捕蝉

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尽管赶时间，但威廉姆斯依然镇定自若地指挥双足飞龙降落，随后骑在飞龙背上，居高临下地看着拦路的阿普顿男爵，将二人阶级的差异转化为战力的高下，奠定了话语权的归属。

男爵不以为忤，反而主动上前问了个好，随后走到空旷处，避免监听。在他看来，在威廉姆斯这样有雇佣兵团支持的角斗场主面前，自己微末的爵位不值一提。所以适当放下所谓贵||族的尊严，通过交易获取利益，才是最实在的。

他知道对方没时间客套，也就开门见山地亮明了来意——

今日的角斗场骚||乱影响巨大，死亡人数众多，难以善了。他几乎可以肯定角斗场将面临关停，只不过后续是整顿还是取缔，就要看领主的选择了。他衡量过威斯特尔大公麾下的长||枪骑士团，与支持角斗场发展的黑虎佣兵团，前者并不占优势，所以大公不会贸然出击，以免葬送了自己的军队，得不偿失。

这便意味着双方将面临谈判，分割利益，从而达成一致。作为过失方的角斗场，需要割让多少利益，就看这场暴||乱造成的影响了。比起被镇||压的奴||隶与失控的野兽魔兽，更令人难以接受的是“威廉姆斯”作为角斗场主，竟然驾驭火焰龙鹰焚烧观众席，这与谋杀无异，更是挑战了秩序与权威，所以必遭指责唾弃。

而男爵见过假冒威廉姆斯的灰影人，目睹了它恢复原型的过程，还被它放下闸门堵了去路，这便意味着有人恶意冒充角斗场主，造成动||乱并困住众人，其心可诛。这件事可以进一步引申出阴谋论，只要制造些许证据，便能将一部分责任推卸到幕后黑手的身上，譬如摩擦不断的邻国，或者希瑟帝国的合法角斗场，都可以背这口黑锅。

如果是男爵一人空口无凭，那么酒馆中还有诸多潜在目击者。毕竟双足飞龙体型巨大，作为飞行编队便如同一朵乌云，来时有不少人见到它们从菱形过度为梯形，显然是由四头双足飞龙组成的。

之后一头双足飞龙带着乌鸦破空，飞离了槛阱丘陵，又有一头从角斗场方向飞来的增援，进入了酒馆二楼。哪怕是个孩童，都能掰着手指算出二楼余下四头飞龙。

然而当威廉姆斯率众而出时，他们见到的却是五头飞龙，那么带着乌鸦飞走的双足飞龙从何而来？率先藏在酒馆二楼？就不怕惊扰宾客吗？太不切实际了。

这便能佐证男爵的灰影人变形论——有这么一种生物，可以变形成为人类乃至魔兽，受他国派遣，潜入角斗场造成残酷的动||乱。这种未知威胁一旦为众人所知，造成的影响绝对比谋杀更恶劣，连大公都要考虑怎样增强防御，以免被不知不觉地替代了。

而阿普顿男爵，正是能在贵||族中、在坊间话题里影响舆论导向的那个人。只要他带着人证与伪造的物证，声情并茂地讲述自己的亲身经历，就能将事件重心转移到阴谋与变形能力之上。再请科兹莫子爵夫人在诸多贵妇人、小姐、乃至情人之间宣扬一下，流言的传播速度能比真相更快，更何况他的这套说辞至少有五分是真，经得起查证。

按照男爵的做法，威廉姆斯就能晋升为被蒙在鼓里的半个受害者，只需要为动||乱做出足够的经济补偿，就能蒙混过关。这样的处理远比与大公对峙乃至武装冲突，显得更圆滑。而一个强大的未知敌人出现，令双方表面一致对外，正是此时的威廉姆斯所需要的。

冷眼看着男爵口若悬河舌灿莲花，威廉姆斯终于开了口，道：“你想要什么？”

简单至极的一句话，却令阿普顿男爵笑眯了眼。他摩拳擦掌地大包大揽，随后低声与对方谈起了条件。

达成协议之后，男爵殷切地挥手送别双足飞龙编队，直到对方的背影消失于天际。随后他快步走入酒馆，命令蛮人兄弟守着门口，开始传播流言，筛选合格的目击者，利诱拉拢。

岩石酒馆的二楼几乎被砸烂了一半，此刻一楼又重新亮起暖光，恢复了熙熙攘攘。

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公爵府位于威斯特尔公国的中心地带，由边境飞驰而去，率先看到的是大片的庄园与林地。