16、好莱坞新秀编剧

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当杰德发现自己终于可以稍微轻松一下的时候，日历已经来到了1990年的8月。按照东风制作和NBC的合约，《威尔与格蕾丝》第一季的试播集就将在9月1日在精彩有线台播出了。和《老友记》不同，《威尔与格蕾丝》采取的是两集联播的播送政策，因此《威尔与格蕾丝》剧组的制作压力是《老友记》的两倍。而且由于《威尔与格蕾丝》的演员比较少，剧情相对单一，因此也没有办法同时两组拍摄，所以弄得《威尔与格蕾丝》剧组最近两三个月非常疲惫。

按照惯例，试播集是一次性播出两集（情景喜剧是四集），同时还要准备余下三周的存档。可以说，《威尔与格蕾丝》剧组必须在8月底之前完成十集的拍摄，这都快赶上人家春季美剧正常一季的播出量了。不过剧组人员倒是没有抱怨，能够进入到NBC这样播出平台就已经是他们奢望中的事情了，哪里还会再去抱怨什么？尽管演员和剧组成员不得不一周五天的拍摄，但是大家的精神状态却是非常好。

就到《威尔与格蕾丝》即将播出的那天，男主角艾瑞克麦科马克忽然说道：“上帝啊！我家忘记订购精彩有线台了！还有我爸爸妈妈家，我还告诉他们千万不要错过我的第一次。”

此时的艾瑞克还没有任何电视演出的经验，唯一不多的演出经验就是在各大综艺节目的搞笑短剧里露脸。当东风制作找到艾瑞克的时候，艾瑞克甚至认为这是电视台在恶搞他。亚洲的影视圈虽然讲究辈分，但是只要你身后有金主愿意捧你，那么你让大前辈过来给你配戏是没有任何问题的。

但是欧美的影视圈却讲究一个论资排辈，简单来说，你要成为一个情景喜剧的男主角，那么你先得在搞笑短剧里演个五、六年才可以。此时或许会有一部日间情景喜剧找你去担任一个循环角色（在剧集里会反复出现但并不固定在每集出现），然后你会升级成为固定角色，最后你有可能成为男主角，或者被黄金时段情景喜剧导演发现而进军这个市场。总之，从一个默默无闻的搞笑短剧演员到情景喜剧的固定角色演员，中间至少有十年的时间需要走。

或许你很具有天赋，但是也极少发生你还没出演过搞笑短剧就立刻担纲情景喜剧男主角的事情。因此东风制作这次甄选演员实际上已经破坏了一些潜规则，也让演员工会和角色指导工会感到不满。但是好在没有人看好东风制作手上的两部戏，再加上东风制作也是一家并不大的制作公司，因而两家工会才没有特别去找麻烦。

听到艾瑞克这样说，导演詹姆斯布罗斯笑骂道：“还不赶紧打电话去订购？如果节目最后在订购用户中的反响不够好的话，你就是罪魁祸事。”

虽然剧组里在开着这样那样的玩笑，但是每个人都提心吊胆的。东风制作从来没有制作过全国性电视台播出的电视剧，而且从编剧到演员都是新人，哪怕是导演自己也不过是刚刚脱离新人行列罢了。这样一部由新人制作新人主演的情景喜剧能够成功吗？剧组里没有一个人敢打包票。与此同时，精彩有线台的主管们也非常精彩。在这个时代，无线台的收视率如果不好，它还可以告诉广告商我们的收视群体和你的潜在用户很契合，那么广告还是会继续有。

可是对于有线台来说呢？如果节目不够好，那么就意味着下个月的订阅户数会下降。一旦订阅数下降，那么有线台赖以生存在资金就出问题了。精彩有线台是美国有线电视大家庭中的新人，虽然身后是顶顶大名的全国广播公司，可是爸爸再厉害也不代表儿子一定厉害啊！更重要的是，这是精彩有线台第一次播出电视剧。过去的精彩有线台主要将精力放在了专题节目、脱口秀和真人秀上，这次试播情景喜剧完全是响应NBC高层的号召进行改革罢了。

9月1日，晚上八点。东风制作推出的情景喜剧《威尔与格蕾丝》准时在精彩有线台播出，因为这一天是试播集，因此一连播送四集，好让观众对这部剧有个初步印象。由于有线台是不参与尼尔森的收视调查的，所以有线台对节目的反馈完全是依靠各大报纸的剧评人专栏以及《电视指南》杂志上的评分。《电视指南》是每周一期，因此有关《威尔与格蕾丝》的相关评分还没有出来，可是次日各大晚报上的剧评人专栏上却对这部电视剧进行了点评。

杰德让人收集了全国所有地方性大报和全国级大报进行信息整理，全美共计31个专业电视评论人专栏上有19个提到了《威尔与格蕾丝》，这让杰德看到了希望。先别管人家夸不夸你，能让人家注意到你，那么对于电视人来说就算成功了一大半。这19个提到《威尔与格蕾丝》的专栏中有11个只是顺便提到，而另外8个专栏则是大篇幅点评。其中觉得这部电视剧不错的剧评人占了四成，认为这部电视剧很糟糕的剧评人占了两成，剩下的四成剧评人表示愿意再看几集。对《威尔与格蕾丝》的□□主要是来自主角的“性取向”，毕竟这还不是一个能公开谈论性取向的年代，这样一个大咧咧承认自己是同志的男主角的确刺激了不少人的内心。对于这种纯粹针对个人性取向大肆鞭挞本剧的剧评，杰德直接丢到了一边。就在记得正在看剧评的时候，秘书提醒他，精彩有线台的总经理詹姆森打来了电话。杰德刚一接通，就听到了詹姆森爽朗的笑声，“谢尔曼先生，非常感谢你们提供的这部电视剧啊！以前观众总以为我们只能制作真人秀，事实上我们播出的电视剧也是很精彩的。”