43、太子之令

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楚锦瑶坐在屋里,半开着窗，听廊下丫鬟婆子们说闲话。

“你的话当真？”

“自然当真，现在这些消息已经传遍了,街口黄口小儿?都?知道太子奇兵天降,将?鞑靼追出三千里,要不是突降大雪，拦住了行军路线,太子必然能?将?鞑靼灭了族！”

“哇！”女眷们都?捂着口惊呼，楚锦瑶缝下一?针,暗暗摇头好笑。

明明昨天的版本,还是太子趁雪夜袭，带兵追出去一?千里，现在就成了长驱三千里地,因大雪才不得不回程。

鞑靼就是大燕的心病,鞑靼人是马背上的民族,部落里男孩会走路就会骑马，会喝水就会喝酒，这些年来时常仗着快马弯刀,冷不丁侵犯边境，一?旦有军队追击就撤,来回骚扰之下，边防军队对其防不胜防,百姓也不堪其扰。

而戍守边疆的大将?军，出于种种原因，总是不肯冒险朝鞑靼人进攻。毕竟守比攻易，只要关城不出岔子，他们就是有功之臣,万一?出击鞑靼失利，这就是大过?了。

所以，这么多年来，燕朝泱泱大国，对于鞑靼从无胜仗，总是被动防守。而这次鞑靼人仗着秋日马膘厚，竟悍然偷袭边境，妄图重现十三年前的胜利。然而这次，他们的目光可不止盯着山西这些财物，鞑靼人的眼睛，盯上了京城。

若是能?突破大同?边防，那直趋入京也不过?是几?天的事?情，说不定，他们就能?重现前朝统治汉家天下的荣光了！

鞑靼可汗更不知从什么地方听说了太子也在边关，这可以说是天赐良机。在鞑靼人眼中，这位太子必然是个贪生?怕死之徒，一?但边关起烽火，他肯定是跑的最?快的那一?个。鞑靼可汗满腹笃定地认为，说不定，他们此行，能?活捉两任天子呢。

可惜，鞑靼可汗到底估错了人。战火燃起后，太子没有像众人想象的那样，先?行撤离，反而强抢了三千精兵，自己带着人就出关去了。大同?总兵愁的头都?要秃了，他看着内阁雪片般的召令，干脆心一?横，配合着太子，也出城去迎击鞑靼人。因着太子在，边关将?士士气?大振，英勇杀敌，将?数十年的憋屈气?都?爆发了出来。

就这样，朝廷的军队且战且进，哪里失守就疯狂进攻哪里，竟然艰难地挺住了鞑靼的攻势，最?后仗着补给和地利，竟然慢慢反攻，反杀入鞑靼的土地。内地的最?后一?封战报，便是关外大雪，马没半身，无法前行。故而，太子收兵回城，休养生?息。

楚锦瑶在太原，不知道京城那里如何，但是她却知道，整个太原城，已经随着太子的战报而沸腾起来。泱泱我朝，已经太久没有这样鼓舞人心的胜利了。

如今，即便是深宅里的仆妇丫鬟，都?在兴奋地讨论这场胜仗。

楚锦瑶又缝下一?针，终于将?这个袖套缝好了。她将?袖套和护额放在一?起，打?算等魏掌柜来了，让他将?这些捎给苏慧姐姐。

楚锦瑶八月的时候送去消息，后面紧接着传来鞑靼犯边的风声?，时局动荡，民心惶惶，没人敢贸然搬家，苏慧也不敢自投罗网，北上到太原来。后来，太子参战的消息传遍大江南北，战局渐渐胶着，朝廷的后援军队、银钱粮食不要钱一?样运到边境，百姓心中也渐渐有了底，不再半夜里睡觉还抱着包裹，稍有不对就弃城逃难。苏慧的丈夫张屠户，便是在这段时间敲响了长兴侯府的侧门，由魏小掌柜带着，和楚锦瑶接上了话。

如今，趁着年末生?意好，张屠户已经将?苏慧接到太原来，在云织绣庄里做工。楚锦瑶说苏慧手巧能?干，这当真不掺一?点水分，苏慧虽然风风火火，但素来是个刀子嘴豆腐心的人，办事?也麻利的很。她去绣庄没多久，就适应了那里的节奏，忙里忙外一?点都?不含糊。楚锦瑶缝的这些东西，就是捎给苏慧御寒用?的。

