第五章道门艰辛

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吴奇师兄弟在车马坊租了毛驴，一人一驴，骑回蜀县浮云观。

驴擅小步快走，跑起来反而颠簸，脚程比不了马。

车马坊内驴贱马贵，平民百姓大多骑驴或乘驴车远行，马匹租赁费是驴的数倍，押金更是高昂。

一头驴根据品种c体型不同，价格通常在3000到5000钱，即3到5两银子。

马有官定价格，以寻常唐马为例，一匹25000钱，即25两银子。

实际马匹买卖时还要算上马鞍c马辔c马掌c马鞭此类配件，通常要近30两银子，近驴的10倍。

考虑到养马所需草料谷物量大，还需搭建马棚c雇佣马夫等，每月开销又是不小一笔。

百姓帮工劳作一月大多在500钱上下，衙门文书这等寻常吏员一月在1000钱左右，普通人这点收入，根本买不起c也养不起马。

故有诗人感叹。

——骑驴十三载，旅食京华春。

骑驴才是普通人出行的乘具。

浮云观，位于蜀县东面分栋山。

这一带山上长有桃林，结出的桃子口感脆甜，每到季节浮云观弟子也摘桃卖果，补贴日常度用。

浮云观不大，中央浮云楼是一座三层小竹楼，顶层是观主修行之地，二楼是藏书室，一楼为打坐修行大堂。

围绕浮云楼，弟子们在四周搭建了零零散散的茅屋，各自居住。

吴奇师兄弟回来后，先去找严长老报道，汇报此前几天普安发生的魂车木马一事。

浮云观对诸弟子管辖宽松，但凡涉妖魔鬼怪作祟事宜，需及时通报长老。

严长老年过四十，一身洗得发白的淡青道袍。他圆脸蒜鼻，大腹便便，额头脖颈总是有擦不完的汗，与通常道士瘦削出尘的模样截然不同。

他边用手帕擦脸边说：“你们做得很好，除魔卫道，乃我道门职责所在不过下次遇到这等危险，还是不要贸然行动，让筑基期的修士出马。”

“俗话说，出门在外，安全第一。”

“是，长老。”吴奇两人答道。

严长老搓了搓手，笑容有几分暧昧：“还有一事你们也知道，观主闭关至今已有两年，往常下山寻居士化缘都是由观主来做，我观这样的道门小派运转不易”

道教五大道门，分别为龙虎山鬼谷洞c武当山五龙宫c青城山常道观c茅山元符宫c阁皂山百草园。

五大道门受大唐敕封，每年都有朝廷拨款补贴，加之本身底蕴深厚，香火鼎盛，更是贵不可言。

可五大道门之下，浮云观这等三流道观光是维持生计都很困难。

道士修行向有财侣法地之说，财是钱财，侣为伴侣c师门同道，法为法门c术法，地指灵山洞府。

修士在炼气期尚无太多消耗，可一旦筑基就需要丹药与灵石支持，再往上结丹期修士对道法术法的要求更高每一个登堂入室的修士都是吞金窟，越是大修士，越是只有大宗门能养得起。

浮云观除观主吴道继外，尚有两名筑基期弟子，他们日常所耗丹药极其昂贵，为尽快突破又必须抱元守静，专注于修行。

如今观内支出大头都在这两人身上，所有弟子都在努力赚钱，摆摊c卖桃c红白喜事c镇宅做法供养两位师兄早日突破，进入结丹期，从而反哺道观。

即使节衣缩食，浮云观如今还是入不敷出，难以再赊账购入弹药。

“青城山那边已不让再有赊欠，令我们结算之前的欠债”严长老苦着脸：“你们这次所获的三两银子，能不能借给道观？我可以写欠条，等观主出关，就能还上。”

吴奇和陈皋对视了一眼。

浮云观经济困难，他们弟子也难独善其身。

两人齐声：“宗门有难，我等义不容辞。”

严长老大喜，赶紧翻出文房四宝写欠条。

“长老。”吴奇出声道：“能否以弟子的宗门事务，来抵扣这三两银子。”

从两年前起，浮云观二十五位炼气期弟子修行之余肩负赚钱重任，每人都被落下任务。

因前途暗淡，前后有二十个弟子离开道观，另谋他就。