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连续挥剑五十次后,希莉丝停下来,呼吸急促地注视长剑。

雪亮的刃锋映出一双天空色的眼眸,也映出她内心的混乱。

“臭老妈!”一脚踹在练习用的木桩上,她激动地粗喘,再度回想起那一日的情景。

一确定来者打的是西境军的旗号,凯伊火速整队后撤,暗骂圣殿骑士团办事不力,连个人也拦不住。重伤的梅莲可被部下抢救回去,等希莉丝赶到时,她已经奄奄一息了。

[公主!]近卫队长泣不成声,[您…您快去见大人一面!]沉默地下马,脱掉头盔,南城公主在母亲身畔跪下。

护卫们多少都学过白魔法,合力释放出一个光罩,在淡淡的白光照耀下,梅莲可娟丽的脸庞有一种回光返照的宁静。

[喂。]希莉丝声音僵硬,[还认得出我么?]

这一刻,多年的怨愤淡化,但心结依然存在,使她不知该用什么样的态度。

梅莲可微微睁开眼,顿时瞪到最大:[希莉丝!你怎么……]红发少女粗暴地打断:[别浪费时间说这些废话了!有什么遗言快交代!]护卫们在心里痛骂她不孝。

[我没有遗言。]梅莲可笑了笑,[你自己的路自己走。]希莉丝手一颤,挑眉露出讽笑:[哦,这次你倒不指手画脚了?]梅莲可咳了一会儿,笑意转为苦涩:[教训,一次就够了啊。]

抿紧失去血色的唇,希莉丝吐出长久以来兜在内心深处的质问:[我问你件事,请你老实回答。]

[你说。]

[你到底……有没有爱过爸爸?一点点也好!]

梅莲可的神情突然静止,慢慢的,一朵澄净的笑花在她脸上绽放开来:[他是我这辈子最爱的人。]

光芒一阵剧烈闪烁,迅速黯淡消失,会意主君已步入止息之君的领域,护卫们相继痛哭。希莉丝握紧拳头,深深低下头。

[……狡猾。]

脚步声响起,惊醒了陷入回忆的少女。

中城满愿师身穿绿底镶银的便服,背着基里亚斯之弓,面带关心地走到近处。被故土驱逐的南城公主回了个无力的浅笑:“阳。”

“你没事吧,希莉丝?”

“还好,只是心情很乱。”

“散散步如何?有助于整理。”杨阳温和地提出建议。希莉丝还剑入鞘,欣然答应。

“魔封怎么不在?”

“他被诺因逮去特训了,说到诺因,你和他没闹翻吧?昨天在会议室吼得好大声。”

“没有,这次是我不对。”希莉丝苦笑着摇摇头,“我一心只顾自己,忘了我是卡萨兰的军官。”小心地观察她,杨阳一边劝慰一边斟酌词汇:“这个嘛,大致的经过,我听肖恩说过了。除了有点贪功,你似乎没犯什么错。”

“不是贪功,我把火鸟和苍穹当成了对付蕾雪的筹码。”

杨阳无言,这的确是友人的失责。私心里,她也不喜欢这种行为。

“别太自责了,是诺因派你去,他要负主要责任。”

明白友人开解自己的好意,希莉丝眉间郁色略散,发自心底地一笑。杨阳摩挲腰间的灯熏鱼法杖,黑眸浮起一缕感伤,一缕怀念:“而且,你们平安回来,这就够了。”希莉丝吐了口长气:“这次要不是肖恩阻止我,可能真的回不来。”杨阳一惊:“怎么回事?”

“头脑发热呗,凯伊那家伙,毕竟是我的杀母仇人。”希莉丝言下隐隐有一丝复杂。

“对了,那位叛将,死了是吧?”

“嗯。”

红发少女的思绪再次飘远。

为了甩脱追击的圣殿骑士团,尽快赶上正规军,两支军团几乎是昼夜赶路,此刻自然是人马俱疲,肖恩的队伍还落在后面,但眼见母亲惨死,希莉丝哪里忍得住,一声呼啸,麾下骑兵立刻做好战斗准备。

复仇心切的近卫队和其他残部也加入进来,留下两人照顾遗体。

[凯伊;威路,出来说话!]愤怒的女声传遍山谷。

[有什么不满就用实力见真章,像狗一样吠,未免太难看了。]凯伊冷淡地回应,眼光一扫就看出对方的状态。真正让他忌惮的是还没出现的苍穹军团,两股合并,他就吃力了,所以故意激怒希莉丝,想让火鸟军团先自投罗网。

仆兵们收拾战场的速度很快,俘虏直接刺死,比较好拔或零散的箭枝武器就拾回来,包括战马。虽然只是粗粗掠一遍,也足够应付下一场战事。

不过,希莉丝还没完全失去理智。

[你这个叛徒,还有脸理直气壮地挑衅!]

凯伊毫不动摇地冷笑:[希莉丝公主,任何人都有资格指责我,惟独你没有。]

[说什么……]

[你的所作所为和我有什么区别?丢下责任,逃避婚约,投靠魔族,利用他城,现在又回来趁火打劫。]

希莉丝无言以对,羞恼加上悲愤,情不自禁地抬手,准备下令冲锋,这时,一道思波划过她的脑海:[希莉丝!]

