51、除夕

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大庆自平定了?战乱,百姓生活便富足了起来，虽然前户部尚书天天哭穷，但较之先帝时期,国库着实充盈不少。

加之小皇帝已至大婚之年，宫外选秀仍在如火如荼进行中,是以尽管朝中奉行节俭,但除夕宫宴还是大肆操办，宫里宫外装饰一新。

小皇帝身着五爪金龙袍，头戴十二?旒龙冕,坠着一色的东海龙珠，颗颗珠圆玉润,大小几无差别。

虽然年龄还小,但是这样装扮下的赵琦仍然威严尊贵,仿佛神袛。漆黑的眼睛隐在龙珠之后,瞧不见他脸上神情?。只有偶尔一动,龙冕珠帘微微晃动，才可窥见几分龙颜。

但满眼珠光，越发让人觉得天颜不可直视。

司天监的钟磬长鸣，昭示着旧的一年即将完结,而新的一年将要到来。

悠扬欢快的鼓乐声随后响起,象征新的一年幸福安康、平安和乐。

赵琦在鼓乐声中,祭拜天地。

百官位于下列，齐齐跪地参拜。

方镜辞身着官服站在百官之列,宽袍广袖、高冠博带,庄重风雅，威严俊秀。他稍抬眉眼，便可瞧见站于皇帝下首的安国公主。

她今日也身穿华服,广袖襦裙，金丝纹边，头戴凤凰衔珠钗，雍容华美，贵气天成。

作为大庆名副其实的守护神，她虽不是头一次参加皇族除夕宫宴，但那还是她刚刚被接回?宫中之时，先帝左手牵着赵琦，右手牵着她，先跪天，再拜地，向天地祈求大庆安定和顺。

而后她便随着老元帅进?驻军中，南征北战，于血海战场之上保卫大庆疆土，这样的宫中庆典也是久违数年。

似是察觉到他的目光，安国公主自台上微微垂眼而望，不偏不倚，目光丝毫不差落在他身上，就像她早已知晓他在哪里。

视线相接，方镜辞展颜一笑。

似乎是被他的笑意感染，原本神色淡然慵懒的安国公主也不由得露出一丝浅淡笑意。

冗长繁琐的礼仪结束，众人再行跪拜之后，按照身份高低进入宴席。

方镜辞如今贵为驸马，并未按照官位落座，而是坐于安国公主左下。

宁国公也因他如今的身份不同，座位往前挪动了不少。

安国公主扫了一眼，瞧见宁国公与夫人座位上，除了见过几面的云裳，还多了?一位眼生的小公子。年纪不大，瞧着比小皇帝还小上几岁。

仔细瞧着，眉眼之间倒是与方镜辞有几分相似。

“那是幼弟静和。”方镜辞温和低沉的声音在耳边响起。

方镜辞的幼弟方静和，乃是宁国公继室姜氏所出。早在两人成婚之前，安国公主便知晓他还有这么一位年纪尚幼的弟弟。

她回眸问道：“怎么先前不曾见过？”

“静和外出游学，想来也是临近年关才回?到长安。”

安国公主瞧着他一时没说话。

方镜辞正为她布菜，察觉到她打量的目光，微微笑着问，“殿下为何这样看着我？”

“你同宁国公的关系不好么？”但是据她所知，方尉恒虽然娶了?继室，但对方镜辞并未苛待。只是自两人成婚之后，即便宁国公府就在旁边，他也甚少走动。

甚至对于他这位突然回来的幼弟，也不曾关心他回?来的具体日期。

方镜辞执筷的手微微一顿，而后笑容不变，“是什么给了?殿下这样的错觉？”

“真?的是错觉么？”安国公主眼波不动，略带固执瞧着他。

方镜辞面上笑意浅淡几分，“殿下，有些事，看破不说破。”

他将?装满菜肴的碟子放于安国公主面前，“宁国公的爵位只有一个，而如今的宁国公却有两个儿子。”抬眼瞧着她，“倘若是殿下，会选择将爵位传于嫡母早逝的长子，还是备受宠爱的幼子？”

谁曾想，安国公主歪着头问道：“你是故意在我面前卖弄可怜么？”

方镜辞微微失笑，“殿下为何这样说？我有……”他微微停顿，像是在斟酌着字眼，“故意卖弄可怜之嫌么？”

“没有吗？”安国公主坚持己见，“倘若我的消息没有错，你在宁国公府中的处境，并不像你口中所说的那般可怜。”

方尉恒虽不是什么纨绔子弟，但为官碌碌无为、不堪大用，宁国公的爵位传到他这一代，虽不至于衰落，但相较于前一代宁国公，着实衰败不少。

而前宁国公大概也是看出了自己这个儿子不堪大用，故而未将宁国公一脉的全部实权交由方尉恒，而是交由了方镜辞。

如今的宁国公爵位虽然还是方尉恒坐着，但真?正掌握实权的，却早已是方镜辞。

即便是宁国公继室姜氏，在府中也少不得看方镜辞眼色行事，哪有他口中说的那般处境艰难？

方镜辞笑而不语。

安国公主又?瞧了那边一眼，“不过你如今是驸马都尉，又?正值大好年华，想来即便不继承宁国公的爵位，将?来爵位封号也决不会低于此。”

她说着说着，顿时露出一个恍然大悟的神色，“所以宁国公与继室打得是这般主意？”