32、人形灯笼（九）

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那人笑笑：“是是，盲人，盲人。”“我做。”乔念说，“有口饭吃就好，我阿娘就不用这么苦了。那义庄在哪里？”

“不远，就在渠山。”

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乔念有活做了，虽然离得不远，但是从家里走过去，对一个看不见的人来说，却太漫长了。

李翠特地去把路上的大石头挪到一边，把一些能填的坑都填上。每天傍晚她从地里干活回来，就领着乔念去义庄。送他到了那就急忙赶回来，把地里剩下的活都做了，才回家做饭。到了一大早，又去义庄接儿子回家。

乔念知道阿娘辛苦，不想再让她这么送。这天傍晚出门，他说：“阿娘，我可以自己去。”

刚从地里回来的李翠没放在心上，说：“等阿娘洗好手，领你去。”

“阿娘，我真的会自己走。”乔念说，“这几天去的时候，我记步数了。走几步就拐弯，走几步就上坡，走几步进大门口，这三天来回的步子我都记了，只要步子迈得一样大，不会走错的。”

李翠不放心，听儿子语气坚定，就答应了。

乔念拿着棍子出门去了，李翠悄悄跟在后面。

儿子走得很慢，但如?他所说，哪里拐弯，哪里上坡，哪里下坡，就连中途碰见个水坑要迈大点步子，他都记得。

李翠很欣慰，儿子为了生活，为了照顾她，已经很努力了。

第二天一大早，李翠起床就去了义庄，跟昨天一样，悄悄跟在他背后。儿子依旧走得慢，可依旧走得稳。

到了第三天晚上，李翠又?算要跟，乔念说：“阿娘，你跟了我两天了，知道我可以自己走了吧？以后不要跟了，你好好睡觉，不用担心了。”

李翠愣神，问：“你知道阿娘跟着你？”

乔念说：“知道。”

瞎子的耳朵总是特别灵敏，他当然知道阿娘不放心，在跟着他。就算他听不见，也知道阿娘会跟着。

李翠犹豫了很久，还是答应了。

连续过了半个月，乔念每天都准时来回，没有任何问题。

李翠终于放心了。

但过?了没多久，乔念的脸上多了些伤，李翠问他，他说路滑摔了一跤。断断续续三四次，李翠又没忍住，远远跟在后头。

离开村子后，乔念的脚步明显慢了下来，走得很小心，很警惕，似乎在防备着什?么。

天黑了，李翠借着月色看着背影小心翼翼的儿子，很心疼。

走到半路，突然草丛里?跳出几个孩子，将手里?的东西砸向乔念，围着他喊“瞎子瞎子死瞎子”。

乔念挥着手里?的木棍，但一个人也?不着，一个东西也敲不开，就这么站在原地，被那几个孩子扔着东西。他不敢走，怕乱了方向，乱了步数，等会去不了义庄，是要扣工钱的，晚饭也赶不上吃。

“滚！”李翠冲了出来，抓了地上的棍子追打他们。

孩子跑得很快，一会就没影了。

李翠看?着儿子脸上的伤，拉着儿子的手哽咽说：“我们不做了，回家吧，阿娘养着你。”

“阿娘。”乔念说，“去哪里都一样的，找这活不容易，人家肯要我已经很好，我不能赚大钱，可是至少能养活自己，他们管我两顿饭，全是米饭，不是粥水，还有菜，过?节还有两片肉。”

李翠强忍眼泪，答应了。回到家里?，李翠没有哭。

哭没有用，她早就明白这个道理了。

李翠一夜未眠。

第二天一大早，乔念回来就听见阿娘在院子里?劈竹子，劈了一片又一片，他在旁边问：“阿娘你在做什?么？”

“给你做个灯笼。”

乔念笑了，扯得脸上伤疼，他说：“瞎子?灯笼吗？”

“是盲人。”李翠纠正说。

“嗯嗯。”乔念困了，进屋里?睡觉。

等李翠进屋去拿绳子，就见桌上放了一碗饭。儿子又没吃早饭，每天都留着给她，连菜也没吃一口。义庄管两顿饭，晚上和早上，这么饿着肚子睡觉怎么能行。她默了默，去拿绳子还有灯油。

晚上乔念要出门，李翠把灯笼交给他。

乔念怕被人笑话，不肯要，他懂事，但到底是个少年，自尊心最强的时候。李翠说：“天黑，我怕别人撞着你，拿着吧。”

乔念只好接过来，拿着灯笼去义庄。

从村里?出来，走到半路，心又忐忑起来，怕那些孩子又冲出来。

但今晚意外地没有。

他明明听见他们躲在草丛里?了，结果都没有出现。

乔念很吃惊，不知道他们怎么这么乖巧了。

到了义庄，正有人抬着担架进去，一瞧见乔念就吓了一跳，说：“乔念你差点把我们吓死，我还以为见鬼了。”

“什?么鬼？”乔念问，“我像吗？”

那人说：“你不像，但你手里?的灯笼像啊。你提个什么灯笼不好，偏提个人形灯笼，刚才一瞧，我以为有鬼在山里?飘来飘去，吓人。”

