220、小妇人位面18

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在冬天到来之前,罗兰和贝思做好了一切前往纽约的?准备。

马奇太太替她联系了好友柯克太太。对方听说马奇家的?两个女?孩前来，毫不?掩饰地表示了热烈的?欢迎。

柯克太太说她那里?正缺人手，如果罗兰和贝思能够搭把手,帮忙分担一点家务的?话，她会腾出一间小?屋子,两个年轻女?孩尽可以住满一个冬天。

听说贝思一直在教比她年纪小?的?孩子弹钢琴，柯克太太在信上表示,包在她身上,她认识好几个亲戚,家中都有这种需求。

贝思听母亲念了信上的?这一段，顿时面露坚毅，似乎要排除万难，面对来自纽约的?“小?怪兽”们,把他们都塑造成为弹一手好钢琴的?乖孩子。

罗兰却?并没有事先想到这个——她已经攒了300美金，原本估计这笔预算要去大城市生活一段时间会紧巴巴的?。谁知道“纽约好人”柯克太太的?突然?出现,令她一下子省去了一大笔开销。不?仅如此,贝思还能赚钱了？

罗兰想要把她手头?的?资金留一半给马奇太太,马奇太太却?拒绝了。

“乔,穷家富路这句俗谚你肯听听说过?。我和你爸爸在家乡,没有什么?需要用钱的?地方。你和贝思在外却?完全不?一样。我的?孩子,这些都是你自己的?财产,理应你自己都带上。”

罗兰想了想答应了，并且将这笔钱分成两份。她和贝思身上各藏一份,告别了马奇夫妇、梅格夫妇和双胞胎,一起踏上了前往纽约的?旅程。

在离开家之前，她已经把马奇姑婆的?果园里?里?外外都收拾妥当，越冬的?果树已经修剪,树干上缠上一圈一圈的?麻绳防冻，不?耐寒的?种苗挪到室内。

这个冬天里?，只需要马奇太太或者罕娜偶尔来照看一下，果园就能平安过?冬。

果园里?的?果实也已经采收完毕，除了分送亲朋好友之外，都做成了各种零食和食品，寄放在面包房，由他们帮忙慢慢出售。

罗兰在临走之前唯一没有解决的?问题恐怕就是——劳里?。

劳里?在大学里?忙于一个课题，老师们留他多?待到明年春天。

因此劳里?并没有像他计划的?那样，及时毕业，并且向心爱的?女?孩求婚。反而任由她跑去了纽约。

当劳里?听说消息的?时候，立即向劳伦斯先生请求，请求让他暂时中止学业，也到纽约去“照顾乔和贝思”，却?遭到了劳伦斯先生的?反对。

“那两个女?孩有决定去向何处的?自由。”劳伦斯先生说，“还没毕业的?人则没有。”

他指着劳里?手上捏着的?烟卷，说：“你确定乔和贝思会喜欢这样的?你跟随她们一同?前往？”

劳里?无言以对，决定从此戒烟。

当罗兰和贝思在车站等待前往纽约的?列车时，劳里?赶到车站，告诉罗兰：

“乔，没用的?。一旦我毕业了，我就到纽约去，把你抓回来。”

罗兰的?脸色顿时一沉。

她面前这人是谁？哪个霸道的?家伙吗？是能够左右她在这个世界上的?行动与去留的?人吗？

劳里?也正盯着她，不?知为何，他的?眼光在她的?气场跟前，竟然?有片刻的?凌乱与退缩。

他们是从小?一起玩到大的?朋友。以前劳里?要是说了让乔不?高兴的?话，乔肯定就会举起沙发上的?枕头?，重重地朝劳里?头?上砸过?去，让枕头?里?的?鹅绒都飞出来。

而劳里?生气的?时候，也会冲乔大喊大叫，然?后两个人针尖对麦芒地争吵，吵个天昏地暗。

但是现在，劳里?第一次感受到了“他的?乔”和以前变得大不?相同?。

她一点儿也没有感情用事，而是在冷静地质询：请问你有什么?资格限制我的?自由？

在这一刻，劳里?竟然?没能控制住自己，向后退了一步，偏着头?望着罗兰，面露惊愕：他心里?头?一次开始觉察出不?对等，甚至他头?一次开始考虑，对面的?这个女?孩儿，如果将来真的?不?要他，那么?他该怎么?办？

贝思也很担忧地望着劳里?。

她早已察觉出乔在一点一点地疏远劳里?，原本她一直担心这是因为她的?缘故，让乔误会了她喜欢的?人是劳里?，因而特意避开劳里?。

可是这个误会早已经说开，乔依旧对劳里?不?假辞色。

在她看来，今天劳里?原本是想要好好挽留乔一番的?，可是很明显这番话的?效果令他事与愿违。

就好像劳里?越是想要拉着乔不?放，乔就越是想要挣脱。

——贝思越想越觉得这件事无解。

随着火车吐着蒸汽，伴随着尖利的?汽笛声驶进车站，罗兰向劳里?行了一礼，好声好气地祝他学业顺利，然?后带着贝思一起踏上了前往纽约的?列车。

劳里?则呆若木鸡地站在站台上，目送列车远去。

等到那座列车成为消失在铁轨尽头?的?一个小?点时，劳里?忽然?难过?地呼出一口?气，伸出手帕，把他脸上那一层细细的?煤炭黑灰擦去。

他越想越难过?，跌跌撞撞地向后退去，直到身体靠上候车室的?墙壁。

他手一张，手中那条沾了浅浅一层黑灰的?洁白手绢被寒风一扬，立即飞向空中，被吹向轨道的?另一边。

火车上，在二等车厢里?面对面坐着的?贝思盯着姐姐看了又?看，眼神里?满是疑惑，但又?终于忍住了没有开口?。

车上人不?多?，二等车厢的?车票略贵，因此这个六座车厢就只有她们两名乘客。

罗兰却?语调轻快地开了口?。

“亲爱的?贝思，我知道你在想什么?。”

“劳里?是个不?错的?人，家世不?错，有修养，很热心，对我们一家知根知底却?从不?嫌弃。他本人很高，很英俊，应该是一个很好的?丈夫人选。”

贝思“呼”地吁出一口?气，似乎在说：乔，原来你都知道啊！

罗兰望向车窗外。深秋，日落很早，下午四点钟左右，窗外已经是暮色沉沉。车窗上渐渐映出了乔年轻的?面庞。

“可是如果我今天虚言安慰，让劳里?心中抱有希望。那才是真正害了他。”

“能够带来婚姻的?只有爱情，而且必须是那种美好、坚贞、健康的?爱情才行。①”

罗兰忍不?住想起了她在“傲偏位面”里?的?“二姐”伊丽莎白说过?的?话。

可巧的?是她现在也作为“二姐”，正在把这样的?信念灌输给尚且懵懂的?妹妹贝思听。

“我固然?可以现在就答应劳里?，答应他毕业以后和他结婚……”罗兰敏锐地观察着车窗上的?影子，她看见这个年轻少女?的?眉心正悄悄地蹙起。