[……退到谷外。]挣扎了两秒,她改变主意。

意外的,来的不止苍穹军团,还有芙瑞尔带领的索恩家私兵。一开始,双方剑拔弩张,直到护卫队带着梅莲可的尸体出现。

南城上下一齐下马,用颤抖的手向主君敬礼。中城一方也感染了肃穆的气氛,纷纷致以冥福。

[你走吧。]芙瑞尔凝视希莉丝,[我不能在大人面前动武,但是下次见面,我们就是敌人了。]

[你要我放着大仇不报,就这么离开?]

[希莉丝团长,我们必须休整。]说话的是亚法。希莉丝不得不承认他说的是事实,来自情人的担忧眼神也让她的心稍稍平静下来。芙瑞尔示意部下将主君的遗体放置在专门空出的大车上。见状,希莉丝急忙拦阻:[等等,你要把我妈妈带去哪里?]

[希莉丝公主,大人是我城的城主,当然应该由我带回首府择日安葬。请放心,丧礼那天,我们一定会通知您参加的。]这话说得在情在理,希莉丝无法反驳。

芙瑞尔柔声道:[我理解你的心情,不过,我也有我的难处。代理城主大人已经下令贵城的军队即刻撤离,违者以敌寇论处――你也不想大敌当前,我们却打起来吧?]

希莉丝抿着唇一动不动,半晌,以商量的口吻道:[我们一起上不是很好吗?你这点人马决不是那家伙的对手。]

[不行!且不说短时间内能否配合,和你并肩作战,我也会被视为叛逆!]芙瑞尔斩钉截铁地拒绝,[别再为难我了,希莉丝公主,你的身份不比以往,请好自为之。]正好侦察兵传回情报,她顺势回到队伍里。

呆立原地,希莉丝一时六神无主。肖恩也不好劝她,毕竟准岳母的尸体摆在那里,换作他,早就不管三七二十一冲过去拼命了。亚法谁也没空理,忙着派出斥候,安排休息和警戒,和幕僚们研究地图,商讨撤退路线、作战计划――难保两个上司不会乱来。

苦也!这是有识之士一致的心声,都快没饭吃了还要勒紧裤带上战场。

[给你个忠告,援军很快就到了,快走吧。]临走前,芙瑞尔命人传话。

[怎么办?]肖恩询问情人。

[战!]希莉丝坚定地道,感情上她不能饶恕仇人,理智上也有一战的理由,[援军想必是圣殿骑士团,我们只要占据地利,就能将她们打得落花流水,这口气大家一路上也憋得狠了。]亚法提醒:[谷口现在被芙瑞尔将军的人把守。]

[等他们打起来就能抢回来了,到时芙瑞尔也无暇他顾。]

[你想陷害她。]这不是疑问句。

希莉丝默认,既然蕾雪决定归顺东城,索性尽量削弱她的势力,免得被罗兰利用。就算拉拢不了芙瑞尔,也让她当不成将军。索恩家本来就因为出了凯伊这个叛徒而难辞其咎,这么一来,双方的关系会更加恶化。

肖恩过了好一会儿才想通:[希莉丝,这太卑鄙了!]

[闭嘴,这里我是头。]

亚法倒不反对,难得主帅有这样正确的决心,他当然支持。还建议一不做二不休,把物资抢过来。

芙瑞尔手下有两千名狩猎骑兵,一千名重铠骑兵,三千五百名枪骑兵和二十位魔法师。其中狩猎骑兵并非正式的兵种,而是贵族们在狩猎运动中发展出的私人武装。本来索恩家族的当家认为率领这样一队人马打仗不成体统,但在女儿的坚持下还是拨了一批给她。

凯伊已经把战线推到第一阵地,强弩手利用坑道掩蔽,其他部队在后面严阵以待。

无人知道这对夫妻是什么心情,表面上,他们都非常冷静地部署。

先让狩猎骑兵从两侧射杀敌人的弓箭手,打乱阵形,制造缺口;再让重骑兵突击,扩大战果;最后由枪骑兵负责切割和驱散。这不算什么有新意的战术,但芙瑞尔运用之灵活不愧[四璧]之名。趁隙占领后方的火鸟军团长暗暗赞叹。

另一位将军的表现也不差,他带领的是南城的精锐,无论单兵作战能力,战场上的应变都非常优秀。本来预定突破敌阵从后方冲击的重铠骑兵反而陷入密密麻麻的枪阵,直到枪骑兵的支援赶到情况才转好;两翼的弓箭手也在轻步兵的圆盾保护下还击。

但是骑兵们的冲锋还是打破了原本紧密的阵型,狩猎骑兵反复的游射也完全压制了弓箭手,幸好碍于地形,她们不能绕到侧后方,不然形势还要不利。

南城和东境一样,不重视弓箭,步兵配置的长弓性能一般,而敌人装备精良,弓马娴熟。不得已,凯伊将为数不多的强弩手和一部分法师调遣到两翼。然而,这么一来,中间的压力就大了。

芙瑞尔等的正是这个机会。

叛军是迫于凯伊的威势不得不战,只要铲除敌首,自然会分崩离析。

站在她的立场,也不能坐视丈夫继续错下去。

凯伊,我要亲手结果你。抱着这样玉石俱焚的情感,她一挥手,带领亲兵从缺口冲了进去。

女将军的气势只能用浴血的魔神形容,被枪骑兵切开的长枪兵已呈现出溃散的趋势,看到这样一股凶猛的洪流,都不敢迎其锋芒。

芙瑞尔……凯伊情不自禁地握紧缰绳,然后硬生生抹去内心的动摇,深吸一口气,端起弩,对准逐渐接近的妻子。

两方的近卫队已经冲撞在一起,互相推挤、砍杀。芙瑞尔长剑翻飞,无人能在她手下撑过两招,银色的小箭却刺穿法师们加持在她身上的防御魔法,直冲心脏!

