12、起用肃顺

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那拉氏也坐不住了：“姐姐，若用肃顺，朝廷必生内乱！”

“肃顺办的是外务！”钮祜禄氏并不理她，“传肃顺。”

咸丰朝的肃顺是天子的第一心腹重臣，经历一年有余的阶下囚生涯，原有的棱角磨平了许多。本来自知躲不去杀身之祸，哪曾预料得到有生之年竟然有重见天日的机会，跪在殿下百拜不起，诚惶诚恐叩谢皇太后恩典。

钮祜禄氏一句废话没有：“肃顺，皇帝用你没有多余话说，今后专司外务，只要朝廷没跟洋人宣战，你一不能教大清失地，二不能让朝廷赔款，三不可轻启衅端落人把柄。办的到的，你往六部侍郎的堆里站；自忖办不到，继续回圆明园扫你的地，若当下答应，日后出了岔子，你是朝廷中第一个替罪的逆臣。”

这道选择题很容易：肃顺直接站到了正二品文官的最后一位。

“不要说皇帝不给你撑腰，你站到吏部的前头去！”不等肃顺反应过来，钮祜禄氏转身折回本座，“再议旁的事儿罢。”

背后站着肃顺这样的昔日政敌，奕訢犹如芒刺在背，下了朝就往西宫去了：没旁的，钮祜禄氏这一手触及到了他的底线。

“六爷，姐姐定的事儿，我是没有反口余地的。”那拉氏摸了摸眉鬓，“虽说现今是两宫垂帘，在外臣眼中，我和姐姐谁高谁低你这个议政王心中最是有账，没有去年东宫千秋的那档子事儿，我这个皇帝的生母还会有些用处，现在么——”

“奴才不是想违逆母后皇太后，但这肃顺实在是——”奕訢为同治朝首辅，肃顺是咸丰朝第一重臣，一山难容二虎，奕訢再想有所作为，日后必要处处受其掣肘，如果不能趁着圣旨墨迹未干劝服东太后收回成命，以后除了与肃顺对掐，他也就没有旁的事儿能干了。

“皇额娘，您起用肃顺，六叔怕要有所芥蒂的。”钟粹宫中，同治小皇帝向钮祜禄氏提出了自己的顾虑。

“淳儿，皇额娘给你讲一个故事吧。”钮祜禄氏将小皇帝拉到自己跟前，“一家农户，养水牛一头、毛驴一匹，水牛敦实肯干，毛驴惯会大叫大喊，经常在主家面前争抢功绩、甚至谄害水牛。主母洞察其谗，向夫婿建言摒弃佞害，主家笑道‘家有良田十亩，水牛耕其七，毛驴劳其三，哪怕毛驴夸夸其谈善于言辞，咱们顶多再给它多记一亩的功劳，水牛心怒其奸而讷于言辞，在农事上自然加倍卖力，等他耕到十亩田时，毛驴说什么都没有什么用处了，换句话说，有能叫的才有能干的，你可明白？”

同治帝想了一想问道：“皇额娘的意思，留着毛驴是为了督促水牛多抗辛苦？”

“淳儿，你若是主家，既要鞭策水牛多耕良田，又需及时开垦出教毛驴仍有价值的荒地，不留痕迹地暗示水牛，不是你偏心毛驴，而是有了新的田地赖他出力。据实来说，如果过早屠杀毛驴，水牛变成唯一能耕作的牲畜，咱们可就只能哄着他下地劳作了。”钮祜禄氏拍了拍小皇帝的肩膀，“你六叔和肃顺，许是一头水牛和一匹毛驴，许是两头角力的水牛，但还不至于是两匹只会夸夸其谈的毛驴，把他们搁在一处，你做主家的只需要把心思放在开拓荒地上也便足够了。”

同治帝似懂不懂：“皇儿记下了。”

奕訢做了将近两年的首辅大臣，虽然达不到说一不二的程度，距离一呼百应的号召力却是差之未远的，经过数日串联，那拉氏以“群情滔滔”为名，在朝堂上劝说钮祜禄氏重新考量起复肃顺的忧患利弊。

“成吧！”钮祜禄氏吩咐内侍，“把先帝的龙泉剑取来。”

那拉氏心中打鼓：“姐姐，好好的，取龙泉剑做什么？”

钮祜禄氏答道：“昨日教肃顺立了三条军令状，我的初衷是除了他，旁人主理外事做不到那三条，如果满朝文武，有人敢向我和皇帝保证，将来能比他做的更好，那我自然应该收回赦免肃顺的圣旨，先帝的龙泉剑一齐给他，将来再出恭郡王那样的岔子，不管亲王郡王还是学士尚书，自己抹了脖子也便罢了，不必惺惺作态再来寻上皇帝假意请罪。”

朝中鸦雀无声，没有一个敢强项出头再为恭郡王鸣报不平。

那拉氏干笑道：“姐姐，话不能这样说，六爷操劳国事，难免有所疏忽——”

钮祜禄氏看向奕訢：“恭郡王，你若力不能逮，皇帝准你纳还议政王衔，告退领班军机大臣、总理衙门还有内务府和宗人府的差使，你自己思量吧。”

奕訢相信，他如果敢在此时借用“引退”之事威胁钮祜禄氏，将来的朝堂上再不会有恭王爷的立足之地，稍加权衡后立刻伏地请罪：“母后皇太后圣明，奴才不敢惫言辛苦。”