27、烈女祠（六）

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祝家、梁家，几个宗族，也是有人的出人，有力的出力，有钱的出钱，附近几个县都搜捕起来了。

不过，终没有找到人。

过了一段时间，反而是浙江传读开一份拟话本的手稿，唤作《贞洁妇》。内容大抵是讲借魏晋之传说，衍当今之事。

原系浙南传出，说是某家家事。读了的人呢，大抵读到“梁山伯撞死烈女祠，祝英台马家浸猪笼”，就笑喷，意味深长地比了个“祝”字。都以马家指祝家。

当时在浙江省府里读到这一出的时候，祝家的大靠山，祝巡抚的脸，当场就黑了。

而今江浙文风鼎盛，粮食金银天下富庶云集，所谓勾栏酒肆三教九流之徒，也是特别多特别旺盛。这篇趣文在戏台上、茶馆里、酒肆中，便传的特别快。

当今的一位大儒，看了便怒而批道：“不像话！竟无故嘲笑烈女守节事！”

尽管有有一些人，竟然傻乎乎地说：“此文宣扬的是正道。这才是这等不自重的妇人放到当今时代，应该有的下场！”

但大多数，上到看话本的文人士子，下到听书看戏的市井小民，都看出来了这《贞洁妇》里的感情倾向。只因此文尽管以正统的“奸夫淫.妇不得好死”为结局，但文里对那两个当代的祝英台与梁山伯，用词形容，却尽是端正赞赏的措辞。比如，把一个虽然父母之命媒妁之言早早订婚，却与未婚夫以外的男子有了感情的女人，称作“贤婵娟”。

把那烈女祠里的贞洁妇的雕像，描写作“鬼脸青面”的阴森。把那明明走的是正道的马家，写的一个比一个道貌岸然。

南边有些“铜臭风”重的繁华地，“民风淫.荡，不以再嫁为难，不以守节为贞”，仍以为乐，有那当地市井里与奸商逆儒为伍的不肖子，干脆撰歪文写道：“当年英台事，今朝烈女祠。他姓祝，蝴蝶双飞传佳话。你姓祝，猪笼落水扬恶名。同是姓祝一般命，缘何千古两样情？”

黛玉读到的《贞洁妇》。那是她叔叔带给她的，说是近日浙江文人里流行的。

黛玉原不欲读，她见了这书名，就把脸儿冷下来了。

林若山劝道：“你先读一读。”

因劝，黛玉最后好歹是翻了几页，几页之后，她脸色刹那间就变了，一口气读完，大笑：“好好好！”她一看，虽然笔墨诙谐，但是暗藏惊心可怖。这等诙谐笑脸下的冷眼，恰是渡儿笔墨。

何况章回名的第一个字连起来，恰好是她们当初约定的平安的信号。

当初离开浙南时，林若山建议尽快往云南去。说是浙江境内，此后恐怕难安身。云南境内，倒是百族安身，民风复杂开放，寻常人管不到。而林若山也正好有正经事得去云南一趟。

只是三个人里，出云先拒绝了。

出云说：他身上背着许多的缉拿，连当朝王爷的也有。倘若跟他们一起走，那就要给他们惹来天大的麻烦。

还没等大伙表态，在到了一个城镇上的好似好，出云就在一个晚上，不告而别了。

二妹，却整个人浑浑噩噩的，出云走的那个晚上，她跟着出云一起不见了。

虽然是不大熟，但好歹也共同患难过，怎么说走就走？

黛玉有些气苦，问了和出云关系一向良好的渡儿，却摆摆手说：“不打紧。出云，他......”渡儿想了半天，才想了个词：“他惯于市井里打滚，经验丰富，门路多。不会有事的。”

渡儿只是担心那个才见了几面的二妹。她自己模糊看过一些，也听过出云讲过二妹的身世凄凉，加之又是一双小脚。倘若二妹是跟着出云一起走了，那也罢。如果不是跟着出云一起走了，二妹一个人在外边，恐怕不好。

听渡儿讲罢二妹境遇，黛玉一向是多情人，听了也只有叹息。

但他们出去找了很久，都没找到人，最后才作罢了。

最后只剩下他们几个人，便一路打算往云南去的时候，黛玉理所当然，以为渡儿会和他们叔侄一起走。

谁料渡儿却拒绝了。渡儿说，她要和老仆人一路北上，去边疆寻她父亲的尸骨，带回京城与母亲合葬。

可是孤女，怎做千里行？如今世道早已不太平，尤其是北边。如甘陕晋等地，都早已闹了民变。

黛玉苦苦劝道：“袁伯父去世已三四年，你不必急于这一时。过了这几年，我们陪你一道去，岂不好？”

只是渡儿虽然脸上言笑晏晏，为人却是最固执不过。

黛玉急得不行，正气头上，林若山却没有再劝，若有所思地给了渡儿一样信物，是一柄短短的，精致如玩具的红缨枪。

“此去北边，过了长江，就先往开封省城去，寻一个人。他是我的老朋友，自然会照应你。”

渡儿一看那红缨枪，就满眼惊异，随即看林若山一眼，含笑谢过。

黛玉仍然生气，私下对林若山埋怨道：“就叔叔您的朋友多！”

林若山笑了：“人各有志，岂能强求？”

“什么人各有志？”黛玉敏锐，听到这里，就觉出不对头来了，蹙眉道：“这是什么哑谜？”

林若山和渡儿都只是含笑不语。

黛玉七窍玲珑心肠，一年多下来，素知自己叔叔颇有点奇怪的地方，因她心里的念头想，统共只有这一个亲人平日相依为命。故而对这些奇怪处，她便一概不问，一概不究。

此时看他们此时神色，她就知道是问到了“奇怪处”，就不再追究了，只是扭头把一个包袱丢到渡儿怀里，没好气道：“去罢！真真是些‘哑谜洞’里学艺出来的‘天魔星’！”

临别，林若山给渡儿请了几个信得过的护卫，约定，等到了地头，就传平安。

现在看来，这传平安的方式。还真是渡儿的方式。

看完《贞洁妇》，黛玉叹道：“我也想作个什么文了，正好和她和一和。”

她沉吟片刻，拍手道：“得了！”遂挥笔拿纸写下《烈女祠》这三个字。

她道：“渡儿以梁祝的故事，暗写今日，喜藏悲。我要写一篇和文，借二妹与渡儿身世，以悲藏喜。”

令林潇湘真正开始闻名于世的第三篇著作《烈女祠》，就在这一天，动笔了。