可能独享。

遂在仲春时令,何汝岱与曹呈祥两位白首老人,难得心平气和地在廊下对?坐手谈,朝中?布局如同他们手中?的棋子，在十九路棋盘上棋布错峙，彼此试探，你进我退。

四品以下官吏,没什么可争的，台省官、寺卿官各半，你推你的，我荐我的，各自做出虚伪温和的退让。

然而诸如兵部尚书、吏部侍郎这一类显要官职，却在棋盘上胶着，毫不妥协，厮杀不休。

“听说，宫里娘娘们也有想法，这么大的缺……娘娘们也动心哪。”曹呈祥落下一子，似是?不经意，试探着汝宁侯。

因?朝廷如今动荡，后宫破天?荒参与议政，招致群臣不满。可终究有天?子亲征前?的安排，又兼太后娘娘有手段——曾将韦氏抄家灭族，癸巳政变诛杀辅政大臣，又向桂党磨刀霍霍……人都是?欺软怕硬的，士大夫也会忌惮。

何汝岱听了，胡子轻轻一颤，浮出一个淡笑：“即便她们商议了什么，太后是?个明白人，总也要顾全?你我的想法，她不会也不敢跳过咱们，曹大人何虑？”

他清楚地表明与太后截然不同的立场，以及与曹党微妙相?当的立场。曹呈祥眉目一展，从棋盘上提了二?子。

“侯爷啊，兵部报上来的战报，近日?定有耳闻罢。”

汝宁侯眼皮不抬，军中?大部分情况他都有掌握，否则也对?不起这些年的煊赫：“陛下亲政，在幽州西重挫了北燕；另外并州那边，宣宁侯也将西魏人驱逐到西关外……形势一片好，可惜陈留王不长眼。”

形势好，那就更?要争功了。

他们在棋盘前?谈笑风生，出棋却步步为营招招致命。

也正如他们所料，此刻长生殿大门紧闭，何容琛召了谢令鸢几人，整日?不出。

铲除桂党之后推行试策，是?她早就一环环计划好的，就从这次衙门缺人、官吏递补开始，准备先以恩科的办法来试探。

试策便是?科举。晋国上层习惯这么称呼。

只是?科举的步伐之大，意义之重，超过她的权力所能试探的范畴，互市的失败犹不敢忘却，使她如今无比谨慎。

她对?她们说了心中?打?算。对?她而言，如今能够成为她后盾的，不再是?娘家，而是?宫里的她们。

科举的道理谁不知道？萧怀瑾十五岁刚亲政的时候都明白。然而那时没到时机，反而得罪了一片人。

何韵致沉吟道：“这时机是?好的，只是?眼下，后宫难以服众，若试行恩科，他们不见得买账。终归还?是?要看……看汝宁侯与曹相?的意思。”

她是?何汝岱的孙女，与她爷爷的思绪如出一辙。她太知道汝宁侯是?什么样的人。

若想所有官位以恩科取士，朝中?必掀起反对?声浪，继而报复性怠工，闹得政令不畅，君臣不睦。尤其她们是?女子，士大夫对?她们总是?更?苛刻。

到时候诸如“牝鸡鸣日?出，茼蒿掩禾黍”之类的歌谣，又得满大街小巷流传了。萧怀瑾也要跟着背上昏君骂名。

宋静慈道：“曹相?与汝宁侯相?争多年，近日?为举官一事，定又生了罅隙。所以要说动他们，还?是?找得到办法的。”

办法当然是?有的。何韵致唇角一牵，却并无笑意：“反正吏部侍郎这等官位，也轮不到以恩科取之，满朝都在盯着，爷爷与曹党必然争得厉害。若这些事能趁了他们心意，回头卖咱们面子，恩科之事就可少些阻碍。这空缺的百多人，咱们也不多要，四品以下差使，留一小半给恩科取士，以我对?他们的了解，这事儿有八成的盼头能成。”