千钧一发之际,她及时侧身避开要害,但破魔箭还是深深贯穿了盔甲。毫不迟疑,芙瑞尔朝偷袭者投出佩剑。

来不及放下弩的凯伊被捅个正着,连同坐骑踉跄后退,咳了几口血。

[将军!]左右连忙扶住他,[您没事吧?]

[谁也不许碰他!]芙瑞尔大喊,接过亲兵递上的备用兵器策马奔来,剑光快如闪电。

锵!凯伊稳稳架住,微微冷笑:[我是你的所有物?]

[凯伊――]芙瑞尔施力下压,眼中升起混合着恍然的悲哀,[这就是你的目的吗?]

[……]凯伊眸光一动,突然褪去所有的冷酷和伪装,露出一种坦然的平静,[芙尔,我是个虚荣的男人,我想要扬眉吐气,我想要男性尊严,我想要真正的权势。]

[因为这样,你反叛?]

[对,我投敌弑主,我是天理不容,但你也看到了,大部分男人有和我相同的想法。]

芙瑞尔咬了咬牙:[没有你的煽动,他们哪能成气候。凯伊,你为了一己私愿,把梅迪搅得生灵涂炭,连大人也被你杀死――你知不知道你罪无可恕?]凯伊淡然接受她的指控:[我不后悔,我没有别的选择。人生在世,如果连自己真正想要的也得不到,那活着还有什么意思?]

不再废话,芙瑞尔挥剑下劈。

两人的武艺原本相当,然而数十回合后,芙瑞尔渐渐发觉力不从心,脸色一变;而凯伊胸口窒闷,几次差点吐血。

糟糕,伤到肺部了!因为剧烈的动作压迫到内脏,凯伊越来越支持不住,勉力逼退敌人,想后退处理伤势,却适得其反,呼吸不畅引起呛咳。没有放过这个机会,芙瑞尔突破他下意识的防守,削断枪杆,手腕疾翻,正中那把尚未拔出的长剑。

凯伊被冲击力带下马,摔得五脏六腑几欲倒转,眼前金星乱舞,模模糊糊听见:[敌首已被诛,叫他们放下武器投降!]

当他好容易缓过气,脖上传来冰凉之感,一把雪亮的剑搁了上来。

[你恨我吗?]芙瑞尔脸上没有胜利者的喜悦,只有接近死寂的悲凉。

[我恨你。]凯伊冷笑了一下,接触到她隐含泪光的双眼,嘴唇翕动,终究没有吐露真实的心意。

既然败了,就不能败得更彻底。

他就是这样的男人,在这样的制度下,他们没有未来。

透明的泪滚落,伴随着从伤口涌出的鲜血。

[阁下!]瞥见上司泛青的唇,近卫队长大惊失色,[您怎么……?]

[箭上有毒。]简短地回答,芙瑞尔还剑入鞘,定定注视丈夫苍白的容颜,苦涩地笑了。

这个男人是有毒的,她到今天才知道。可惜,她中毒已深,没药救了。

[把他的尸体秘密带回去安葬,另外找个相似的人代替。]芙瑞尔轻声嘱咐心腹。南城的惯例是将背叛者的尸首被野狗啃食,但她无论如何不能容忍丈夫落得如此下场。何况人死,一了百了。

中城一方已经和援军交战了一次,达成挑拨离间的目的。眼看胜负分出,希莉丝甚至盘算是不是一网打尽。但是她终归没狠到家,当下犹豫不决,让她打消主意的是肖恩的报告:[有通讯!东城海军在南部的弗林港登陆,目标好象就是这里,保守估计有五万人数。]

[什么!]这个消息出乎所有人意料之外。

[还有圣殿骑士团的主力和贵族联军也从首府出发了。]

强弱立判,再不甘,希莉丝也只有下令撤离。

“这么说,你们没有碰上罗兰城主?”

夏季的阳光斜斜穿过茂密的树冠,投射在石子路上;拱型棚架爬满卷曲的藤蔓,将视野染成一片浓绿;姹紫嫣红的繁花开满了花坛,形成生机勃勃的美丽景象。

“嗯。”从血腥的过去回过神,看到这片自然风景,希莉丝多少有点恍惚。

杨阳无声地叹气。虽然她还未经历过实际的战场厮杀,但透过肖恩,也曾身临其境。听着同伴的叙述,完全能够想象出来。

她有许多感想,却不好随意发表,看得出希莉丝对于自己选择的路不是没有抵触。在肖恩的处理上,也很为难。寻求帮助是一回事,利用是另一回事,只是,其中的分野有几人拿捏得清楚?

