154、四大才子12

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等到下次上朝的时候，皇上问众卿家有何事启奏时，华太师就说：“启禀皇上，最近老臣听到一件怪事，百思不得其解。”

皇上挺惊讶地说：“什么怪事儿？还难倒了太师，但说无妨。”

华太师装模作样地说：“有一个神婆，他不去管自己的元宝蜡烛，反倒跑去厨房帮人家杀鸡呀！”

皇上听得莫名其妙，随口敷衍道：“嗯？……确实有点奇怪。”

宁王和太师是分别站在文武百官最前边的，统领百官。两人也算是离得最近的，都能看到对方的表情动作，可谓一举一动都在眼里。华太师一开口，宁王就有了不好的预感。因为华太师每次明嘲暗讽，基本上都和他有关，是又要向他发难的表现，“太师所说的，莫非是越俎代庖？”

华太师捋着胡子笑道：“王爷真是聪明，一击即中。”然后脸色严肃起来，喝道：“你既然知道是越俎代庖，僭越职权，为何你还明知故犯？啊？”

宁王：“太师所说，本王不明所以。”

华太师义正言辞地说道：“按照大明律例，刑法断案，原属刑部执行，王爷你为何要包庇门人？越权过问刑部的判决？意图官官相护，包庇门人，这简直是无法无天呐！”

皇上几乎是华太师的应声虫，太师说什么就是什么，当下喝道：“宁王，你好大的胆子呀！”

华太师一口咬定了，宁王一门人被判决之后，宁王过刑部尚书府去插手此案，要他们改判。

宁王无辜地说：“皇上，微臣没有那么做，不信你可以问田尚书。”

田尚书不论是请宁王过府，还是套宁王的话，都是想卖宁王人情，他本来就心虚，被华太师当朝点名，满朝上下的视线看过来，也不知道该如何辩解了。

皇上看到这个情形，田尚书说不出话来，已经相信了是宁王让田尚书徇私，说道：“宁王，难道华太师还能冤枉你吗？你实在令朕太失望了！”

宁王只觉十分冤枉，他平日里已经谨慎小心，特别注意规范言行，周文斌的事他真的只是随口一句，没有包庇的意思，他现在都怀疑田尚书和华太师合伙唱戏坑他了。可是皇上明显已经是先入为主，相信华太师的指责。

华太师这时叹口气说到：“人谁无过，过而能改也算善莫大焉，皇上，如果宁王能够知错，你就从轻发了吧。”好话坏话都让他一个人说了，还要让满朝文武觉得他大仁大义。

皇上说到：“宁王听旨。”

宁王深吸一口气，跪倒领旨：“臣领旨。”

皇上说：“即日免去你所司各职，暂时只负责恩科考试。”

“谢皇上。”

宁王回去之后，来到佛堂祭拜祖先，“苍天在上，求上天庇佑我大明风调雨顺，国泰民安。纵然当今天子昏庸无能，贪图玩乐，纵情生色，但是万民无罪……当年成祖登位，实则靠先祖相助，成祖曾答应共享江山，可是我宁王一脉却一直饱受打压，他们出尔反尔，根本没有资格做天子！这个皇位本来就是属于我的，只要我朱宸濠早日夺得王位，执掌政权，我一定会尽心尽力为万民谋福祉，事成之后，定当叩谢神恩。”

随后，宁王出现在一处东厂的秘密地点，刘瑾带着属下跪候恭迎，宁王道：“都平身。”

刘瑾：“启禀王爷，属下已经按照王爷的吩咐，藏宝图已经全部找齐，而且已经让画师重新画好了，请王爷请过目。”

宁王接过地图看了看，终于露出下朝后的第一丝喜意，说：“好！那么宝藏的地点到底在哪里？”

刘瑾说：“在琉球以东的一个小岛，只要找到地图中所藏的宝藏，王爷就富可敌国，有粮饷招兵买马，到时大明的江山就唾手可得。”

宁王说：“做得好，那么事不宜迟，你这就开始点算此次寻宝需要花费多少银两。”

点算过后，得出的结论是至少要三五百两银子，最少也要三百两，这对如今的宁王来讲也是个不小的数字，他手里可没有这么多钱，所以想要出行寻宝，还要想些办法弄到银子才能成行。

刘瑾说：“这次找寻藏宝图的事，郡主也有参与。”

宁王诧异：“娉婷怎么会知道？”

