18、如意宝斋

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因为这一句简单的赞扬的话，林掌柜突然舒了一口气，就是淡定的账房先生眼神也放松了。放下心来的林掌柜，笑着道：“九姑娘谬赞了，这都是林某分内之事。”似乎很满意林掌柜的谦虚，江月真又似回忆一般，说道：“说起来，林掌柜来到如意宝斋有十年了吧，我还记得第一次见到林掌柜，我那个时候才四岁吧，依稀记得外公抱着我，在街头闲逛，走到一家药铺……”

听到江月真提起旧事，林掌柜也想起很多已经忘记的事情，那个时候，他刚刚而立之年，上有待奉养的老父老母，下有几个嗷嗷待哺的孩子，在外的工钱只够温饱，没有余钱积蓄。偏偏，最小的儿子生了重病，没钱治病，屋漏偏逢连夜雨，他的老板见他三天两天请假，直接辞退了他。当时，他走投无路，和妻子抱着小儿子跪在药铺外面，求坐堂的大夫治病，可是谁又有闲钱帮忙呢？小儿子那病需要的药材珍贵，对于普通人家来说就是个无底洞。直到遇到了九姑娘的外公，那个慈眉善目的老者抱着九姑娘，看到他们一家三口，心生怜悯，就拿出银票，让大夫治病……

他看着九姑娘微笑的面容，心里的愧疚翻滚着，九姑娘是他的恩人的外孙女，他竟然恩将仇报，林掌柜张了张嘴，还是将有些话吞了下去，他也没办法，他想在帝都外围买一座小小的庭院，将乡下的父母和妻子以及几个孩子接过来。

看到江月真的眼神扫了过来，林掌柜接着说道：“九姑娘小小年纪，记性那么好。那个时候，老东家拿出银票让大夫给我小儿子治病，才捡回他的一条小命，后来老东家可怜我，知道我以前做过掌柜的，就让我来这如意宝斋来上工，勉勉强强将家里难关度过了。”

本来是用来勾起林掌柜的愧疚之情的话，江月真却陷入沉思中，心情不太好，淡淡地怀恋，道：“我想外公了……以前，外公最疼爱我，每逢花灯节，他就抱着我出门，买花灯，带头花……”

林掌柜的沉默了，没有人敢和江月真搭言，许久，江月真才挣脱回忆，又恢复了往日里的优雅矜贵，道：“柳莺，将锦盒给林掌柜。”

“给我的？”

林掌柜将信将疑，看着眼前这个描漆的锦盒，有些受宠若惊，虽然九姑娘很大方，但是这不年不节的，九姑娘一般不会送礼的。

江月真倚在桌旁，左手撑着脑袋，优雅地笑道：“林掌柜为我们一家人敬职敬业地做了十多年，一直想送你一点东西表达谢意，又找不到合适的，后来听底下的仆妇聊天的时候，才知道送什么给你最合适。”

林掌柜呆呆地问道：“什么？”

“你自己看看，看是否合心意？”

看到九姑娘这么自信，林掌柜想起往日这位姑娘贴心意的赏赐，又感觉到这个锦盒不重，有些空，心里不禁有个想法，慌慌张张地拆开一看，眼睛无意识地瞪大，道：“这是房契……”

桃红全程都是冷漠的，这个白眼狼林掌柜根本配不上姑娘的心意，若不是姑娘说这是舒老太爷时期的老人，她不想撕破脸面，她桃红早就叉腰开骂了。柳莺无奈地看了一眼无动于衷的桃红，不得不走出来，说道：“林掌柜没有看错，的确是房契。九姑娘怜惜林掌柜为舒家做的贡献，特意赏赐帝都一处二进的院落作为嘉奖，这样你就可以将老家的亲人接过来，一家团聚。”

“哇”地一声，林掌柜的哭了起来，年过不惑的中年人，竟然在如此场合哭了起来，不是沉默地流泪，而是像小孩子一般哇哇大哭，一边哭，一边用双手往自己的脸上扇，道：“九姑娘，我对不起你，我不是人，有负老太爷的托付……”

江月真似乎被一变故惊呆了，站了起来，喝道：“你们还愣着做什么？还不快将林掌柜扶起来？”

原本被吓呆了的小厮们，立刻涌过来，扶起了哭得伤心的林掌柜。林掌柜还沉浸在伤心中，直道：“没想到，我林庚为了这一所帝都的小院落，有负舒老太爷的期望，欺骗了姑娘，欺上瞒下，最后，我这贪墨的银两还未买到小院子，九姑娘却送了我一座，真是讽刺……”

趁着大堂里混乱着，账房准备趁机会溜走，他没想到林掌柜这么心软没用，被一个小姑娘三两句就感动了，忏悔着，坏了计划，看来这林掌柜对江氏母女的忠心，还得重新衡量。而这人忘记了，他当初接触林掌柜，也是因为他重情义，以家人的清贫加以利诱的，才让林掌柜走上贪墨的道路。

最终，账房没有走成，他和林掌柜都老老实实站在了大堂中央，等待着江月真的处罚。江月真翻阅着真正的账本，看到记录的交易量，还是和她预测的有很大的差距，道：“这账本谁做的？”

账房站了出来，低着头，道：“九姑娘，这是我做的。”

“账房先生？”江月真才认真打量着相貌普通的账房，这位一直这么淡定，有些奇怪，之前，她一直以为主谋是林掌柜，账房是同流合污，现在看来得重新计算，恐怕林掌柜被人利用了，或者被别的势力利用了。

江月真似笑非笑地说道：“那么请你告诉我，还有一部分卖出去的首饰的银两在哪里？”