思前想后,她还是决定换个时机点再讨论这个问题,宽慰道:“其实你不用把凯伊的话放在心上,他是为了自己的私欲,背叛母城和提拔他的主君,而你是为了证明自己的价值,把南城建设得更好。”

“不,我们都一样,是野心家,叛逆,乱臣贼子。”

“……希莉丝,你不能放弃吗?”杨阳终于忍不住劝解,“那个时候,你和我们一起旅行的时候,不也很快乐吗?适合你的不止南城城主一个位子啊。”希莉丝深深凝视她,摇了摇头:“阳,你不了解我,我和你不同。你恬静、淡泊,一壶茶,一本书,就像拥有了整个世界。而我不甘心平淡的生活,不甘心默默无闻,我要闯出自己的天地,干一番大事业。和你们冒险是很快乐,但我心里明白:我从来没真正满足过。那三年,对我而言只是起跑前的休息。”

“是吗……”杨阳无奈叹息,习惯性地抚摸胸前的十字链坠,“我不阻止你,我只希望你能尽量控制自己,别伤人伤己。肖恩吃过一次苦头,又是那样的性格,他的忍耐恐怕有限度,我不想你们步上凯伊和芙瑞尔的后尘。”

红发少女娟丽的脸庞顿时失去血色。

※※※

来到军官宿舍,果然看到宿命的另一半没精打采的样子,杨阳走进从没使用过的厨房,准备做顿大餐慰劳他。

“杨阳,好了没?好了没?”肖恩小狗似地在旁边转来转去。杨阳用勺子敲敲他:“早呢,别妨碍我,外头待着去。”

香喷喷的酒焖鸡,蜂蜜烤火腿,葡萄汁肉酪,酱牛肉,搭配新鲜的蔬菜沙拉和香甜可口的小米粥,还有饭后甜点芒果布丁和蜜瓜,构成丰盛美味的一餐。杨阳也喝着芬芳的红茶,品尝香橙蛋糕,犒赏自己。

肖恩幸福地大块朵颐。自己的成果被如此捧场,杨阳也很高兴。

“嘿嘿,虽然不及耶拉姆的程度,也能入口对不对?”

“嗯嗯,好好吃。”肖恩含糊不清地道。杨阳拿起餐巾帮他擦拭嘴角,同时数落:“真是,有必要这么急吗?又没人跟你抢。”

“习惯了,以前在学舍不抢就没饭吃。”

“……同感。”回首往事,杨阳起了共鸣。想当初,尽管是“稀饭洗澡,米饭打鸟,馒头轰炸台湾岛”的伙食,也是“打饭难,难于上青天,自古食堂一条路,只可智取,不可强攻。”。一到中午,个个如狼似虎,生怕慢了半步。最先抢到窗口的人,都是力量与智慧并存的精英。在这样旺盛的食欲下,敢于拖堂的老师都会被视为人类公敌。

“军粮一定很难吃,委屈你了。”

肖恩神情一黯,郁郁放下啃了一半的鸡。杨阳心知说错话,正要开口补救,肖恩转向她:“杨阳,你觉不觉得希莉丝变了?”

“这个嘛,我认为,她是回归本性。”杨阳叹道。肖恩皱起眉:“我不懂,以前她没这么霸道残酷,我也不认为那样的她是虚伪的。”

“嗯…老实说,我也不懂,可能走上那条路的人,注定要舍弃一部分人性,强迫自己做一些肮脏事。”

“战场上的厮杀我可以理解,政治上的陷害是怎么回事?其实希莉丝一开始就错了,也许她是会比蕾雪做得更好,但在她当上城主之前,会有多少人丧命?这样的建设有意义吗?”

杨阳苦笑:“肖恩,希莉丝是为了自己的野心啊。”不是这么高尚的目的。肖恩一震,沉默下来,看着桌面,琥珀色的眸子溢满伤痛和混乱:“野心…野心吗,当年卡修也是因为野心嫌我碍着他,杀了贝姬他们。”

“肖恩……”杨阳心疼地握住他的手,犹豫片刻,道,“我很想劝你抽身,可是,希莉丝只怕是铁了心了,如果连你也弃她而去,她会很伤心的。”

“我知道。”肖恩吁了口气,眼里的情绪缓缓沉淀,“其实我很自责,如果我聪明点,就可以帮她背负了。”

“这不是你的错,我也不希望你改变。”杨阳不以为然。

“我倒是希望,可我实在搞不懂那些人脑子里在想什么。权势地位又不能当饭吃,金银财宝多了也没处放,成日打打杀杀、勾心斗角做什么?嫌日子过得无聊吗?”没有**,也无心机的棕发青年困惑至极。

“唉,我也是,想不通野心家的心理构造。不过换个角度,世界也是因他们而进步嘛,他们是功德无量的一批人。”

肖恩苦苦思索这两者之间的关联。杨阳拍拍他:“吃饭吧,不然要凉了。”

“哦。”

“接下来应该会平静一段时间。”杨阳端起茶杯,惬意地抿了一口,“反正我有空,就暂时帮你料理三餐吧,瞧你这单身汉过得多凄惨。”肖恩不好意思地笑了笑。

“我从莎莉耶那儿听到内线消息,使节团里有你和我哦。”

“使节团?”

