36、傲偏位面36

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罗兰回?到?教士小屋的时候,伊丽莎白早已经回?来?。

罗兰故意问姐姐散步散得可好，伊丽莎白脸上红了又白，白了又红,推说还不错,全然没?提遇见达西先生的事。

随后伊丽莎白又反过来?问罗兰,凯瑟琳夫人找她去做什么。

罗兰哪儿敢把真?实情况告诉伊丽莎白,只?好又搬出“食谱”的事做借口。

两?姐妹各自隐瞒了一部分真?相,但又都知道对方有些难言之隐,不方便直说。

说完,两?人就这么沉默地对视着。

随即,罗兰“扑哧”一声?笑了出来?。

伊丽莎白也跟着笑了,伸指头戳了戳罗兰的额头，嗔怪地说道：“你呀……”

她们姐妹之间，已经没?有多少彼此剖白的必要了——一切尽在不言中。

这些事发生之后，罗兰和伊丽莎白一致决定，尽快离开亨斯福德,先回?伦敦，然后再和简一起回?赫特?福德去。

她们向教士夫妇提起这事的时候，玛丽亚万般舍不得——毕竟罗兰她们一会去，她就又得成天独自面对柯林斯先生了。

但这是玛丽亚自己的选择，怪不了别人。

恰在这时,伊丽莎白收到?了加德纳舅舅的来?信,他们夫妇邀请伊丽莎白与罗兰一起,夏天去湖区旅行。

罗兰高兴坏了——她在这个位面待了快两?年了,还没?有看过这个国度的自然风光。

但是一想到?她手头堆积如山的工作，罗兰又不得不忍痛割爱，谢绝了舅父舅母的邀请。这趟湖区之旅,只?能由伊丽莎白一人陪他们前往。

与此同时，罗辛斯也有消息传来?，达西先生忙于事务，离开了肯特?郡，往北方去了。

据罗兰观察，伊丽莎白听说这事的时候，好像并不觉得意外?。

她暗自揣测，伊丽莎白与达西这两?人之间可能有了某种约定，决定彼此都先冷静一下?，静待误会和偏见慢慢消解。

这也是一件好事。

至少凯瑟琳夫人不再着急上火了。

她老?人家甚至在罗兰和伊丽莎白离开之前，还特?意邀请她们去罗辛斯吃了一次饭。

柯林斯表兄为此长舒一口气?，放下?心来?：原来?表妹们并未得罪他的贵人恩主。

而罗兰与凯瑟琳夫人也心照不宣：

一个以眼神提醒：你别忘了自己发过的誓；

另一个以眼神确认：那当然，我从?来?不是这样出尔反尔的人。

相反，真?正的当事人，伊丽莎白，反而一无所知，以为这只?是一道普通的送别晚餐。

就这样，罗兰与伊丽莎白姐妹俩，一起告别了罗辛斯和亨斯福德的教士夫妇，返回?伦敦，再次见到?加德纳夫妇和简。

罗兰却没?有太多工夫与舅舅和姐姐们多说什么——她刚到?伦敦，就接到?了伍德先生的通知，专利申请的材料已经都交上去了，三天之内专利审核委员会将会召开审核答辩。

菲利普斯姨夫推荐的知识产权律师就在伦敦。罗兰少不了先去拜访律师，将答辩和听证的全部流程都问清楚，又回?去将她手头所有的资料都整理了一遍，默默记忆，确保万无一失。

——毕竟她从?不打无准备之仗。

舅舅加德纳先生久在奇普赛德街做生意，专利纠纷他见得太多了。

但加德纳先生也从?未想过，自家的外?甥女，竟然也能申请专利。

于是这三天里，奇普赛德街的加德纳一家，人人都小心翼翼，甚至不敢高声?说话，生怕打扰了罗兰，耽误了她作为全英格兰第一个获得“专利”的女性。

答辩的那天上午，加德纳先生亲自护送外?甥女前往专利审核委员会所在地。

在罗兰的马车抵达之前，委员会所在的楼宇外?面已经聚了乌压压的一大帮人，个个都穿着正式，头戴礼帽——他们以伍德先生为首，都是建筑商。

消息早已流传开：一旦这项“玻璃房”的专利被他人抢注，追缴起使用?费来?，但凡曾经使用?过这种技术的建筑商们，都少不了“大出血”。

因此这些绅士们都十分焦虑，答辩会还未开始，他们就全都聚在了门口，等待答辩人出现。

加德纳先生的马车一到?，黑色的车门一打开，一个极其?亮眼的人影就从?马车里跳了出来?。

罗兰今天穿着一件鹅黄底小碎花的细纱夏装，戴着同样颜色的帽子。

这样清新的颜色，落在乌压压的绅士礼帽之间，如同盛开了一朵娇嫩的小花。

建筑商们目瞪口呆：他们早就听伍德先生说过，站在他们这边的专利申请人是一位女性——但谁也没?想到?竟然会是这样一位朝气?蓬勃的年轻女性。

“这位小姐……究竟成年了没?？”

