幽林深处

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已经入夜了，周围渐渐陷入宁夜，然而因为雾气浓重反而增添了几许白光，到处都朦朦胧胧的，置身其中犹如仙境一般。如若周遭不是残肢断垣遍地，枯藤老树盘曲，当真便是仙境了。

即恒猜得没错，他们已经走出了海棠林，但是却误入了另一个神秘的幽林。隐隐能听到远处有水声传来，声音轻快灵动，对深处绝境的人而言，这水声仿佛一缕光渗入心房，燃起希望。

“我们先去找些吃的。”即恒不敢再放开和瑾的手，她自梦靥中挣扎过来，仍然有些恍惚。

他们已经一天滴水未进，如果能填饱肚子，自然心态会积极一点。可是即恒听着远处源源不断的水流之声，却拿不定主意该不该去冒险。

盘踞在这片林中的妖魔恐怕就是传说中的蚀心藤，在上面的时候他们就已经被它盯上，如今到了下面无异于落入它的巢穴。

蚀心藤乃地长生物，与植被同根，喜爱潮湿阴冷的环境，根深且枝长。有水源的地方，自然就是它生长的地方。

这后山是妖魔的猎场，也是蚀心藤的猎场。不论妖魔还是误入的生灵，最后统统都成了蚀心藤的猎物。难怪一路行来除了两只不成气候的食尸魔，再没有其他动静。

林中宁静诡秘，除了水声依旧能听到藤蔓在地面拖行的声音。蚀心藤没有思想，全凭本能行动，他们侥幸自它藤蔓中逃脱，断不该再往它牙口里送。

“公主，水边恐怕不安全，我们另外寻出路吧。”即恒思来想去，最终放弃了诱人的水源，带和瑾去往相反的方向。

和瑾恍恍惚惚地跟着他走，没有异议。她已经醒了，只是不知道自己该怎么办，她从来没有经历过这般困境。说到底她只是一个在金丝笼里长大的金丝雀，虽然生了一副厉害的爪牙，却从未派过用场。如今遭遇这般穷途末路的绝境，除了跟着即恒别无他法。

“你不用担心我，我很好。”她看出即恒的忧虑，便让他宽心，“我会跟紧你的。”

即恒凝视了她半晌，和瑾反常的温顺反而令他更加不安。她会是一个通情达理的人吗，会在知道别人担心她时宽慰对方她很好吗？……太反常意味着异常，莫非她还没有放弃寻死的念头？

不知不觉手里抓得更紧，和瑾小声呼痛，却不敢惊扰盘踞在林中的藤怪，只好咬着牙吐出了实情：“你放心吧，我是不想一个人死在这……”

不想一个人死在这。即恒细细玩味着这句话许久才幡然醒悟，斜睨了和瑾一眼问：“原来你刚才是想我让跟你一起死？”

和瑾低下头不置可否，她默认的态度让即恒觉得自己真是傻到可怜。太没良心了……亏他掏心掏肺这么久。

和瑾闪躲着即恒责难的目光，脸颊有些发烧，嚅嗫着反驳：“不是啊，是我以为你活不了多久了……”

她没有再说下去，即恒怔怔地望着她，慢慢明白了她所想的一切。她对外面的世界已经没有期待了，如果连即恒都离开了她身边，她还有什么可以留恋的。

和瑾多年来积郁的压力都在这绝境里爆发，吞没了她仅有的理智和坚强。即恒不忍心怪她，人哪怕有一点希望都会在内心深处渴求生存，然而和瑾没有，连一点都没有。

“我不会死，我命大。你不想一个人孤零零死在这的话就不要放开我的手。”即恒靠近她，抚上她的脸颊低下头，在她耳边柔声说道。

和瑾望着那双幽深的眼睛有些怔忪。虽然雾里看不分明，然而在这样的距离里她依然能看到即恒唇边的笑意。都这种时候了他还能以这么轻松的口吻跟她说话，都这种时候了他还能笑得出来……和瑾繁乱的心绪在他的凝视下不知不觉平静下来，她慢慢吐了口气，垂下的眼眸微微颤抖，旋而抬起勇敢地迎视即恒，扬起下巴轻斥：“大胆，居然威胁本公主。本公主死也会拉你垫背的。”

“好啊。”即恒的笑容越发肆意，他点点头，满眼都含着笑，“我不死，你不能先死，遵守规则不能耍赖。”

和瑾咬了咬唇，心里五味杂陈，嘴里却不饶人：“你以为谁都跟你一样无赖……靠你还不如靠自己。”

即恒一下子郁闷起来，他怎么就成无赖了？他好心给她开导，怎么又被嫌没用？女人心啊，真是海底针。

和瑾忆起先前种种委屈，嘟哝着埋怨：“话说得这么满，一到关键时刻就掉链子。你说，食人鬼袭击清和殿的时候你在哪里？”

“……”即恒真没想到她居然在这个时候翻起了旧账，他总不能说在和她亲爱的皇兄陛下切磋武艺吧。

“傅明故意来找茬，露妃欺负我的时候你在干什么？”

傅明下了挑战书不是你自己信心满满地答应的吗，露妃在帮你解围不是在欺负你啊。