“出使西城啊。拉克西丝陛下想和贝姆特缔结攻守同盟,所以才特意派吉西安回来。我是维烈的女儿,你是他的哥们,又是复苏西城的大恩人,我们俩的面子说不定抵过吉西安的三寸不烂之舌。”杨阳摇摇食指,娓娓道来。

“太好了!可以见到维烈和轩风了!”肖恩兴高采烈。杨阳回以笑容:“可不是。”

※※※

苍穹和火鸟的及时撤离,让罗兰感到很遗憾。

他本想趁此机会歼灭这两支精锐,为了长远利益着想,早点俘虏肖恩,把他打包寄给帕西斯,也可以安定其立场。

和南城军碰头后,双方开始就今后的问题进行协商。

凯伊及其亲信一死,叛军顿成散沙,由芙瑞尔收编等候发落。其他造反的人也失去唯一的希望,除了极少数还在负隅顽抗,都收家伙回家。

陷落的兰帕特要塞需要收回,虽然那点兵力不足以对军队造成什么影响,但东西大道恢复通商后,那里的守军可能会跑出来捣乱。因为是个重要的结点,不能破坏,一致决定用困的。顺带扫荡附近的花村联盟,那也算叛军的一个起火点。

这次叛乱,几乎波及梅迪全境,受害无法估量。近三分之二的男性参与,若一一论处人口会失衡,所以只有情节严重者惩罚,余人作为劳役修补损坏的建筑。幸好根基未断,圣殿骑士团基本完好,西部边防也毫发无伤。

既然梅莲可去世,蕾雪的即位就是顺理成章的事。高阶祭司们拥护她的同时也打着大权独搅的主意,积极收纳正规军和凯伊的残部。罗兰可不想让她们的心思得逞,尽管以南城的民情,和中城重修旧好决不可能,不过让她们的权利欲膨胀下去,难保连他也不放在眼里。

蕾雪倒是很识时务,他乐得和她保持友好的合作关系,也有心帮她坐稳城主之位,摆脱高阶祭司的掌控。当然暂时不好做得太明显,以免引来反扑。作为矛盾转嫁,贵族就成了靶子和制衡的最好筹码。

回到首府没多久,芙瑞尔就毒发身亡。痛失爱女的索恩家长本来就不满那个调将令,加上上面对责任的追讨,更是怒发冲冠。像这种枝繁——&网——扬的歌声:“你是欢乐的精灵,是自由的飞鸟,从自然的怀抱中飞来,毫不吝惜地拨洒欢笑,为我们唱出行云流水的曲调;你是一朵火云,从地面升起,飞到蓝色的天际,春雨流泻闪光的草地,被雨唤醒的花芬芳四溢……”

听着听着,清澈的大眼珠泪盈盈:“我不自由,我是笼子里的鸟。”杨阳不意外地停下手,直视她:“你想回去?”

“想!”

“回哪个家?”

邱玲被一针见血的质问刺得一噎。杨阳垂下眼,漫不经心地拨着破碎的音符,语声却极为沉重:“小玲,你知道吗,我羡慕你。”

“羡慕我?”邱玲不可思议地反问。

“我们这些满愿师,只有你还是当初的模样。已经上战场的冰宿不用说;轩风和我都杀过人;昭霆也宰了数不清的魔兽,变成一个暴力女――即使回到地球,我们也不再是原来的我们。”杨阳幽幽地道。邱玲震惊地瞪着她。

“当然,成长是好事,只是成长的代价,太大了。”

“对…对不起,我不知道。”邱玲嗫嚅道歉。杨阳含笑道:“别介意,发发牢骚而已。小玲,你很可爱,和大家多亲近亲近,你会喜欢上这里的。”邱玲点点头。

“好了,去睡吧。”拍拍她的肩,杨阳朝守在长廊的露琦雅打了声招呼,“睡眠不足是美容大敌。”

“嗯。”

躺到床上后,邱玲还隐约听见来自中庭的琴声,直到恍惚入梦。

※※※

肖恩朝着东北方飞行,半透明的青色风翼带起强劲的气流。

午夜的森林,静谧而幽深,一丝微风也没有,参天的古树仿佛从亘古起就矗立在那里。有着黑丝绒质感的夜空透出点点星光,正中镶嵌的银月光芒耀眼。

百感交集地降落,肖恩徐徐走出几步,哑声道:“帕尔……”

细微的波动传遍整片树海,发出沙沙的回响,却没有人声答应。

不愿意见我吗?肖恩心一酸,扶着粗糙的树干,深深低下头,吐出迟了千年的道歉:

“对不起,帕尔,我是个笨蛋,总是让你照顾,却没注意到你的心情,我这个师父当得差劲又失败,我…我没脸求你原谅,只想见你一面,看看你过得好不好。”

风停了,四下依然无声。

琥珀色的双眸浮起泪光,压抑酸楚,肖恩哽咽道:“帕尔,你为什么总是什么都不说?以前是这样,假扮索贝克时也是这样,你不说我怎么会知道!你明明很痛苦,好几次差点被协调神吞噬,为什么不告诉我?是我害你被附体,害你被关一千年,你为什么都不骂我!?”

