3、烟叶

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“妈，我也刷烟吧。”

张梅英正弯着腰在查看每棵烟棵底部烟叶的长势，听到女儿的话，不由转过身来笑着说：”你这孩子，你怎么会知道哪些烟叶熟了哪些不熟。长大了再帮妈刷烟叶，现在先把妈妈刷的烟叶给抱到车上去就好了。”

李晓虹就知道是这样，她把妈妈刷下的一小堆一小堆烟叶收拢抱起来，顺着烟棵行向前走。她还没有烟棵长得高，站在里面只能看到头顶上两边高高的烟叶，烟叶底下套种了一些红薯，因为阳光不充足，长得也并不好。

可就是如此，也给李晓虹的前进带来了不小障碍。红薯的藤蔓交织成一片，李晓虹的视线被怀里的烟叶挡着，一不小心就容易被绊倒，只能小心翼翼向前走。

七月流火，一丝风也透不进来，站在烟棵行里简直像在蒸笼里一样。没多久，李晓虹就出了一身的汗，脸上汗更是顺着向下流，觉得脸痒痒的，她使劲眨眨眼睛，避免汗水流到眼睛里去。

人小胳膊短，力气也小，感觉还没抱上多少烟叶呢，怀里已是满满的了。她双手交叉扣在一起，这样才能避免烟叶掉下去。如果烟叶掉在地上，就会凌乱起来，不像原来放的那样整齐，再一个个整理起来，就跟不上妈妈刷烟叶的速度了。李晓虹想早些把烟叶运回家，这里太热了，简直要让人窒息。走一会儿，她把头歪向一边，在脖子上围着一条毛巾呢。把汗在上面蹭了蹭，继续向前走。

走到地头，把烟叶靠架子车一边放好才松了口气。

外边路边的树叶只微微动着，可一直子从里面出来，哪怕只那一丝丝风，也觉得外面真是凉快，还因为浑身的汗被风一吹打了个寒颤。拿毛巾把脖子里的汗也擦了擦，看妹妹一个人在外面玩得高兴，把她拉到路边的树荫下，自己又走进了烟棵行里。

走到张梅英那儿，张梅英问她：”你妹妹呢，没跑远吧。”

“没，她可乖了，我们来时给她了一个沙包，她在扔着玩呢。”

“累吗？”

李晓虹想了想什么才算是六岁小孩的正常反应，然后说”嗯，累也不是很累，就是烟叶老碰着我的脸，现在我觉得脸上好像长痱子似的很痒。”

“让我看看。”

因为刷烟，张梅英手上沾了一层黑黑的烟油，她用手背把女儿脸扭过来查看。

“是有些红，小孩的皮肤太嫩了，不像妈妈皮肤都像树皮似的，自然都不怕了。晓虹，你去歇会儿吧。你一次反正也抱不了多少，抱不完的妈回头会去抱的。”李晓虹要帮忙，自然不愿意。

“冰棍！冰凉可口的冰棍！”正在争执，远处有人在叫卖。

看着孩子跑来跑去红通通的小脸，张梅英叫道：”卖冰棍的，多少钱一根？”

“一毛钱一根，好吃不贵。”卖冰棍的推着自行车过来了。

才一毛钱一根，张梅英也没舍得买三根，而是准备给李晓虹自己吃一根，她和李晓路共吃了一根。

“给我们拿两根。”

“好咧！”

卖冰棍的是个二十来岁的青年，黝黑的脸上带着亲切的笑容，他揭开自行车后座上的箱子，里面是一层白色的棉被，从棉被里拿出了两根冰棍后又急忙盖了起来。

“晓虹，吃吧。”李晓虹知道那时的冰棍其实就是冰块加了些糖精制成的，可也抵挡不住冰凉的诱惑。

吃完果然觉得凉快了许多。

一块烟地都收拾完，差不多已三个多小时，李晓路玩累已躺在地头睡着了，嘴角存着唾液滑下的痕迹，身上到处都是泥土。

其实相比较其他农活，收拾烟叶真还不算累，除了热点、脏点、忙点倒没什么。最累的是磨红薯时，一般女人都干不动，也不知道妈妈是怎么支撑下来的。

一定要想个办法让妈妈不要这样辛苦！

回到家，把烟叶放到了树荫下，害怕外面太热把叶子弄蔫了，影响烤烟叶的效果，在烟叶上面盖了几张席子。

之后，李晓虹看看自己的手，手上已糊了一层厚厚地烟油，黑黑的黏在手上。脸上也感觉很痒，不用说也糊上的有烟油。

她先去洗手，张梅英从旁边地里摘了几片南瓜叶子，递给她：”先用这个洗洗，不然油洗不掉。”

李晓虹接了过来，放在手里揉了揉，双手来回互搓，放在水里洗掉。

水一下子就变黑了。然后又舀了些清水，用洗衣粉又洗了一遍，脸上也同样洗了两遍。即使这样，洗过之后手上还有些黄绿的颜色，这是烟叶的汁液渗透进皮肤了。好在洗过脸之后，那种很痒的感觉轻多了，又扑上一层痱子粉，像抹了一层面粉似的，总算比较清爽些。

一定要想办法尽快改变，不然这样的日子还要过多久啊。

时间已是下午六点钟了，该做晚饭了。

“晚上我们吃得简单些，今天晚上得把这些烟叶上完，趁明天早上天气凉快得快点装炕呢。”张梅英捅开了炉子，把水放上去后搅了些面糊，让李晓虹看着些。

李晓虹说：”妈，我不做饭，我想跟你一起上烟叶。”

“你能上得成吗？”

“我学学就会了嘛。好不好啊妈。”李晓虹扭着张梅英胳膊不放，心里为自己的形象感到恶寒。前世自己一向是笨嘴笨舌，类似撒娇的举动更是没有过的。又活一世，为了帮助妈妈，也顾不得那么多了。

张梅英说不过她，就说：”好，好，你去拿根竹杆和一团缠好的线，先来看我怎么做的。”

假装看了一会儿，李晓虹也在旁边自己操作起来，都是干熟了的活计，多少年没做过了还是很快找到了感觉。

首先，一般拿几片烟叶为一簇，别一次拿太多，也别太少。烟叶大了就拿两片烟叶小了就拿三四片，顺着线昧到竹杆左边去，然后再把线这样绕一圈，把另一簇别在竹杆的右边，一左一右，交替进行。

但李晓虹还是开始假装自己弄不好，被张梅英纠正之后慢慢变得顺利。另一处阴凉地，和她家用一家炕屋的王婶子也在一边上烟叶一边笑着说：”嫂子，看你们晓虹多勤快，一说干活，别的小孩拉都拉不到跟前，这么小就能替你了，长大后你才有福呢。”

“咳，小孩子，一阵儿好一阵儿歹地，只当她在玩儿呢，别给我找事儿就不错了。”张梅英嘴里谦虚着，脸上却止不住地笑意。

晚饭是稀饭配的早饭剩的蒸馍，菜炒得是南瓜丝。

本地的南瓜炒出来很烂，没有调味品，又不像南方南瓜是甜的，李晓虹觉得要多难吃就有多难吃，还不如调的萝卜好吃呢。

妈妈的手艺就是这样，饭食上做得比较粗糙。