说起来就是?巧妙妥协，大头让出，在夹缝中?争取她们现阶段能要的。

她说得有些惆怅，从什么时候起，她将家里教她的心术，用在了对?付家人身上？她尊敬爷爷，亲慕伯父，这感情不会变。但?她也会与堂姑姑一道，在巨浪汹涌的朝堂上驶出稳行的舟，不仅不能被风浪打?翻，还?要征服风浪。

而那些世家勋贵，包括她出身的汝宁侯府，也终将成为打?翻她们，或被压制的风浪一员。

她们的顾虑取舍，何容琛都明白不过。她道：“这些事，就不需要你们操心了，我能搬得动他们。只是?需要你们，助我。”

她说得郑重，令人肃然。

谢令鸢对?她们的朝堂博弈不在行，但?她知道该做什么。遂道：“国之事，何谈‘助’一说，是?我们众力齐心而为。况且科举之事，正如贵妃所说，人之良贱不因?出身而论?，乃改变世道之理，我没什么不能做的。”

经过兵变一役，该懂的道理，九星都已经明白。再不能发?生前?朝乱事，为了私利而陷天?下于不顾。其她人也没有犹豫，丽妃一汪如水的眼睛忽闪着：“大家铁了心做的事，我有何惧？朝中?帮不上什么忙，至少我能不让家里添乱。”

何容琛向她们微笑颔首。想来她也是?幸运的，虽置于深宫如陷黑暗囹圄，然而一生总有光明相?引，总有温暖相?靠。这光与暖构成她生命中?残存不多的美?好，陪伴她翻过一道道山头，望百态风景。

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三月十五日?，是?泰山老母和赵公明元帅诞辰，籍着这个由头，长生殿颁下懿旨，准许妃嫔们回家省亲。

此乃开国头一遭，兴许也是?几朝罕见的，因?此阖宫上下感激不尽，这日?异常热闹。

御史大夫郑有为的书房里，回府省亲的郑妙妍，跪在了他的面前?。

何韵致也坐在了何汝岱的面前?，廊下挂着汝宁侯养的鸟儿，她拈起棋子，陪爷爷手谈。

兴许是?桂党掀起的这场皇城保卫战，也兴许是?九星的使命觉醒，在经历了宫闱中?心如沉水的枯寂岁月后，她们发?现居然找到了能实现价值的道路，使活着不再是?一抹单调苍白的色彩，那会是?一种怎样不惜一切的心情呢？

——大概就是?，宁愿燃烧殆尽地死去，也要绽放这一瞬的光辉。

谢氏府邸里，谢令鸢坐在谢节的面前?，心想，这就是?他们士大夫无法理解的，这个时代的女子的心愿啊。

南郊兵乱平息不过几日?，朝廷经历了这场地震，还?在余波未息中?。可对?虢国公而言，这次人事的变动，却有着更?重的意义。

因?掌粮食积储、朝官禄米供应的司农寺也有出缺，以及太府寺下辖的少府监、杂卖场、和济局等衙门，亦有受“南郊兵乱”牵连之人，因?此太后委任钱昭仪，辅助太府寺调补官吏、管理人事。

虢国公原配夫人的娘家当年牵进“正月之祸”，差点连累他，多亏是?曹相?搭了把手，才能一步步做到户部左侍郎的地位。眼下，他的女儿在宫中?，得到天?子和太后的重用，甚至能够协助太府寺卿，招募选用官吏，虢国公惊讶于这个女儿出息的同时，又动起了心思。

太府寺，掌一国金银财帛发?行流通以及番邦贸易、贡赋（虽然并没有朝贡）；少府监，掌皇室私财、一国之铸币，虽无户部之权，作用却不容小觑。

可见钱持盈是?被陛下作为了心腹在培养。

所以，今日?她回国公府探亲，钱舒才破天?荒地，将她叫去了书房：“爹有话同你谈。”

钱持盈一阵受宠若惊。她从小到大，从未被允许涉足父亲书房。能有资格进书房的，只有她的嫡出弟弟钱定顷。

钱舒才的书房布着茶桌，她有点陌生，又有两分局促地落座。书案后，虢国公随手斟了杯茶，难得和蔼道：“自阿盈入宫后，还?是?头一次能归家探亲，我和你母亲挂念了许久，得知宫中?的归宁令，高兴了几天?。宫里……过得如何？可有委屈了自己？”