“我知道……你想我开心,可是知道真相时,我是什么心情,你知道吗?我是师父啊!就算不象样,我也是你师父!还你替我打算?替我背负?那个时候,你们把我当贪玩的孩子宠,我知道你们想我永远干净、永远善良,所以我当一只米虫!你和莉不要我找师母,我就不找!在我心里,你们一直是最重要的!我是放不下希莉丝和杨阳她们,但我更放不下你!”

“什么立场我才不管,没道理我帮诺因,你帮罗兰,我们就是敌人,大不了我辞职不干了!帮忙又不止一种帮法,我也不是当军官的料――帕尔,出来见我,把话都说出来。我不会再赶你,不会再抛下你一个人。我知道你想帮罗兰,我不劝你,只聊私事。”

良久,虚幻森林还是没有任何动静,肖恩抹了抹满脸的泪痕,背转过身。

“明天我会再来。”

扔下宣言,他张开风翼,绝尘而去。

从施法的出神状态回过神,帕西斯耙了耙银发,瞥见一旁侍立的下仆,关怀地蹙眉:“怎么了,小羽?脸色这么难看。”

“没有,没事。”晶羽回以无懈可击的微笑,“主人,要吃夜宵吗?”

“唔,不用,困死了,我要睡一觉,两个小时后叫我。”打着呵欠,有低血压的死灵法师摇摇晃晃地走向床铺。

“祝好梦。”

妖兽少女帮他掖好被子,点燃安神的熏香。

※※※

每次醒来,都有一种透不过气来的感觉,好象整个人沉进海底的最深处,水的压力一**汹涌而至,胸口涨破似的疼。

因为梦里的每一个片断都是那么幸福美好,如初夏的阳光般纯净温暖。而一睁眼,冬的寒洌吹散一切,残酷的现实沉沉压下,失落和悲哀席卷全身,混合着沉淀了千年的孤寂和怨恨,凝结成冰。

起身整装,动作十分生涩,就像刚刚学会穿衣的孩童。无声地下楼,来到庭园,一路碰到的守卫和值勤的侍从都像没看见一样。

她缓缓踏上玉石台阶,环形的喷水池有着线条优美的凹陷,从上俯瞰就像一把竖琴。纤盈婀娜的身影走动间优雅动人,开岔的裙摆下露出包裹着蕾丝长袜的曼妙腿线,挺得笔直的背脊就像高傲的黑天鹅,又带着一股莫名的脆弱,及腰的银发柔顺地披散在背上,如同将所有星辰的光辉吸收般发出澄净的光泽。

纤细的柔荑伸出,接住一捧水,晶莹的液体抚上白皙柔嫩的肌肤和娇艳的红唇,丝丝缕缕地蜿蜒流下。

轻柔的叹息,仿佛感动于这清凉温柔的触感。

随着空间扭曲特有的违合感,身穿白色风衣的黑发青年无声无息地出现,以惊愕的目光瞪视侧对自己的银发少女,不确定地细细打量。她站在喷泉的边缘上,宛如夜的精灵,透出近乎寂寞的气息被皎洁的月光拥抱在怀里。

明亮的紫眸似有所感地看过来,和精致典雅的五官不符,顾盼间带着野性的深邃冶艳,又笼罩着冷彻的隔膜,清纯而魅惑。

“维烈。”她微微一笑,呼唤来人的名字。

※※※

“别紧张,我只是用这个身体出来走走。你知道,我很久没活动筋骨了。”

似乎心情很好,菲莉西亚用难得轻松的口吻调侃,流畅地坐了下来,一手招呼部下走近。

维烈还是神色僵硬,迟疑地走向她,单膝跪地,郑重行礼:“王。”

“布下结界,我可不想让别人看见我们聊天的模样。”

“是。”

菲莉西亚交叠双腿,斜睨起身恭谨肃立的部下,眼光有一丝轻嘲:“在我面前,你就这么紧张,连坐也不敢坐?”

“不…不是。”维烈涨红脸,一想到和主君并肩而坐的光景,就浑身不自在。

“算了。”菲莉西亚甩甩头,恢复愉悦的态度,“抱歉,打扰你睡觉,不过你也真敏感,我才散步了一会儿时间,你就巴巴赶来监督。”维烈痛苦地抿紧唇瓣,凝视她清秀的容颜,嗓音暗哑:“王,您真的决定了吗?她…她是您的女儿啊。”

“如果不是只有她和我的灵波匹配,我也不会选她。”菲莉西亚没有生气,多少也是习惯了这个臣子婆妈的脾气和动不动的劝解。

魔界宰相沉默,神情阴郁。菲莉西亚白了他一眼:“摆什么苦瓜脸,又不是你女儿。”

“……”维烈全身无力。虽然不是他女儿,却是因他而遭殃的无辜者!

“好了,不谈这些,说说这一千年的情况。”

“呃?”维烈一愣。菲莉西亚不耐烦地瞪他:“你反应怎么这么慢啊!我空白了一千年,当然要大概了解一下!”维烈这才会意,回想了半晌,犹豫道:“这个,因为我不是一直在这里旅行,所以……”

“哦?你跑去哪儿了?”

