64、死地

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“所谓的陷落地，就是指被这些阴翳吞没的地方，如果这些地方的山川河流本身没有任何问题，”褚桓一顿，“那有问题的就是那种会自发扩散的阴影，我们可以认为它?是某种未知的生命。”

这个说法?明显比“敌人是世界”容易接受多了，褚桓真的走心起来，言语用词其实十分讲究技巧，三言两语就将难以战胜的敌人拉到了一个不必仰望的高度。

他娓娓道来，虽然全是猜测，一些话乍一看还十分扯淡，但听起来莫名地让人信服……想必专门从事老年人银行卡诈骗的那群人也有这种技能。

“既然是一种生命，它?就必须通过?摄取某种东西以获得能量，我相信这种能量植物是没有的，它?只能通过?动物——包括人来获得。”

鲁格一皱眉：“你是说它?吃人。”

“是，但它?是一种我目前无?法?理解的生命形式，所以吃的不一定是人或者动物的血肉。”褚桓想了想，“我觉得可能是和人的意识有某种关系——所以我现在有一个问题，鲁格族长，穆塔伊，音兽，食眼兽，枉死花，幻影猴这几种动物，真的是从有史以来就存在的吗？”

褚桓从那次巡山开始就在琢磨这件事，在他看来，这些怪物的存在非常不合常理——要知道生态系统是十分脆弱的，以守山人这样逆天的战斗力，对付其中一些怪物尚且没有还手之力，何况其他的野生动物呢？

那么生态系统必然会遭到洗牌，结果就是这些怪物中的一种或者几种必定会大量繁殖，以至于迫使其他生物灭绝，这才是正常的逻辑。

当?年他们在林中遭遇食眼兽群的时候，褚桓就觉得有什么地方不对劲——那些怪物是一个族群，虽然内部管理问题很大，但也?勉强算是有分工有协作，甚至有存储储备粮的地方，可他们从整个林子里逃窜而?过?，似乎没有发现一个养育幼崽的地方。

难道它?们根本没有幼崽？

这问题一抛出，南山不知道，鲁格却是一愣，他的印象仿佛也?不大清晰了，追忆了很久，才有些不确定地说：“你这么一说，好像的确是……”

年代久远，连守门人也?只剩下了稀薄的印象，但是鲁格记得，守门人最早只是神山的守卫，那时候他们年老体衰后会自动投入圣泉中，等待新生命的降临，但仿佛不知从什么时候开始，守门人从出生开始就要面临着无?止无休的战斗，能活到老，平静地走入圣泉中安眠，似乎已经变成了一件十分奢侈的事。

“它?们是突然出现的，具体我也?说不清是什么时候。”鲁格说。

褚桓没有核对怪兽和陷落地出现的时间是否一致，这个世界资讯不畅，误差可能会很大，他点点头，接着说：“因为这些怪兽所对应的，刚好是人的五个感官，意识很大程度建立在感官之上，所以我怀疑它?们的出现和壮大，都和陷落地脱不了关系。”

“我同意，”南山冷不丁地插话说，“越往陷落地核心走，怪物就越少，你们没发现我们已经很久没遇见过?一只了吗？”

褚桓：“我一直在想那个小丫头是怎么??事，包括路上遇到的其他人，他们的意识好像停留在某些让他们深信不疑的场景中，我不知道通过?沟通，让他们走出那个场景后会发生什么事，但显然不是这个吞噬怪希望看见的，不然它不可能像被人戴了绿帽子一样追了我们那么久。”

几个人都深思着点了点头，片刻，鲁格将他的话从头到尾思虑过?一遍，略有些疑问地问：“我懂你的意思，但绿帽子是什么？”

褚桓：“……”

随着了解加深，他发现这位守门人族长似乎只是情绪不大外露，长得比较酷而已，关注点总是那么的全面而犀利，不放过一点疑问。

南山：“不是正经话，别理他。”

褚桓再?次无言以对，要是他没老糊涂的话，南山似乎也不知道什么是绿帽子，他们家族长好像已经在潜移默化中增加了一门过滤敏感词的功能。

褚桓开始不大想知道自己在对方心里是什么形象了。

“不过?如果你说伤心的话……”南山话音一顿，“可以试试一直在他耳边说‘这是假的’。”

“唉，南山族长，你这也?太直眉楞眼了，”连袁平都快听不下去了，“当?然是假的，但是你一说人家就相信你吗？那也太容易了。”

褚桓却没有搭腔，仔细思索起来。

“人在伤心的时候是不一样的，”南山静静地说，“如果有一个人告诉他发生的一切都是假的，他比你想象得愿意接受。”

褚桓忍不住问：“你怎么知道？”

南山看了他一眼，到底没把褚桓曾经在他怀里呼吸心跳全停的事说出来，但那默然一眼里带了千言万语，说不清包含了什么，褚桓的心不明原因地狂跳起来。

褚桓连忙干咳一声，侧过脸去避开他的视线，难得觉得有点不好意思。

他本以为自己的脸皮厚得无?坚可催，不过?现在看来，大概只是没遇到过够分量的真情而?已。

当?然，这种洗脑似的糊弄方法对山谷中的群体肯定是不管用的，别说在人家耳边念叨，就那里的窒息感就够他们喝一壶的。

几个人又足足走了一天一宿，才小心翼翼地经过?了这座山脉，在漫漫无边的旷野上，遇到了一个似乎正在赶路的男人。

“我听不见声音。”褚桓说。

袁平：“离这么远当?然听不见，走近点。”

“它?的力量在增强，一定要小心。”南山拉住褚桓，几个人像趟地雷一样小心翼翼地围着那人转了几圈，靠近过?去，南山附在褚桓耳边说，“别问他发生了什么事，只告诉他一切都是假的。”

褚桓隐隐觉得这主意有点不靠谱，然而一时半会也?没有更高明的办法?。

随着他们逐渐靠近男人，熟悉的窒息感再?一次涌上来，不过?许是对方单枪匹马的缘故，虽然有点胸闷，并没有到喘不上起来的地步。

褚桓舔了舔自己的嘴唇，像他家领导指示的那样，不问青红皂白，开始他的和尚念经，反复只说一句话：“那是假的。”

重复得次数多了，他感觉自己都快要听不懂这四个字了，嘴皮子磨薄了一圈，嗡嗡得自己直头疼，苦主却连吱都没吱一声。

褚桓偷偷摸摸地回过?头来，压低声音：“我感觉好像不对劲。”

鲁格弯腰观察了一下那男人：“再?试试。”

“再?试就成紧箍咒了……”褚桓咕嘟一声，试探性地抬起手，按住男人的肩膀，这一??，他酝酿了片刻自己的情绪，尽可能带着一点感情说，“那是假的。”

蓦地，褚桓听见了一声冷笑，他莫名地转过?头看了鲁格一眼：“鲁格族长，你笑什么？”

鲁格的表情是酷毙版本的不明所以：“什么？”

不是鲁格在笑，那么……

褚桓立刻反应过?来，猛地缩??手，正要往后退。

他应变极快，缩手的动作活像摸了电门，但就是这样也还是来不及了，那男人身上爆发出一身灼热的火苗，直接燎着了褚桓手上的绳子。