第一百一十二章 对峙保兴庄（六）

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“大哥，非是兄弟我愿意如此，只是自打北伐以来，我大周军一路攻城略地、所向披靡。即便在固安城遇到了些许麻烦，却也不过是多耽搁了几日、损失不到两千人，且最终顺利攻克了该城。可兄弟我今日之败死伤远超固安城下数倍，非但没能攻克任何一座城池，也没能歼灭辽军大队，反而还损失了大批粮草辎重，可称得上是我大军北伐以来第一次，也是最大的一次败仗。这一败对我军的军心士气必定打击极大，对今后的战局亦会有极其不利的影响。以陛下对北伐所寄希望之高，当初不顾群臣反对，执意继续北伐的决心之大，又怎么可能会饶恕兄弟。与其到御前去受死，不如在这里自行了断，也算全了大丈夫的名节。”刘光义有些心灰意冷的为自己的自杀行为辩解道。

赵匡胤闻言却摇摇头，见除几名亲信兵将外，旁人都离得很远，这才说道：“当今天子乃是圣君、明君，其行事虽多有急躁、固执之处，但对臣子却向来赏罚分明。汝今日之败汝自己虽难辞其咎，但以愚兄看来，却未必就只有死路一条。一则，前军、中军加速前行，后军垫后缓行乃是陛下的旨意，而非你刘光义自作主张，贤弟遵旨行事何罪之有。二则，辽军派出万余精骑迂回我军背后，前方的探马、侦骑却毫无察觉。待到徐厢主发现辽军动向，报到御前之时，辽军已经开始对贤弟的后军发起偷袭。若说有罪，也是斥候及先锋之罪，与贤弟有何相干。三则，贤弟突遇敌袭，却能临危不乱，指挥部下布好这三座车阵，不但保住了数千兵将的性命，还杀伤大批辽军。仓促间以两万步卒对阵万余辽军骑兵，却能将辽军逼走，这即便算不上什么大功，却也绝不是什么过错。

汝罪不当死却自我了断，世人不会说汝‘敢作敢当，是真丈夫’，而只会说陛下赏罚不明、推卸责任。如此一来，汝岂不是要将陛下置于不仁不义之地。”

赵匡胤一番话说得刘光义无言以对，尤其是最后一句，说他如果自杀，便是置柴荣于不仁不义之地，更是像刘光义这般忠于朝廷、忠于天子的将领所不能接受的。因此，刘光义向赵匡胤一抱拳，说道：“大哥教训的是，是小弟将此事想的太简单了。”

见自己的义弟想通了，不再钻牛角尖了，赵匡胤也松了一口气。他当即跳下马来，将刘光义扶起，一边听对方给自己讲述遇袭前后的经过一边与对方一起向刘光义之前所在的那座车阵之中。

在赵匡胤所率骑军到达战场近半个时辰之后，韩令坤所率一万步军也到了。刘光义将韩令坤接到自己所在车阵之中，并其简要介绍了一下遇袭过程。由于此处乃是平原旷野，去向不明的辽军随时都有可能再回来，所以三人在指挥手下兵在打扫完战场，抢救完粮草辎重，救治完受伤的兵士后，便三路合成一路，向周军大队暂停的位置而去。

事实证明，赵匡胤所料不错。柴荣虽然对后军此战战死七千余人、受伤一万余人、随军两万役夫只剩不足半数，特别是其一直引以为傲的“神机军”损失过半心痛不已。但一来后军斩杀的辽军也有近两千人，算得上是大功一件。二来正如赵匡胤对刘光义所说，此次战败柴荣负有不可推卸的责任，他那道令前、中军与后军脱节的旨意算得上是后军遭此惨败的主要原因之一。所以，柴荣在痛心、后悔之余，既没有砍了刘光义的脑袋，也没有剥夺他的兵权，而是好言安扶了一番，并命后军残部与中军一起继续北进，以防辽军再故技重施。

显德六年阴历三月二十七傍晚，柴荣率周军北伐主力抵达保兴庄南，与徐绍安所先锋军相距两里安营扎寨。