1、第 1 章

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承昭十六年四月十二，六部及中书令，御史台联名上奏，恳请帝广开六宫，遴选妃嫔。

帝允，令礼部及内廷司协办之。

天下皆惊，疑之曰：帝独尊凤栖十六年，六宫虚设非一朝一夕之事，前有中书令，御史台五次联名上奏，帝皆斥之，今何以允之？

有宫中老奴笑曰：帝后于凌王旧府交棋相杀，帝近溃败，遂偷取一子，后察，大怒喝之，帝觉颜面有失，亦怒，摔门而去，独自返宫，恰逢奏报，遂允。

众人大笑荒唐无稽，皆不以为意。

有宫中老嚒反驳曰：非也非也。后乃官家庶女出身，本为朝野不容，多年来干预朝政，恃宠擅杀，中书令御史台对其早有不满，参本成砌，堆之于大正宫内，帝因朝野怨沸，遂允采选。

又有宫中老妇摇头笑曰：非也非也。燕州靖熙世子入凤栖殿朝拜之时因不小心将明黛公主的琉璃灯摔碎，公主暴怒，不由分说下令杖责八十，致靖熙世子重伤昏迷，燕州震怒，朝野轰动，皆追责于后，教养不善之罪，帝为平举国之怒，遂令公主静思己过，允采选，分宠凤栖。

众人若有所思，皆道：原来如此。

四月下旬，大楚二十四州由各州侯及巡抚下达，各州礼司主理，遴选各府各邸适龄贵家秀女。

五月初八，秀女一百一十八人入京进宫。

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大正宫，香炉微缕，灯火通明。

“启禀皇上，依臣所言，景州乃是我大楚二十四州之首，盐铁重地，若无证据便下令彻查，怕会牵一发动全身。”

“王大人此言差矣，难道岭南死的七百五十六条人命就该命如草芥，就该被置若罔闻吗？”

王宵脸色一暗，“景州侯府，百年门楣，慕家一脉有着大楚皇室及西域王室血统，乃是承元帝亲自下诏封侯的门庭，若无证据，便兴师问罪，下令封州彻查，只会为天下人落下口舌，指责皇上有违先祖圣意，不敬开国元勋，难不成林大人想看到此等局面吗？”

“景州慕家自恃皇家天恩，拥兵自重，贪污受贿并非一朝一夕之事，七年前的芒砀山，三年前的奉天城，还有今天的岭南，桩桩件件，他景州侯府难辞其咎！”林逸义愤填膺，双膝猛折，跪于殿前，“皇上此次万不可姑息景州之罪，否则只会伤了其他各州忠君之心，臣恳请皇上，下令封州彻查景州贪污岭南急救粮草物资一事！”

“皇上，眼前之急乃是解岭南城之危，大火连烧五日，百亩良田毁于一旦，村落山林倾坍倒塌，如何将急运物资成功运往岭南才是如今关键啊！”

“王大人错了！景州镇守平乐关多年，无论哪条路都须通过平乐关才可致岭南城，若不从源头根治，再多急运物资都不过是羊入虎口罢了！恳请皇上下令封州彻查景州！”

乌雕玉案旁，气息微重。

烛光之下，隐约可见一袭墨黑玄袍，鎏金带，白玉冠，雍雅绝姿，深沉难测。

龙椅之人垂目凝思，蚕玉扳指微微转动之间，似有万千思虑一闪而过，剑眉微蹙似峰峦，眸光深凛如渊水，虽过而立，却丝毫不损眉宇之间沉稳威仪之气，矜贵高雅之质，洒脱不羁之韵。

“宁暄。”

“臣在。”

“你怎么看？”

“启禀皇上，臣以为，王大人所言甚是，如今还须先解岭南燃眉之急，再做打算。”

宁暄说完，见龙椅之人未明态度，便行礼屏退一侧，不再多言。

“再做打算？”林逸冷笑一声，“臣看首辅大人这是在内阁待久了，不愿做这得罪人的事吧。”

宁暄笑而不语。

“皇上，您若下旨彻查景州侯府及其官僚，臣愿做皇上手中的利剑先锋，绝无犹疑！”

林逸一字一句，掷地有声，“还望皇上早做决断！”

白玉扳指微滞，似在思索些什么。

“报！启禀皇上！岭南八百里急报！”

王宵，林逸及殿内其他人均拱手，屏息以待。

但愿能有个好消息。

不出所料。

乌雕玉案传来一声久违的浅笑声。

“皇上，可是岭南”

“自京城运往岭南的粮食衣物及修葺物资皆已运至岭南巡抚府司，岭南巡抚莫亭远来报，已安排各营发放各家各户，想来岭南百姓之危数日内便可解矣。”

众臣皆是一愣，随后皆欣慰叩首，“皇上英明！皇上英明啊！”