其实苏慧现在也用?不着楚锦瑶接济，姐夫张屠户继续做老本行，屠户本就是个赚钱的行当，比不上做买卖的人，但是在市民中已经算可以了，一?个做工，养一?家老小根本不是问题，说不定还能?攒下些油水，更何况现在还有苏慧帮衬，在绣庄里做工。楚锦瑶不好明着帮衬，于是一?样给苏慧算一?两半工钱，等过?了年，她和姐姐商量着做春装成衣，就能?给苏慧提一?提工钱，让姐姐家的日子更好一?点了。

苏慧夫妻俩一?个月大概五两银子的进项，这已经算是很不错的收入，然而五两银子在楚锦瑶眼中，还是不算什么。若是楚锦瑶没有云织绣庄的分红，她一?个月也不过?二两银子，每季四套衣服，恐怕还比不上苏慧夫妻呢。

好在楚锦瑶现在有了家底，布料用?上十年也不会缺，更别提每个月魏掌柜还会送来一?千到两千的分银，顺道还会给她送来一?些时兴布料，齐掌柜那里也经常走动，这样一?来，楚锦瑶每个月进账的布料比用?的还多，那几?个箱子渐渐放不下了，只能?另外堆木箱。

她的私房越来越多，平常用?东西也不再委屈着自己，曾经百般珍爱的云锦，现在在她眼中不过?一?匹寻常布料，若不是怕惹人注目，她将?衣服全部换成云锦，也是花得起的。

然而，楚锦瑶不敢这样张扬，平常里除了府里分发的衣服，并不多做新衣。反倒是老夫人看不过?，时常给她裁衣服。

楚锦瑶将?袖套和护耳等物放在一?起，转动有些僵硬的手腕。桔梗进门时正好看到这一?幕，她连忙上前说道：“姑娘手乏了吗？我来给姑娘敲一?敲。”

“用?不着。”楚锦瑶说，“我自己活动活动就好了。”

桔梗应是，将?针线篓抱在怀里，正要出去，突然发现楚锦瑶身后的窗户是开着的。她皱起眉，指着窗户问道：“这是谁开的？姑娘坐在这里做针线，开着窗，让姑娘着了凉可怎么办？”

“是我开的。我嫌屋里烧炭太闷，就自己把窗户支开了。好歹通通气?。”

桔梗上前合上窗户，她关窗时，发现走廊上的婆子还坐在栏杆上闲聊，忍不住骂：“姑娘就在这里，你们说话说个没完，也不怕吵着姑娘！”

仆妇们一?听，姑娘居然就坐在这扇窗户后面，立刻站起身致歉。楚锦瑶对桔梗说：“担惊受怕了一?个冬天，让她们放松一?会，说说话也没什么。”

“她们偷懒惯了，一?闲下来准没好话。也不想想，便是太子打?了胜仗，和她们有什么关系，现在在说太子，等过?一?会，指不定编排到谁身上。”

楚锦瑶笑，宫嬷嬷进来听到这一?句，连声?赞道：“就是这个理！太子是什么人，哪能?由着我们说长道短，即便多说一?句都?是对皇家的不尊重。”

楚锦瑶愕然：“竟然这样严重吗？”

宫嬷嬷肃着脸说道：“这是自然。”

楚锦瑶只好压下这个话题不表。从前齐泽老在她面前说太子的坏话，久而久之，连楚锦瑶都?对太子很熟悉，仿佛这就是一?个触手可及的人一?样，并不是什么遥不可攀的储君。然而她没料到，在其他人眼中，堂堂皇太子，即便从嘴里说出来都?是一?种冒犯。

其实这也说明，太子在民间的声?望日隆，远非从前可比。

说句不好听的，便是当今圣上，恐怕也比不上。

毕竟圣上名声?虽大，却并不是什么好名声?啊。

楚锦瑶由衷地替太子高兴，虽然她不知道她高兴个什么劲。可能?，是因为她看对了人？战起时她对皇太子盲目信任，事?实证明，她没有信错人。

太子，当得起储君这个称号，也当得起万民对他的企望。

宫嬷嬷说：“姑娘，年关渐渐近了，您今年的大衣裳也该操持起来了。姑娘你有什么想法？”

“家里怎么安排，我就怎么做。”

宫嬷嬷怔了一?下，应道：“好。”

其实以楚锦瑶如今的私房，她随便从西厢的箱子里扯一?块布料出来，都?能?艳压众姐妹，独占鳌头，可是她没有，一?直保持和同?府姐妹一?样的用?度。宫嬷嬷看着很是感慨，在最?爱攀比、最?爱俏的年纪都?能?这样克制，可见楚锦瑶之谨慎稳重。然而感慨之余还有些遗憾，楚锦瑶光站在那里，便宛如百花盛放，繁花深致，这些绚烂的织金云锦、妆花缎，穿在她身上指不定多么好看。可是楚锦瑶碍于身份，一?次都?没有穿过?。

