第8章 刺杀和突破口

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另一头。兰斯特感觉到芒刺在背的寒意忽然消失。仍旧携着安德略三世在地上滚了好几圈，大声疾呼：

“陛下小心！”

年老体衰的安德略三世晕头转向，完全不知道发生了什么。几乎是被兰斯特提着逃命。

整个城市大道上的秩序已经完全乱了，在刺客行刺礼车的同时，人群中也炸出，二三十团烟雾。数十个大喊着“光明至高！”“诛除亵神者！”的叛逆者在人群中大肆砍杀，酿造混乱！

欢迎仪式瞬间变成了惨祸。

惊恐地民众纷纷奔跑躲避。互相踩踏，阵阵尖叫和恐慌从刺杀发生的转角开始向附近蔓延，连远处的人群都微微骚乱起来。

这时候，一股飓风从推攘的人群中卷过。扰乱人们视线的刺激性烟雾被卷走。

只见被金色斗气包裹的三个黄金剑圣呼啸飞到人群上方，放开威压，惊恐慌乱的人群迅速如麦秆折下。不再盲目奔逃！

人群为威压镇压后，仍在其中活跃的刺客和骚乱者便迅速暴露。三位黄金剑圣不理那些明显只是炮灰角色的家伙，只盯准那些行动诡秘敏捷、在人群中疏忽来去的四五个刺客，用斗气斩将他们迅速重伤。

兰斯特和安德略三世也被宫廷侍卫们找到了，被重重包围起来。

安德略三世外表狼狈，神色却迅速镇定下来，看到满地趴下的无辜民众和烟雾范围内大量不省人事的伤员，以及随着十六匹暴毙骏马而翻倒的华贵礼车，脸色阴霾。

“陛下！”

城卫军统帅和宪兵队队长急忙过来，单膝跪地。

“死了多少人？”安德略三世面无表情。

“回陛下，还没统计出来，目前估算，伤亡较重的民众近千人，城卫军、宪兵队和宫廷侍卫确定死亡的有三十人左右，伤员还没有算出——”

回报的城卫军统帅紧张道：“烟雾中似乎有毒，可以从伤口渗入，遇到血液会迅速散布，请陛下先查验自身！”

“我被兰斯特陛下救护，并没有受伤。”

虽然安德略三世这么说，还是与兰斯特一起吃下了常备在身上的解毒剂，并用侦测毒素的晶石检验自身，确定没有中毒才放心。

“欢迎仪式停止，全城戒严！把城门关闭起来，不许任何人进出，彻查！查不出，你们就提脑袋来见我！”

安德略三世冷冷道，“这是神圣教廷那些残余力量的反扑，他们肯定有平民的掩护，甚至，维护秩序的城卫之中也有叛徒，所有嫌疑人，一个不许放过！”

“是，陛下！”

被当众斥责得面红耳赤的城卫军统帅和宪兵队长面露狞色，将愤怒的目光看向整条大街上众多跪伏的民众。

皇权在代表世俗至高无上的权威，发生刺杀统治者这样的事，是对统治阶级的极大挑衅，没有任何统治者和贵族能够容忍，否则同样的事情将会发生在他们身上。

缪斯大陆毕竟九成以上都是普通人，统治阶级虽然视平民为牛羊，但却并不代表他们对平民的力量没有防备。

自从神圣教廷被宣布为人族叛逆之后，神圣教廷的上层力量已经一夕崩溃，但低层信徒却潜伏下来，暗中组织，不断制造动乱和刺杀，令神圣帝国的统治阶级真正意识到平民的力量。

按照一贯的惯例，统治阶层通常都会以镇压为主，以儆效尤，这也是缪斯大陆统治阶级对待民众的一贯态度。

本来作为外人，兰斯特不应对神圣帝国的内部事务置喙，但看到街面上众多在威压下瑟瑟发抖的民众中甚至有不到三岁的幼儿，兰斯特忽然开口：

“陛下，皮鞭和炮烙未必能动摇一颗虔诚的心灵，有时候，对付宗教信仰，还是另一个宗教更有用。”

安德略三世心中一动，“您的意思是？”

“皮特芬大主祭正在我们后面的礼车上，何不请他来，征询一下他的意见呢？”

安德略三世已经明白兰斯特的用心，“您说得对！还不快请皮特芬大主祭过来！”他后一句是对身边的宫廷侍卫说的。

皮特芬大主祭很快过来了。

他身上崭新的主祭袍有些褶皱，虽然已经擦拭过，但身上仍带有淡淡血腥味。

安德略三世连忙问：“皮特芬大主祭，您受伤了吗？”

“女神在上，贵国的护卫非常及时，我并未受伤。”皮特芬大主祭谢过安德略三世，询问他们叫他来的原因。

这只是过场。

在被叫来之前，皮特芬大主祭便已经被人告知原因，心中已有腹稿，等安德略三世询问起来，便沉吟了一下，赞同道：

“那些信奉邪神的叛逆者之所以至今仍能活跃，是因为仍存在庇护他们的土壤，如果土壤消失，他们自然也将成为没有根基的浮萍——至于那些受到蒙蔽的民众们对吾主的抵制，我相信只要真正接触过吾主的教义，是毒药还是蜜糖，民众的心灵自然能分辨出来。”

他环视周围在城卫军呵斥下瑟瑟发抖的民众，平实的面容中仿佛能散发出神圣的光芒：

“在场的大部分民众都是无辜受累，如果以严厉的刑罚对待无辜者，反而会令他们心怀怨愤，对吾主和陛下产生误解——如果陛下同意，请派一队侍卫协助我，我愿以身试行，将吾主的仁爱播撒到这些民众之中。”

在刺杀和动乱刚刚平息的时候，一个异教大主祭近距离接触可能潜藏叛逆者的平民，无疑需要冒极大风险。

皮特芬大主祭身为橡树教派大主祭，只要活下去，未来必定举足轻重，根本没必要节外生枝拿自己的命冒险，他这么做，除了对心中信仰的虔诚和践行，没有别的解释。

旁边的人闻言，纷纷动容，对橡树教派和他们信奉的神明有了改观。

“橡树之神有您这样践行圣行的圣徒，必将会令更多人受到感召，明白橡树之神陛下的仁慈与伟大。”安德略三世也露出震动神色，心中对橡树教派的警惕更深，面上却朗声叫来了一队精锐侍卫，让他们陪伴皮特芬大主祭。

皮特芬大主祭带来的橡树之神传教士不少，正缺乏打开局面的突破口，见到这个机会不但不觉得危险，反而热忱地投入到对平民的救援和甄别中。

他们的介入的确让这次惨案中许多无辜受难者被进一步伤害，缓和了矛盾，同时，借助许多与他们有过接触的民众之口，他们也逐渐将橡树之神和教义传播出去，令许多平民对橡树之神教派有了正面印象。

（未完待续）(未完待续)

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