6、第 6 章

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什么？周老爷放下手中的茶杯，看向下面恭敬站着的人。

“你想要让你弟弟给二公子当随从？”吴家小儿子在周家布坊当伙计这事当初还是他定的，如今自然也知道差活被王家那二小子占去的事。

对此事，周老爷起先也是不愿的。那王虎是什么人，小小年纪却在函山村都是出了名的坏头子，他布坊伙计差活虽小，但也不是什么人都收的。只不过，那王家当了县令的二叔亲自提了这话题他自然也不好回绝。

吴子栋看着周老爷，琢磨着心里的话回：“我弟弟今年不过一十二岁，先前虽在布坊跑腿，但也跟着掌柜识了几个字，且这孩子力大能干，若是二公子有什么重物他也可以帮的上忙。”

周启鸣不似周大公子恭顺父母凡事都听周老爷周夫人的话，他性子比较桀骜叛逆，当初身边也跟了不少人伺候，但是因嫌弃拘束都被赶走了，这两年塞的下人也不少，但就是留不住。为此周家老爷没少头疼。

周老爷沉默，周启鸣在县城读学，身边的下人更是不能差，否则丢了主子的脸面。只是这吴家小子…能识得几个字？不过一个山野村夫，知道些什么？

吴子栋看着周老爷敛眉不搭理他的样子，猜到了心思，又道：“昨日晚上便是小弟与我送二公子回来的。”又将昨晚的事讲了一番，特意把吴子博夸了夸，周老爷最后的面容才稍有些缓和，软下话：“我且先想想，后日再给你答复。”

说完，周老爷一挥手吴子栋便很有眼色地退出去了。

她相信对于父亲来说，儿子的安全可比脸面重要多了，周老爷这样聪明的人一定会想通这个道理。

今天周二公子回家，周老爷难得没有再去县城，吴子栋也能放松休息会儿。走出书房，穿过前面的一小处游廊，便到了后院的马棚。出乎意料地看到一个身形挺拔，穿着蓝色环纹绸衣的公子。

两人这样毫无准备的撞见，面容均是一顿。吴子栋很快的便回过神，扬起笑走到那人身边：“见过二公子。真巧，又见面了。”

周启鸣看着眼前一脸笑容的人，眉心微蹙眯起了眼：“你是我家的下人？”既是下人，那晚遇到他有难处还敢收取小费？！

“二公子恐有所不知，我虽然在周家做工但还没有卖身契，每日晨昏定省往返于周府与家中，并不算是严格意义上的周家下人。”吴子栋从容不迫地解释，一点也没有被撞破的慌张。

“那昨晚我若是没有开口吩咐你，你便不会去周府传信？”周启鸣声音微凉，带着点漫不经心，但是细心听便会发现语气里的恼怒。

吴子栋一噎，她这是哪得罪了这位祖宗吗？

“二公子说笑了，不管我是何身份，也不管当时遇到困难的是您或者其他人，我都会竭尽全力去帮助他。您如此想我恐是有些误会。”

“既然你这样热心，”周启鸣右手拿着马鞭，晃悠悠地走到吴子栋面前，伸出另外一只手漫不经心道，“昨晚上管家另外给你的那五两银子是不是该还给我？”

许是没料到他会来这手，吴子栋一脸错愕，呆愣地看着他。给出去的银子还能往回要？他也好意思！

“怎么？舍不得？”周启鸣挑眉，看着眼前人怔愣的样子，嘴角浮起一抹意味不明的笑。

吴子栋看着眼前人英俊的面庞，乌黑深邃的眼神，以及嘴角的笑。避开了相视的眼睛，颇难为地开口：“若这么说来，理应如此。只是昨晚我已经交给了母亲管理，如今再要回来，恐怕……不方便。不过，”她顿了顿，“二公子要是着急，我可以问我娘。”

五两银子对周家来说算个屁！给出去的钱哪还有要回去的理？要不是看在周启鸣是周家二公子的份上，她都能站起来骂他一顿。

吴子栋以为这招“以退为进”可以让周启鸣歇了要钱的心思，没想到他收回了手，却开口：“既然这样，那便从你以后月钱里扣好了。”又是那副轻描淡写，不值一提的语气。

说完也没管吴子栋同不同意转头就跟张安说话，谈论起那两匹马来了。

事后，张安还悄悄问她是不是得罪了二公子，“在这府里你要是得罪了他就完了，阖府上下谁不知道他性子古怪又爱较事儿。”

又把她往旁边角落拉了拉，谨慎地看了看周围才道：“我听说啊，上次老爷专门找了个会写字的小厮伺候他，后来被他发现这小厮经常收取别人钱财给他带话，二公子一气之下就将他赶出了周府。听说那小厮后来还在周府门口跪了三天三夜，膝盖都烂了！”有些大户人家的老爷公子不容易见到，但是身边小厮就不难了。因此有人给小厮点钱银帮着自己给主人家递话也是常有之事，大多数主人家都是睁一只眼闭只眼，只有稀少的却一点都不能容忍。