宫嬷嬷说不出为什么可惜，就是觉得美人蒙尘，五姑娘理应不受任何限制，理应站得再高一?点。

宫嬷嬷毫不意外地就想到了怀陵王府，她暗含心思?地劝道：“姑娘，您若是嫌屋里烧炭闷得荒，不如去老夫人那里坐坐。老夫人屋里有暖阁，比烧炭暖和，也没有烟气?。”

楚锦瑶如何不知宫嬷嬷这是醉翁之意不在酒，上次她们去怀陵郡王府做客，接着传来鞑靼进犯的消息，两家人都?慌了神，那里还有心思?操心别的。现在，战局已定，秋天搁置起来的事?情，也可以继续商量了。

比如，县主的伴读。

楚锦瑶发自内心不想去当劳什子伴读，但是她的反对除了把自己的情况弄糟，并不能?改变任何事?，久而久之，楚锦瑶也不再提了，但是行动上，并不热络就是。

宫嬷嬷不明白为什么五姑娘总是对选伴读一?事?不冷不热，别人不提，她就不会去，仿佛在消极抵抗一?样……宫嬷嬷甩甩头，抛开这些没来由的想法，苦口婆心地劝道：“姑娘，你已经十四了，该为自己打?算了。”

她如何不知道呢，她在正月末回到长兴侯府，一?眨眼，又一?个年末到了。等过?了年，她就十四岁了。

楚锦瑶最?终站起身，说道：“好吧，我去祖母那里看看。”

宫嬷嬷喜出望外，连忙笑着应下：“好嘞，老奴这就给姑娘取披风。”

楚锦瑶披上白色的皮毛披风，领口和袖口缀着细绒毛。她里面穿着一?身对襟粉红短袄，下穿蓝色马面裙，裙阑处绣着大团宝相花。楚锦瑶双手套在兔毛袖套里，只能?看见一?截粉色的琵琶袖。楚老夫人院里的人看到楚锦瑶，连忙打?开帘子：“老夫人，五姑娘来了！”

楚锦瑶由玲珑服侍着卸下披风，摘下袖套，将?身上的寒霜之气?散了一?散后，楚锦瑶缓步走向内室：“祖母。”

楚老夫人早就听到禀报了，她穿着灰色皮毛袄子，正坐在暖阁里听丫鬟们逗趣。她闻声?回头，就看到一?个高挑的姑娘站在博古架下。

楚锦瑶个头要比寻常闺秀高，她又爱穿短袄和长裙，上袄大概到她的腰迹，下面是蓝色的马面裙，褶子又深又密，微微蓬开，将?她整个人衬的格外修长，更加显高。美人乌发如云，皮肤雪白，静静站在这里，仿佛春回大地。

楚锦瑶光站在那里，什么都?不需要做，便让人仿佛觉得春天来了，当真是花团锦簇，煦阳深深。

老夫人打?量完了，轻轻抬起手，楚锦瑶明白，立刻走上前，接过?楚老夫人的手，虚虚坐在楚老夫人身边。

这样坐的近了，越发觉得楚锦瑶的眉眼美的惊心动魄，宛如工笔勾勒，线条流畅，说不出她的眼睛里哪一?处不好，哪一?处好，但就是美的浑然天成，百看不厌。楚老夫人不着声?色地打?量，然后不着声?色地收回视线。她的这个孙女每一?处都?好，唯一?不尽如人意的，就是和家里人不太亲近，和她这个祖母尤其不亲近。

但是这并不是什么大的问题，无论楚锦瑶是生?性如此还是另有芥蒂，都?无法改变她姓楚这个事?实。只要她是楚家的姑娘，日后会从长兴侯府出嫁，这就够了。

楚老夫人说道：“五姑娘，过?几?天，郡王妃会在王府里设宴，邀请城里适龄小姐们去赏雪赏梅。”

楚锦瑶惊讶了一?瞬：“都?要腊月了，再过?半个月就过?年了，在这个关头设宴？”

“郡王府富贵非常，花钱像流水一?样，这些开销从容的很。只要公中有钱，便是三十那天设宴，一?样消耗的起。”

“我的意思?是说，都?要新年了，郡王妃不必采办年货，操持祭祖之类的事?情吗？”

楚老夫人闻言大笑，笑完之后，若有所指地对楚锦瑶说：“人家是王妃，只要随口说一?句话，有的是丫鬟婆子替王妃卖命。说是主母，但其实，嫁入王府就是过?去享福的，这种往年有定例的事?情，还能?让正经王妃操心不成？”

楚锦瑶静默了一?下，最?后说：“祖母，依您看当如何？”