“嗯…我在找我父亲。”

“你父亲?”菲莉西亚侧了侧首,“对了,你说过魔族应该是‘摩苏’,你们是另一个世界的生物。”除了控制对方的关键词是遗传记忆,她对魔界几乎一无所知,也没兴趣打听。不过知己知彼,百战百胜。

那帮侵略者不接纳她这个杂种,她也不把他们当族人,等利用完,统统大刑侍侯。

压根不知道自己引狼入室,维烈一派忠臣典范,扼要叙述:“是的,我们来自一个叫做[艾斯罗威亚]的世界,那里很早以前就灭亡了。为了寻找故乡的残骸,父亲和几位长辈离开了摩耶…就是魔界,一去不回。”虽然已经过了漫长的时光,他还是感到揪心的痛。

菲莉西亚点头表示理解,换作肖恩失踪,无论希望多么渺茫,她也会不停地找,直到死亡。

没受到冷嘲热讽,维烈暗暗松了口气,续道:“我不相信父亲死了,到处找他,可惜至今没有下落。那个,等您适应了,我就带您回摩耶。那里和艾斯嘉有很多不同,您要做好心理准备。我们使用的是一种叫[科学]的技术,对魔法也有研究,但不深。”菲莉西亚连问了几个问题,勾勒出轮廓后,压抑好奇心,拉回正题:“嗯,我大致清楚了,这件事先放一放,你跟我说说这边的历史。”

“是。”维烈开始断断续续地讲述千年的经历见闻,他口才不好,又因为时间混乱症颠三倒四。菲莉西亚却听得很专注,不时提问帮助他整理回忆。

当谈话告一段落,东方的天空已泛起淡淡的鱼肚白。

消化了吸收的知识,菲莉西亚溢出薄冷的笑:“你这家伙,要不是你害怕面对我,不是躲着不见人;就是两三句话交代完毕,匆匆跑路,我的日子也不会那么难熬!”当头棒喝,维烈更加无地自容,结结巴巴地道:“对…对不起,王。”

“现在道歉有什么用!”菲莉西亚嗤之以鼻,动了动,似乎想站起来,却力不从心。

“怎么了,王?”维烈立刻看出异状。

“这个身体还没和我完全协调好,在抗拒――抱我上去。”

“啊!?”维烈目瞪口呆。菲莉西亚指了个方向:“那扇窗子,快点,马上要晨祷了。”维烈手足无措,又不能违抗,只好磨磨蹭蹭地上前。

柔软的女体填满臂弯的刹那,一股充实的暖流渗入心扉,幽雅的发香萦绕鼻端,不知为何竟有些慌乱。

然而一抬手,所有微妙的感触都烟消云散。

好重!!

继承了精灵和翼人的血统,莉莉安娜的体重其实算轻盈的,但是对运动白痴而言,还是个沉重的负担。

直接转移到目的地,维烈按照指示,将她放在床上。

“王……”正要离去,他转过身,却目睹主君宽衣解带的情景,连忙回过头,面红耳赤。

“什么事?”被吃豆腐,菲莉西亚也不介意。经历过战场生活,又当了千年灵体,她的女性矜持早就被磨光。何况眼前的男人看起来就是绅士,不会占她便宜。

“那那那那个。”维烈汗如雨下,竭力克制逃跑的冲动,“今后有什么吩咐,尽管叫我。”

菲莉西亚不置可否,将衣服饰品原样摆好,窝进被子,掩嘴打了个小哈欠。

“去吧。”

不光维烈愧对她,她自己也不知道该怎么看待这个既是恩人,又是罪魁祸首的黑之导师。

※※※

离开卡萨兰王宫后,维烈没有回西城,而是跳跃到虚幻森林。

晨光初绽,柔和地洒落大地,清风拂动枝——&网——悠坐直,然后,拂了拂发。

抽气声此起彼伏。

完了!杨阳掩面哀叹。史列兰不但酒量奇差,喝醉后,还会梦游。

第一次,只是张开眼一小会儿;第二次,坐起来发呆了约十秒;第三次,在房里兜圈子,大概不超过半分钟。也就是说,时间有延长的趋势。这回是第四次,老天保佑别超过一分钟,不然,这里的所有人只怕会心脏破裂。

因为那模样……无法形容的迷人。

如果平常的史列兰是纯真无邪的乖宝宝,神智不清的他就是勾魂夺魄的妖孽!

和她的希望相反,史列兰缓缓垂下手,气质起了明显的变化,唇角微扬,勾起似笑非笑的弧度,有些醺然的黑眸半眯,艳光流转,像瑰丽的黑色结晶,又飘忽不定。

他徐徐站起,长长的乌发迤逦而下,随着优雅的步子轻柔荡漾,凝聚了一室痴迷的目光。

绕了一圈,似乎觉得没趣了,他走向店外。杨阳第一个回过神,喊道:“等…等等,史列兰!”不能让他出去残害更多的人!

罩着黑袍的身子一震,慢慢转过身,清幽迷离的眸光定在她脸上,一点一点聚焦。杨阳这才意识到:之前的他是没有焦距的。

“杨阳?”他粲然一笑,压低明月日辉的耀眼。黑发少女张口结舌:梦……梦游也会说话?

