九百七十四章 东罗马帝国

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唐逊说道：“谢谢王爷了，臣一定保质保量地加快铁甲舰的建造。”

李佑脱下了工作服，边走边说道：“狄大人，如今已经是九月下旬了，我计划在十月中旬出海，所需的各种物资还需要你准备一下。你跟我一起回去，我给你开了一张单子，这件事情就烦劳你了。”

狄知逊说道：“殿下放心，臣一定会完成好您交代的任务的。”

扬州都督府。

十月初二，李佑接到了武栩发来的一封电报，看完了电报，李佑笑道：“拜占庭，我来了。”

拜占庭帝国其实就是罗马帝国，罗马帝国分裂之后，西部地区建立的王朝叫做法兰克王朝，东部地区仍然叫罗马帝国，因为他们的首都东移，在拜占庭建立了新的首都君士坦丁堡。因此，历史学家为了区分它与古罗马的区别，才将它称呼为拜占庭帝国。

唐朝跟罗马帝国很早就有往来，这种往来很大程度上是官方推动的，但是却表现为民间的交流形式，这是有着这个时代特殊的原因的。

在这个时代，由于交通工具的落后，商人们在正常情况下，要贩运一次货物到拜占庭，单程就需要四年的时间，往返一次就需要八年时间，如此遥远的距离，在通常情况下，即使运送贵重的货物，除去路上的消耗，商业价值并不大。而且如此漫长的时间，路途中会遭遇各种天灾人祸，很多人会死于路途之中。

然而，却仍然有商人坚韧不拔地去完成这样艰难的商业旅行。

原因只有一个——巨大的利益驱使。

唐朝初年，拜占庭皇帝在一次出席集会的时候，穿了一件全部由丝绸缝制的袍子，结果引起了巨大的轰动。古罗马人不知道丝绸是由蚕丝编织出来的，他们认为编织丝绸的材料是从树上长出来的，这种树只有在唐朝才能生长。

丝绸的价值在拜占庭比黄金还要贵出数倍，唐朝的商人们往拜占庭运输的货物，基本上都是丝绸。丝绸的价值在拜占庭，比起在长安能贵出上百倍甚至更多。

唐朝的商人们从拜占庭回来的时候会从那里购买大量的金银珠宝，拜占庭的手工艺极其发达，他们的珠宝玉器做工精美，深受唐朝贵族的喜爱，回到唐朝以后，它们的价值同样会翻上上百倍甚至更多，因此，商人们才会不畏艰险来完成这样的商业旅行。

唐朝和拜占庭帝国鼓励这种民间的来往，这是因为，唐朝作为东方大国，拜占庭帝国作为西方大国，他们都有着自己的骄傲，希望能够在世界上，炫耀自己的强盛和富有。

由于地缘政治的原因，这两大帝国并没有官方的来往。

很有趣的是，由于信息的不通畅，就像是现在西方人都认为中国人会功夫一样，拜占庭人认为中国人每个人都能活200岁以上，而唐朝人认为好东西都来自拜占庭。