一名建筑商憋了半天，突然冒出这样一句。

一时间人人心头都是惶恐，谁也不相信，这样一个小姑娘真?的能申请到?专利。

而他们……竟然将他们的财产、他们的公司、他们的事业，都押在了这么一个小姑娘身上？

好在加德纳舅舅见惯了大场面，下?马车之后就立即张开双臂，护着罗兰往前走。

“借过，请让一让，这位是贝内特?小姐，应邀前来?答辩。”

罗兰双臂都戴着雪白的长手套，一手提着一只?小巧的手提袋，另一只?手臂则抱着一叠厚厚的文件。

论气?场，她可和后世那些职场女性丝毫没?有两?样。有加德纳舅舅在前面护着她，罗兰稳步沿着台阶而上，一双漂亮的大眼睛时不时向周围看一圈，算是向在此“恭候”她的人们打招呼。

伍德先生立即迎了上来?，紧张地向罗兰问好：“贝内特?小姐，我们建筑师公会已经尽可能向审核委员会游说了，也向他们陈述了事情的前因后果原委。您……”

他原本想问：“您真?的可以吗？”

毕竟建筑师公会曾经建议找一个律师，代罗兰进行“代理”答辩。

但是话到?嘴边，伍德先生灵机一动，把问题改成了：“您……有把握吗？”

罗兰闻言停下?脚步，转脸向伍德先生笑了笑，反问他：“您除了因为我是年轻，以及我是个女人之外?，还有什么理由值得担心的吗？”

伍德先生一个激灵，连连摇头：“没?有啦，没?有啦！”

这项技术是罗兰最早提出来?的，各种技术细节也是她向建筑商和建筑工人们一一解释清楚的——如果她不能胜任答辩工作，那么就没?有人能胜任了。

“那您就请放心吧！”罗兰果断地说。

她不再多说，由加德纳先生陪着，快步走入审核委员会所在的大厅。

建筑商们却进不去，此刻只?能在外?面等候消息。

这样的空等最是煎熬，建筑商们刚开始还能保持耐心，后来?就都聚在一起开始议论。

“伍德先生，您确定……这位就是申请人本人？”

——他们还是没?办法相信。

“我确信，”伍德先生郑重点头，“当年就是她当着我的面，把草图绘制出来?，交到?我手里的。”

建筑材料商也在一旁给伍德先生帮腔。

“可是她是个女人，又这么年轻……”

“各位，欧洲各国历史上可都是出过几位年纪轻轻就登基的女王的——从?来?没?有人规定过，女人不能拿专利。”

“可是……想要抢注专利的对方……”

伍德先生点头：“是的，没?错，对手是个男人，是个专门抢注专利的老?手。”

“但是，各位，你们想没?想到?过，我们现在别无他法，只?能信任贝内特?小姐，并且祈祷她能够获得这项专利。”

“因为她亲口说过，一旦她拿下?专利权，她会把这项技术免费授权给我们使用?。”

“她说过她的本意不是独占，而是分享。她之所以现在去争取这项专利，正是为了让更多的大众能够享受到?技术带来?的便利——”

“有了这项专利，植物园能够有温室，花园能够有阳光房，而那些为了救灾救济而建的紧急房屋，只?要把玻璃换成木板，就也能使用?这种技术……”

“我的老?天爷哟，”一名从?没?听说过这些的建筑商摘下?了头上戴着的礼貌，“那我必然要向上帝祈求，求他保佑这位贝内特?小姐，长命百岁，拿下?专利。”

余人纷纷附和，他们除了祈祷之外?，也确实没?有别的法子了。

谁也没?有把握——罗兰真?的能成功吗？

偏偏这次答辩的时间特?别长，眼看正午都过了，答辩都还没?有出结果。

焦虑清清楚楚地写?在每一位绅士的脸上——

她能应对审核委员会层出不穷的问题吗？