“完成了,我和你的约定。”

话音刚落,他眼一闭,整个人向后倒去,落进一双臂弯。

“这是在搞什么?”诺因抱住半身,一头雾水。他的出现仿佛一把尖刀,撕开笼罩在现场的迷雾。余人的神智纷纷回笼,相顾错愕,经过杨阳的解释,一场风波才平息。

但是将祸端搬去包房的一路上,她心里都像堵着什么,难以平静。

“诺因……”眼望和她一起留下的友人,她不安地蹙起眉头,“我总觉得,喝醉的史列兰,好象另一个人似的。”

“有吗?他只是醉糊涂了吧。”诺因不以为然。被他这么一说,杨阳也觉自己大惊小怪,顿时释然。

“芙米祭司长呢?”

“睡觉!”诺因没好气地道,“每次喝醉都要发酒疯!”杨阳愁眉深锁:“这次结盟,能成功吗?”诺因深深凝视她:“不用担心,你只要做好你的分内工作就行了。”杨阳情不自禁地安心下来,笑了笑:“嗯。”

聚会一直开到深夜,好不容易摆脱一帮醉鬼纠缠的肖恩从后门溜出去,正要赶去徒弟那里,一个声音叫住他:“肖恩!”

“啊…啊,希莉丝。”看清从阴影里走出的情人,肖恩有点不自在。

“你要去哪儿?”红发少女双手环胸,摆出盘问的架势。棕发青年老实回答:“我去看帕尔。”

“笨蛋!”希莉丝叱骂,“现在是什么时候,你还做出这种惹人怀疑的行为!情报部已经当你是间谍了,是吉西安和莎莉耶把事情压下来!”

“我根本没见到帕尔。”肖恩也很委屈。希莉丝大吃一惊:“怎么,他不愿见你?”

肖恩抿嘴不语。看到他的表情,希莉丝心一软:“好了好了,下不为例,这次跟他把话说完,以后都别去了。何况明天要出发去西城。”肖恩怏怏应了一声,展翅离开。

远远的,看见树下站着一抹白影,他大喜过望,正要呼唤,却见那身影纤长曼妙,是个穿着羽白色衣裙的美丽少女。

“别再来了。”剔透的女声如雾清凉,“主人不想见你。”

“你是……?”无法接受一来就吃了个闭门羹,肖恩提出质疑。白衣少女冷淡地道:“我是主人的使役兽;晶羽,你的哥哥席恩倒是见过我。”冷不防听见兄长的名字,肖恩脸色剧变,定了定神,才道:“是帕尔说不想见我?”

“没有,是我自做主张。”

“你――”肖恩目瞪口呆。晶羽冷冷回望他,映着月光的长睫下,紫瞳带着清冷的妖魅:“主人是想你,但他不想见你,因为你每次走,他都会受到更大的伤害――肖恩先生,既然选定了阵营,就不要再缠夹不清,引人猜疑。而且,你所谓的叙旧只会让主人动摇,最后还是苦了他自己。”

沉默半晌,肖恩不得不承认自己考虑不周,叹道:“他真的决定帮罗兰?”

“在主人伤心痛苦时,是罗兰陪在他身边,而不是你,就这样。”

语毕,晶羽转身走进树林。

※※※

创世历萤之月27日,使节团从米亚古要塞出发,平安穿越两城的交界,进入塞维堡。

同日上午,亡灵大军向河口都市发起总攻。

※※※

不知远方战火连天,杨阳一行经过简单的梳洗和用餐后,就在铁甲佣兵团长凯渥鲁夫派遣的精英小队护送下,朝西城首府赫拉特进发。他们总共有五十来人,没法用法阵传送,军方也有意刁难,所以只好步行去。

维烈率领的迎宾团预定在南部大城路瑟西恩接洽,之前,是一段危机暗伏的旅程。

“东城的密探应该会破坏这次结盟,我们要小心。”

出发以前,吉西安就提点过每个人。虽然本土的激进份子也有可能,但贝姆特不会让他们在眼皮底下弄鬼,何况还有个活招牌肖恩在队伍里。

“有这个必要吗?煽动我们的人比较方便吧,在他城的领土搞大规模的暗杀好象不太实际。”杨阳提出质疑。

“西城尚未建立起有序的管理,混水摸鱼再容易不过。而且,只要杀了我们当中的一个,我城的反对者和那些好战份子都有理由叫嚣了。”

杨阳无言以对。吉西安环视使节团的成员:“所以,务必以性命为第一优先!你们每死一个,我就要多费一番唇舌!”

怎么这样说话……众人腹诽,不过谁也没抗议,看得出团长心情不好,因为他一大早就被从温柔乡挖出来,去面对一帮“野蛮而丑陋的强盗”。当一路所见都是和肌肉男没两样的大妈大婶,更是濒临爆发。

“史列兰,把脸转过来,让我消毒。”

“啊?”

当晚,坐在篝火旁,他用虚弱的声音对暗黑神要求。杨阳将一头雾水的史列兰护在身后,叉腰道:“要看不会去看美女啊,那边坐着一群!”说着,手指护卫的精兵团成员和几位圣职者。

“开玩笑,我还没活腻。”吉西安敬谢不敏。魔女的部下自然也是魔女,祭司长和她三个跟班更是最可怕的同人女,饶是胆大如他,也不敢轻捻虎须。

“呵呵。”芙米掩嘴娇笑,“没关系,我不介意让美男子欣赏。”装作没听见,吉西安向锁定的目标招手:“来,昭霆,我弹琴给你听。”

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