乔念忽然明白为什?么阿娘非要让他提灯笼了。

阿娘白天在院子里?捣鼓的，就是这个灯笼吧。他执意要做这个活，可阿娘不放心，他又不让她陪着，所以阿娘想了这个办法，做盏可怕的灯笼，像鬼魅一样的灯笼，这样那些孩子就不敢靠近他了。

乔念鼻子一酸。

阿娘……

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有了这个灯笼，那些孩子被吓了几回，再也不敢在路上埋伏了。乔念的脸上身上也没有再落下伤，在义庄里?提着这灯笼也吓人，安全可靠。乔念就一直将灯笼带在身边，晚上互相陪伴。

日子一天一天地过去，母子两人的日子终于好过?了起来，不富裕，但至少能填饱肚子。

就是外头乱，越来越乱。

偶尔会有各种军队从渠山外头路过?，但进村子还要一段路，暂时还没有被骚扰过。

乔念十八了，可以成?家的年龄。李翠托了媒婆说亲事，媒婆很直接地说：“这事我可得说好了，好人家的姑娘呢，是找不到的，健全的姑娘也甭想了。你儿子要是有其他毛病还好，但眼睛瞧不见，问题可不是一般的大。”

李翠一一点头，她知道的，没奢求太好的姑娘。乔家穷，有姑娘肯过来她都高兴。

但没有姑娘乐意过来。

兵荒马乱的，跟着个瞎子，到时候真跑起来，跑都跑不动。更何况乔家太穷，乔念又没有别的兄弟帮扶，嫁过?去一辈子都要吃苦了。

李翠日盼夜盼，也没有盼来个儿媳。乔念倒是不急，每天都提着他的灯笼去义庄，已经成?了习惯，这种日子简单又满足。

他想再在义庄做几年，拿攒的钱找个师傅拜师学艺，他都想好了，比如?可以做算命先生，比如?可以捏泥人，或许还能学拉二胡。只要学了门手艺，阿娘就可以彻底安心了。

到了秋天，山上的果子都开始熟了。李翠一大早就背了竹篓子出门，跟乔念说：“阿娘上山摘点野果，要晚点回来。”

乔念应了一声，就去睡觉了。

睡到天黑他醒来，去义庄已经晚了。平时阿娘总是很准时从地里回来，他一听见动静就醒，然后起床洗脸。

今天阿娘回来得晚了。

乔念喝了桌上的粥，有点不放心，等了一会阿娘还是没回来。他怕义庄扣工钱，到时候阿娘又要难过，就点了灯笼去上工。

他守在义庄时，听着山林呼啸，很不安心。守到半夜，他终于忍不住回家了。

进了院子他就喊“阿娘”，可没有人回答。他心里?慌了，又喊了几声“阿娘”，但还是没有人回答。

他怕了，跑去敲邻居家的门，让他们看看?他阿娘是不是晕在了屋子哪里。

邻居过?来找了一遍，说没人在。

很快村里?的人都举着火把去找人了，乔念在家里?坐着，很焦急，但他没有办法进山，他看?不见，只会给人添乱。

他第一次觉得自己没有一点用处。

村民找了三天，没有找到李翠。

到了第四天，村里?就有人说，李翠熬不住这苦日子，跑了。

还有人说，在镇子上看?见李翠跟一个老男人肩并肩，穿了好看的衣服，头发还插了银簪。

李翠年轻时就长得好看，谣言忽然就变得可信了。

乔念一次又一次跟他们说：“我阿娘去山里?摘果子了，她不会丢下我的。”

村人反问：“果子呢？这都好几个月了。”

乔念进山里找过，但找不到，还差点把自己弄丢了。好心的村民进山找了他几次，他不好再给他们添乱，只能等了一天，又一天。

灯笼的油碟换了一碟又一碟。

灯笼的竹柄换了一根又一根。

灯笼的纸张换了一层又一层。

阿娘没有回来。

去山里?摘果子给他吃的阿娘，再也没有出现。

义庄的捐赠人赵老闻讯过?来，见他晚上守夜，白天又总是在附近晃，瘦得不成?样子，问：“你要一直这么找你阿娘？”

乔念说：“我想找到我阿娘，但不希望是在山里?。我希望我能在镇子上碰见她，没有再穿着全是补丁的衣服，穿的好看，头上真的戴了一支银簪子，笑得开心。”

赵老愣了?。

乔念说：“阿娘太苦了，我希望她好好的。”

赵老沉默很久，说：“以后你就跟着我干吧。”

两年后，赵老的女儿嫁给了他，赵老又给他找了个师傅。乔念习了技艺，夫妻恩爱，有了孩子，后来又有了孙子。

灯笼早就留在了家里。

没有人住的房子，渐渐残旧，渐渐破败，渐渐被青藤覆盖。

他的家没了，整个村庄都没了。

七十三年后，九十三岁的他，还是没有找到他的阿娘。

作者有话要说：看在是肥章的份上，就不要说铜钱是后妈了吧【心虚.JPG】