14、露西

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露西羞羞答答地把偷听到的话告诉了安妮，“你一定要保守这个秘密。你知道的，一个淑女，绝不能偷听别人说话，就偷听到了也应该忘记，而不是告诉别人。安妮，我是相信你才告诉你。你一定要守住这个秘密。”

安妮能守住这个秘密才怪了！没过三天，巴顿花园上至男女主人，下至洗衣女仆，都知道本廷先生怜惜斯蒂尔姐妹，要送她们狐狸皮。

可狐狸皮硝制需要十来天，这就使得斯蒂尔姐妹左右为难了。

“我先陪詹宁斯夫人去伦敦，你留下来。”安妮出主意道：“米德尔顿夫妻肯定会去伦敦的，到时候你可以和他们一起去。说不定到那时候，已经有人暗地里托他们请你去了。露西，你可要把握住机会。你要知道，巴顿并不止咱们没有父亲，你别给某些人可乘之机。你忘了爱德华移情别恋的教训了吗？那也是两个顶顶美人。”

爱德华！可恶的爱德华！他怎么可以背叛她！

就算她是先爱上他的身份，后来也真真切切地爱上了他这个人。

为了进他家门，她苦苦熬了四年，换来的却是他一声不响地爱上了埃莉诺。

露西心里那个恨！她真想，真想狠狠甩了他。

理智回炉，她又觉得这想法太鲁莽，太不划算了。

她应该好好吊着他，再看看有没有更好的人。

露西想尽办法留在巴顿花园，就是为了跟着米德尔顿夫人去伦敦，以便跟爱德华好好相处一段时间，挽回他的感情。

现在，詹宁斯夫人将橄榄枝递到了她的跟前，在她遇上另一个机会的时候。

“男人的爱就像放出去的箭一样，一去不复回。”安妮在一旁悠悠地叹道。

露西留了下来，安妮欢欢乐乐地跟着詹宁斯夫人去了伦敦。

叫露西失望的是，詹宁斯夫人才走不久，约翰爵士和本廷先生也要离开巴顿花园，前往埃克塞特俱乐部。

他们一走，就只有露西能够陪伴米德尔顿夫人。让妻子处于如此孤单的境地，约翰爵士极其忧心，便恳请达什伍德母女前去作陪。

“亲爱的表妹，倘若你还能理解表哥，就知道你的决定对我说有多重要。我能不能外面玩得痛痛快快，完全取决于你的选择。如果你不能去陪伴我的妻子，我也只有一边牵挂家里一边和绅士们玩乐。我仁慈的表妹啊，我多么希望你答应我这卑微的请求。”

达什伍德夫人一直想偿还约翰爵士雪中送炭的恩情，还有什么不肯帮忙的呢？

当晚，达什伍德夫人就带着三个女儿前去巴顿花园小住。

露西庆幸自己还没来得及在威尔·本廷面前展露手段，否则让埃莉诺知道了，准被笑话死。

事实上，埃莉诺在住进巴顿花园的头一天就从贴身女仆那儿听到了一些传言，譬如本廷有意露西或者露西爱慕本廷之类的。

埃莉诺并不意外，露西为了钱能苦等一个男人四年，就能为了钱吸引别的男人，只要那个男人足够富有。

每个人的处境不同，行事也有所差异，尽管埃莉诺不赞同露西的做法，也只是冷眼旁观，当作不知情。

露西小心观察了几天，发现埃莉诺待她如同往日一般和善疏离，就放下了心，又和埃莉诺亲亲热热地说起了爱德华。

“他身上只有2000英镑的存款。这还是我们订婚后，经我提醒劝谏，他才存下来的。我妈妈过世后，我和安妮都得到了2000英镑的遗产。我和爱德华的财产加起来也只有4000英镑的存款。我虽然习惯了过苦日子，可是爱德华呢？他虽然无所事事，但一直都是个不愁吃喝的阔少爷。我不想因为我，让他失去原本应得的财产。”

“也许他并不在意。”

“是的。”露西害羞道：“我们刚订婚那会儿，他就想跟我结婚，不管费华士夫人在不在意。可我觉得这想法太不成熟。靠这么点钱结婚，将来几乎不可能幸福，除非我们一个孩子也不生。爱德华冷静下来，也觉得不妥。他思前想后，才找到一条出路——工作。是的，他想找一份牧师工作。我听说苏塞克斯教区的牧师年老体衰，几乎无法胜任牧师这份工作了。你可不可以让你哥哥把牧师的工作给爱德华吗？”

“我倒是很愿意帮这个忙。不过你得明白一点，只要我嫂子范妮不同意的事，我就是把口水说干也无济于事。你知道的，范妮一直想让爱德华当议员或大律师之类的，反正不会是寂寂无闻的乡村小牧师。”

“那我们就一点办法都没有了吗？”

埃莉诺笑说：“我相信以你的聪慧，绝不会走投无路。”

“埃莉诺，我不想打牌了，你接我的位子。”玛丽安自以为了解埃莉诺，怎么会不知道她的不耐烦。

埃莉诺就是跟米德尔顿夫人打牌，也比跟露西待在一块儿快活。