钱持盈何曾得父亲这般和颜悦色的问候，不禁鼻子一酸，差点眼眶发?热。

可转念又想，嫡母高兴个什么劲儿？她向来看自己当不存在。更?何况，自己入宫好几年了，也不见他们嘘寒问暖过。

一点点感动，莫名其妙被这疑心打?散，而烟消云散了。

察觉父亲说的是?客套话，她竟觉得有些讽刺。

钱持盈演技不比德妃，装不出感动的样子，就木木地低垂着头，下唇微微嘟着，看上去像个白黏香软的肉包子，是?个狗都想上去咬一口。

虢国公看她不说话，有点失了耐心。他知道她是?在小时候被自己吓破了胆，留了后遗症，可到底不会放在心上。父母对?子女有生养之恩，杀子亦不为过，把女儿吓破了胆又如何？反正只是?个女儿罢了。

他开门见山道：“听说，陛下走之前?，托你监理少府监事务，所以这次南郊之乱后，九寺五监缺人，太后娘娘也命你协助太府寺卿？”

钱持盈听他提起这茬，心头泛起些荣光似的甜，颇有些骄傲地抬头，眉眼也绽开了笑意：“是?啊，父亲。女儿先前?为少府监督账，觑出了几处错漏，蒙太后娘娘拔擢，命我协助蔺大人一道，督录人事呢。”

她目光盈盈，猜想父亲听了应该会很?高兴，甚或能得他几句夸奖。她从小被送去庄子，从未得父亲什么辞色，内心不免殷殷盼着。

然而她迟迟未等得。虢国公听了，只道：“如此甚好。你主母的表外甥，陈家的十一郎和十四郎，都是?国子监生，分别入的国子学和太学，都是?可以官拜郎中?的。你既然为太府监掌管人事，举荐他二?人也是?轻而易举。”

钱持盈一怔，心头掠过些淡淡的失望。可她没敢说什么，只觉得有些不对?：“既然是?国子学，只要过了五经策试，就可以入仕，进台省，前?途不可限量，何必要来太府监？”

虢国公被噎了一下，陈家那堂兄弟俩，是?什么纨绔秉性，她钱持盈能不知道吗？他们进国子监读书不过是?凭着门第，有父兄在朝为官。镇日?里也是?混日?子，当然过不了明经策试，任不了官职。

不然，他又何必费这个心思？

本来照他的想法，凭着陈家祖荫，给这两个草包举荐个一官半职，再想办法调入户部。正好眼下太府寺缺人，主母陈氏便动了这个心思，天?天?在他耳旁吹枕边风。

这也没什么不好的，他是?户部侍郎，若掌握太府寺、少府监的状况，就可以作为本钱。眼下钱持盈协助太府寺卿，她是?宫中?昭仪，高位妃嫔，又是?虢国公府出身，背后有曹相?，她要说句话，举荐个人，太府寺卿还?不是?得乖乖听着？

往日?钱持盈都很?听话，可今日?她居然还?反问。钱舒才皱眉道：“台省哪是?那么好入，陈家盯着，别家的子弟不也盯着？”

钱持盈犹豫道：“可是?……女儿已同蔺大人商议过了，太府寺要的是?算学出身，且要考试的，主考《九章算术》。那两位表兄，恐怕不能胜任……”

国子监学生按门第划分，国子学、太学、四门学这些通过策试即可为官的地方，是?给七品以上官僚子弟就读的。而算学这一类地方，过了考试也只是?个吏，都是?寒门子弟或官家庶出的孩子来学。

所以虢国公简直想骂她榆木疙瘩！太府寺有位置，居然要留给算学生，而不是?留给国子学的表兄弟？

“他俩国子学出身，入你太府寺也是?绰绰有余。”钱舒才强行压抑住不耐：“你招些算学生，这些人出身低贱，该如何取舍你还?不懂么？”