3、石蚯蚓

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特里森林位于帝国的最南侧，方圆约莫三百万平方千米，面积不算辽阔。

这是地质考察队发布的图鉴中记载的数据，因为并没有珍惜的异兽，也不量产怪物，更没有繁衍种族，所以没排上值得一探的名号。

最受欢迎的时候，无非是异兽骚动的季节，前来的也只是一些默默无闻的冒险者。镇民们日夜劳作，虽称不上繁荣，但也相安无事，相当无害低调。

特里镇镇民所指的外围，真的只是特里森林最外层的特定范围。大家都很珍惜生命，谁也不想跋涉进去了解里面有怎样的存在——只有专业人士，比如针对特里森林做了几十年研究的伊夫·奎克大人，他是一位受人敬仰的高阶骑士，拥有赐姓的伟大学者，将一生都奉献给了知识。

尽管他只活了三百多年（高阶骑士平均寿命为四百年），但在生命最后的几十年中，他对特里森林进行了详细的考察，收集了很多有用的数据，令人敬佩。

至少，正疾驰在遮天蔽日的树林中的阿芙拉很是敬佩。

——准确来说，应该是在安德森怀中，因为游侠的疾驰而被动移动的阿芙拉。

风呼呼灌入眼耳，刮蹭脸颊，阿芙拉时不时冒着无法呼吸的风险，指出石蚯蚓的方向：“那个方向哇哇哇——”

最后绝不是惊叫，而是风把嘴角扯成奇怪形状后形成的气流声。

对于成年人而言也过度迅猛的速度，正是来自这位普普通通的游侠，亨利叔叔和他的队友们无法跟得很近，原计划是让安德森先借着阿芙拉找到石蚯蚓，采取措施限制住它的行动，等待其他人支援。

安德森灵巧跃动，穿梭在这地形造就的迷宫中，每当阿芙拉指出一个方向，他便会以极犀利的角度扭转身体，轻松朝目的地行进。毫无疑问，这是一位非常优秀的游侠，他的一举一动都需要严苛的体格和才能，从旁观者的角度有一种特殊的美感，像与自然融为了一体。

阿芙拉抓紧了游侠的衣襟，脸埋进冰凉的皮革里。

为了撒一个谎，必须亮出一张真正的底牌，她敢提到石蚯蚓，自然是因为她确实知道如何寻找到石蚯蚓。

阿芙拉天生就有异于常人的嗅觉和听觉，她对气味的敏感程度非同一般，甚至能够辨别气味，这与游侠不同，他们是大自然的宠儿，天生对关于自然的一切拥有敏锐的感官，更倾向于感知自然；阿芙拉却像是一条投错了胎的犬科生物，能从无数混杂的气味中嗅出需求的一味，追踪一些猎物，比如石蚯蚓。

她太熟悉石蚯蚓了，这群可恶的坏蛋，总喜欢湿润的泥土，偏偏待久了会石化周围的土壤，对于以采药草卖钱的人来说近乎是天敌。很多次，等她辛辛苦苦赶到品质优良的药草地点时，土壤层虽然没有石化，但已经干裂，药草们的品质直接降了几格，导致价格也低了几个档次。

这种钙化的土系生物尽管添了许多麻烦，但它大多数时间处于游走状态，体表散发的土元素气息能够改良土壤的肥力，所以阿芙拉对它们又爱又恨，在长久时间的积累下，闭着眼睛都能找到它们的踪迹。

大约行进了七八里远，安德森感知到了猎物的存在，他忍不住低头瞧了一眼胸口的小女孩，强行压下了内心的震惊。

说实话，这个小女孩主动要求做向导的时候，所有人都不赞成，尤其是亨利，他一点也不想让侄女沾上风险：“你不能去，就在这里采草药，等我们回来。”

阿芙拉并没有试图说服自己的叔叔，直接对更有话语权的安德森说：“大人，我可以保证能为你们找到十五只石蚯蚓，如果一小时后我没有替你们寻找到一条精力旺盛的石蚯蚓，您就把我扔在原地吧！”

她严肃着小脸，看起来与昨天完全不一样。

安德森有一位同伴低低笑道：“如果找不到的话，后果可没这么简单。”

这位的斗篷都比其他人盖得严实，看起来不像在唬人，游侠止住了这位脾气不好的同伴，弯下腰对上阿芙拉的眼睛：“你确定你可以做到吗？”

“以大地和天空的名义起誓。”阿芙拉认真道，“我可以替大人们寻找到石蚯蚓的踪迹。”

发下了这样的大誓，安德森便带上了她。

他们不认为她会有多高明的方法，但如果确实能找到一两只——那也可以节省点时间，反正石蚯蚓并不是具有威胁，很容易处理。然而安德森察觉到了阿芙拉搜寻石蚯蚓的方法，太简单了，她只需要抬头用鼻子闻一闻，就立刻知道该往哪边走，他无法控制住心里涌上来的惊讶。

因为元素生物没有气味。

不，当然没有。元素类别的生物，包括植物都没有气味，它们没有性别，不区分个体，是元素中诞生的特殊生命，不可能拥有味这一属性。安德森感知的不是气味，更像是元素本身，阿芙拉靠闻追寻元素生物，已经超出了游侠的想象。