3、第 3 章

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喜事变丧事，谁也不敢多留，亲朋宾客很快尽数散去，宴席撤下，家丁连夜将满府换了缟素。手握重兵十万、征战沙场数十年、战功赫赫、叱诧风云的镇西大将军秦伯瑜，就这么死了。这无疑会给新生的大楚政权造成极大的震荡。

好不容易稳定了下来的京城，又变得剑拔弩张了。

大家心知肚明，这天下有一半是镇西大将军撑起来的呢。结果刚平定叛乱回来，就被杀了。

不管是前朝余孽还是当今打算，都不是好事。一时人人自危。

***

秦伯瑜被杀了，用的是前朝宏德皇帝赐给他的龙吟宝剑。这多少有些讽刺。

宫里很快接到了这个消息，堪堪登基的顺和皇帝楚靖也勃然色变，惊骇莫名。

他是不相信一位徒有美貌的弱女子能杀掉秦伯瑜的，只怕是还有前朝余孽相助。此时不禁一面震惊于前朝余孽的残留，一面又为秦伯瑜的贪色送命暗恼。秦伯瑜确是难得的领兵将才，又因为贪色秉性极好拿捏，乍然死了就损失一员大将。何况那女人还是他吩咐送去的，只怕秦府会对他有什么不好的猜测，旁人也会暗自说他不仁，在天下初安的时刻，不该有这样的事情发生。

此时已是秦伯瑜被杀次日早朝之后，楚靖留了二三心腹商议此事。另带了大皇子、二皇子在身边教养。

楚靖让他们就昨夜之事说说看法。

一人说恐怕前朝余孽不少，以那十五公主为首早有预谋，杀秦将军只是其一，如今亟需加派人手清除余孽以稳固大楚江山。

一人说秦将军贪怀好色，不察来敌，丧命是死有余辜，皇上虽然仁慈但是理应追究将军府的责任。

楚靖听了脸色沉沉，不说话。

枢密使卓永峰看皇上脸色铁青，心中计较一番，拱手进言道：“皇上，恕臣直言，秦将军手握重权，又有从前朝袭来的大将军之名，威名煊赫，功高震主，民间多少人只知大将军，不知国君易主……如今他被刺杀身亡是他命中该有此劫，也是他贪色不察之过。皇上不如下旨封其长子为大将军，继续统领兵力，再命其追查秦将军身亡之祸，清剿前朝余孽，恩威并施，想必他秦府再无话说。”

何况那秦景元一个年轻人也比不得他父亲狡猾，到时候若是追查不到前朝余孽，也可怪罪下来，慢慢收回兵力也是可以的……这些未尽之言，自然是留给皇上自己琢磨。

楚靖心中一动，心思转了一转，面上却不悦，“秦将军骁勇善战，随朕打下大楚江山，怎么会有功高震主这样的话？”

卓永峰忙跪下磕头说是，臣妄测君心该死。

楚靖冷着脸让他起来，面色却缓和多了。

其他人一瞧，哪里还不明白的，都知道这事儿算是商议好了，遂纷纷告退。

几位大人刚出了御书房，又有人匆匆来报。

“禀皇上，从昨夜起城东巷乃至全城都搜查过了，没抓住那孩子。”

楚靖闻言脸色尤其难看，怒拍御案，站起来道：“派了这么多人去，连一个七岁小儿都拿不住！”

皇上发怒，来者立刻冷汗涔涔，跪在地上不敢再言。

“父皇息怒。”立在一旁的大皇子温声劝道，“不过是一个女孩儿罢了，即便她侥幸活了一命，又能有什么作为？”

他的父皇听了脸色更加难看，“斩草不除根，春风吹又生！即便是一个女孩儿，也要杀了干净！”

楚靖说完又想到了刺杀秦伯瑜逃亡的那位公主，也是昨晚，一样的时间，又是皇室姑侄，想必是一起的了……

他神色一冷，看来前朝余孽势力不小，不铲除不足以稳固大楚江山了！

大皇子看父皇脸色威严冷肃，忙道：“父亲说的是，是儿臣思虑不周。”

顺和皇帝楚靖今年三十有五，正值壮年，因成婚稍晚生育得迟，大皇子楚律不过十二岁的少年。

楚靖受燕氏启发，对儿子事事要求严格，经常带在身边，亲自教养。不过虽然他如此器重长子，大皇子还是稍嫌愚钝，不尽如人意，聪慧远不如次子。

比如此时，二皇子楚铭嘲讽地看了一眼大哥，道：“看来大皇兄功课做得不够，只知其一不知其二啊，那肖良娣生的是燕氏长孙，生怕引起太子妃嫉恨，养不活孩子，索性对外宣传是女孩。东宫上上下下竟然没有一个人发现，那个孩子竟这般被平平安安养到了七岁。若不是父皇拿住那肖良娣乳母，严刑拷打，恐怕也不知道有这等颠倒黑白、混淆视听的事情！”

大皇子闻言，大吃一惊，又颇觉男孩当女孩养在深宫不为人知，实乃惊世骇俗之举，愕然问道：“竟有此事？可是真的？”

二皇子觉得大哥这副样子太蠢，不够皇家风度，便皱眉道：“这自然是真的，不信你问父皇！”

顺和皇帝脸色阴沉得有些吓人，也不理会两个儿子，只是眼神冰冷地看向底下跪着的人。

“活要见人，死要见尸！燕氏血脉决不能留！”