刘公公于是解释了一遍欧阳东取得最后一块图当日的事，明显的朱娉婷对他们东厂在找地图似乎并不意外，还因此留下了六艺会馆周臣一命。

宁王说：“这件事我会找她谈谈。”其实东厂在长乐坊闹出那么大动静，娉婷当时也在长乐坊，他认为以女儿的聪慧，猜到什么也不算意外。

刘公公说：“恕属下直言，郡主所表现出的冷静远超常人，正所谓是虎父无犬女，王爷既然有争夺大业的心思，为什么不让郡主帮你呢？”

宁王詫异：“哦？你这么看好她？娉婷在本王看来只是一个会闹脾气的小丫头，本王从未想过将她拉下水。”

刘瑾还要再说什么，宁王抬起手阻止：“这件事本王会考虑。”

连宁王都被斥责，刑部对苏州的回复自然是周文斌的案子按期行刑，未获得重审资格。

时间过得很快，眼看已经是最后一天了，周文斌第二天就要处斩，也丝毫没有传来任何他能翻案的消息，周文斌彻底灭了希望，连狱卒们都不踏足他所处的牢房，因为他是死刑犯，明天就处斩的，人人都怕犯忌讳，怕新鬼寂寞来找生前最后见过的人。

这个时候，牢中竟然走进一个人：“阿弥陀佛，周师主。”

这和尚不是第二次来，而是第三次了，上一次是他刚被定罪判刑，心情糟糕的很，那天周文斌甚至对这个得道高僧拳打脚踢过，他怎么还敢来？

周文斌一边吃着监狱里给他准备的断头饭，平静地说：“大师，我明天才行刑，你要为我超度再等一天吧。”

无为大师说：“我不是来给周施主超度，而是诚心希望你能给我一个机会忏悔。”

周文斌人之将死，人变得平和了一些，或者说什么对他来讲都无所谓了，随口道：“大师大慈大悲，有什么好忏悔的？”

“老衲罪孽深重。”无为大师一边说竟然跪了下来，“我对不起你爷爷周远才，对不起你们周家，害得你到如此田地，都是我的错。”

周文斌这才把注意力放在他身上：“你说什么呢？”

无为大师说：“无为对不起你们周家，害周家的不是唐家，而是我！”

在周文斌诧异的目光之下，无为大师终于把一直藏在他心中的秘密吐露出来。多年前，当时在破庙之中偷了唐宇银子的人是他，当时他是一个八岁小孩，因年成不好了，他母亲扮成一个尼姑四处化缘，又在人前装不认识他。他偷了银子后，听说要报官，母亲便替他圆了谎，把偷银子的事栽赃到当时和唐宇一起的周远才身上。因为相信出家人不会说谎，当时唐宇相信了尼姑的话，两个朋友闹僵了，所以才抓着周远才报官，导致接下来的一系列悲剧。

“因为我一时的贪念，害了你爷爷无辜入狱，你们祖孙三代流落异乡，受尽折磨。后来我娘不久就去世了，我日日受尽良心的责备，所以遁入空门，以为就可以赎罪，可是不可以！周施主，希望你给我一个赎罪的机会。”

周文斌：“赎罪？你赎什么罪呀？！就因为你一时的贪念，害得我们周家万劫不复！我爷爷本来是状元之才！我们周家在江南也颇负盛名，可是全都毁了！原来是因为你，为什么？为什么我们周家世世代代都要受人冤枉啊？”

无为大师看起来很痛苦，他一直受着内心的煎熬，难以放下：“既然我救不了周施主，我只有一死以谢罪。”他从袖中拿出一把匕首：“周施主，求你成全。”

周文斌看着那把匕首，“我成全你。”

他拿起凶器，高高举起。无为和尚紧闭双眼，等待匕首落下，帮他解脱悔恨的苦海。

可是周文斌紧握着那把匕首，却迟迟扎不下去。

无为大师睁开眼睛，甚至去扳他的手，希望他刺下：“周施主，求你杀了我！”

周文斌狠狠地将匕首往地上一掷，怒吼：“杀了你有什么用啊？是不是可以回到六十年前，我是不是可以从头再来？不可以！一切都不可以！一切都没办法回头了。”

无为大师念道：“阿弥陀佛。”

周文斌闭了闭眼睛说：“我周文斌一生为了报仇而生存，这么多年来，原来受诅咒的不是唐家，而是我，杀你有什么用，我生存下去也没意思。”

“施主……”

周文斌才是最痛苦的：“为什么？为什么你早不来晚不来，偏要在我行刑之前才来！”