273、第273章 黑色的风暴（三）

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“对不起,我真是没用，这时候还给你们添麻烦。”伊莎贝拉支起胳膊,把脸埋入双掌中，羞愧和忧愁令她只想叹息，她的眉头紧紧地皱在一起，就连自己，也开始嫌弃起来。

“没关系的，图哈不让我一个人出门，你在这里，正好陪我解闷。”兰妮坐在伊莎贝拉旁边的凳子上，柔声给她安慰。图哈点头赞同,将斟满啤酒的木杯放在伊莎贝拉面前。“你是我们最可靠的朋友,朋友的事，说什么麻烦。只要你愿意,随时可以把这里当成自己家。”

当成自己家？那我恐怕会更加苦恼了。在我家里,女人得听命于父亲，兄弟,儿子，偏偏不能听她自己的。到那时,我要苦恼的就不是如何回绝婚约,而是怎样从婚礼上逃跑了。

“谢谢。”伊莎贝拉苦笑着抬起脸，接过啤酒杯啜饮。啤酒花的苦味顿时捏皱她的脸,把图哈逗得嘿嘿笑。“藏起来的忧愁会在心里生根，最后变成疾病。在我的部落，每逢春天雨季，巫医就支起大锅，将族人带回来的猎物和笑菇炖在一起。那些心中忧愁的人喝了笑菇汤,总会大哭，没人会取笑他们。”他在伊莎贝拉旁边落座，三个人围着男主人亲手打造的方木桌，桌子中央是盛啤酒的陶罐。干活的时间早已结束，距离天黑还有一段时间，不甘心的秋虫躲在杂草里，扯着嗓子叫唤，赤脚的孩子喧闹着一窝蜂地从门口狭窄的巷道内跑过，邻居家的鸡拍打翅膀打鸣，空气里炊烟的味道尚未散尽，吃过晚饭的邻居端着啤酒，半秃的脑门在门口的石窗旁若隐若现，伊莎贝拉的战马刨着蹄子，对贸然接近的陌生人表达不满。这是图哈的家，跳蚤沟的人都知道，图哈是面见过皇帝的人，受皇帝庇护。

邻居们没有一个不想从他手里获取好处的，那些已经捞到油水的，在他身边徘徊，暗自期许更多。伊莎贝拉一开始十分过意不去，在护送绯娜返回封地这件事上，图哈和她做的事差不多，到头来，他俩一个住进了狮堡，一个却被丢到跳蚤沟里。但眼下的状况似乎已经足够令图哈满足。“自打我踏上帝国的土地，只有当初为奴时，身边才有这么多族人。其实，我知道大陆人搞不清楚这些，我们这些个看起来差不多的图鲁人全都来自不同的部族，倘若不是在帝国境内，一定会因为几棵无花果树，几头猪或一个死过两任丈夫的女人打得头破血流。但现在，异族的身份让我们团结在一起。大家相互帮衬，又除掉了项圈，眼下的日子比我过去的都强得多了。兰妮总是说无论哪里，她都愿意跟我去。她究竟是个帝国人，有些事情不会懂得，南方的丛林会要了她的性命，我不能拿她的生命冒险。”

如果我爱的人能够日夜陪伴在我身边，身体康健，又如此替我考虑，即便是跳蚤沟，我也呆得下去。伊莎贝拉望向兰妮，满心羡慕。兰妮似乎看透她心中所想，回以温和的微笑。眼下她已近临盆，腹部高高隆起，小腿肿得发亮，面色难掩疲惫，但在精神上，她比我富足得多。想起不知身在何方的克莉斯，伊莎贝拉忍不住连声叹息。

“会没事的。”兰妮抚摸伊莎贝拉膝盖，以示安抚。伊莎贝拉哑然失笑：“我还没说是什么事。”“你勇敢，正直，受人爱戴，还是个美人，”兰妮羞涩一笑，“就算是神明，也会为你动容。皇帝会保护你的，放心好了。”

皇帝？得了吧。伊莎贝拉苦笑。“我真羡慕你们，你们真心相爱，能够厮守，身边的朋友也更单纯。”胖山姆带来的烦恼至多不过是偷拿邻居两块腌肉。虽然胆小如鼠，又别无用处，但他至少能跟在图哈后面，参与营救兰妮。那么你呢？来自黑岩堡的伊莎贝拉，谁会站在你一边，全心全意为你着想呢？

伊莎贝拉又叹出一口气。

“我听到一些消息，可能对你有帮助。”图哈啜了一口啤酒，海一样的蓝眼睛里蕴藏真诚的光芒。“最近城里的活儿多了起来，狮巢城的老爷们忽然间格外慷慨，连图鲁人也雇下来。当然，付的工钱比给帝国人的少，但走出狮巢城，也难找到更好的工作，况且地里的麦子能收的都已经收得差不多。族人们乐得能在城里工作，我打听过，大家领到的活计差不多，都是重活：给铁匠运煤，替老爷们装卸成捆的羊毛。运气好的几家得到了铁矿山和煤窑的活计，据回来休息的人说，铁匠的大炉子日夜不停，烧掉的煤能把狮巢城的一双城墙都炼成钢。”“战争近在眼前，绯娜勒令麾下的大人们加紧准备。”伊莎贝拉肯定图哈的判断，脑内描摹黑岩堡的情形。铁匠师傅的熔炉必然一样烧得通红，仆妇们把链甲装进盛满砂子的橡木桶里，翻滚木桶加以打磨。拥护父亲的领主和骑士们将带领军队，从自己的封地赶来，守望城内外将住满陌生人，所有的摊贩，壮丁，以及想要赶在战争打响之前捞一把银币的家伙——甚至包括小偷——都会忙得不可开交。上面所有的这些，泽曼学士都未曾提及。他只说了阿尔伯特伯爵和他带来的军队的事，这就是有力的证据，而我居然一点儿都没想到，光顾着担心。在绯娜面前——最重要的是，在御前会议上——净说着荣誉啊，感情啊之类没用的废话！